Невеста фараона

– Вот же змей! – прищурилась ему вслед Вика.

– И не говори, – согласилась я, – Натуральный Апоп!(Апоп в древнеегипетской мифологии Змей Хаоса, главный враг миропорядка и разрушитель стабильности).

Глава 25. Даша.

В этом мире был мяч. Не такой как в нашем. И на примере развития этого спортивного инвентаря могу сказать, что эволюция все-таки чертовски полезная штука. Ладно, демонически полезная, потому что о чертях тут никто и не слышал. Так вот, на огромной зеленой лужайке, обрамленной кустами пышно цветущего тамариска, мальчишки играли в местный футбол. У них был мяч, сшитый из кожи какого-то несчастного животного. Мяч был куда тяжелее нашего. Потому что внутри у него не воздух, а ветошь. По той же причине он не подпрыгивает и катится, ели его пнуть, тяжелее и короче. Но кого это волнует, когда у тебя в принципе есть мяч. Мяч – это весело. А уж что у него внутри воздух или старые тряпки – дело последнее.

Сначала мы – я, друзья и подружки царя разделились на две команды. Тия тут тоже присутствовала и косила на меня таким недобрым взглядом, что я опасалась подходить к ней ближе, чем на два метра. Что если девчонке придет в голову убить меня прямо сейчас? Она может, по глазам видно. Вон как сверкают. Тем не менее мы весло поиграли в некое подобие футбола с вольными правилами. Мяч можно было пинать ногой и кидать руками, и вообще тащить к столбам, между которыми располагались условные ворота, любым способом. Все это здорово походило на регби в песочнице. Хотя пару раз между пацанами и завязались нешуточные драки. Царь с удовольствием принимал в них участие, раздавая малолетним подданым тумаки и получая от них ответочку. И совершенно не расстраивался по этому поводу. По-моему, очень демократичный подход к управлению. Я носилась с ними как великовозрастная дурочка, но что поделаешь, положение супруги царской накладывает некоторые обязанности. И надо соответствовать своему высокому статусу. Поэтому я показала детям пару приемов диблинга: финта и обводочки, которым давным-давно научил меня дядя Гена. После чего я стала королевой поля. На то и был расчет. Карлик Амонемусхет нервно курил в сторонке. А вернее, стоял у края поля, злобно пыхтел и неэстетично сплевывал. Что ж, хотел выведать секреты моей популярности, пожалуйста. Только вот повторить за мной ни мелкий пакостник, ни тем более мамаша Мутемуйя не смогут. Я три смены оттрубила вожатой с семилетками. У меня стаж. Куда этим любителям со мной тягаться.

Потом я научила детей играть в «Вышибалы», после которой все настолько вымотались и морально, и физически, что расползлись на отдых.

– Госпожа Танеферт, прошу вас пройти в ваш дворец.

Я уже ничему тут не удивляюсь. Но дворец! У меня есть собственный дворец! По виду передо мной стоял слуга высшей категории – средних лет господин со строгим лицом, на котором выделялись густо подведенные черным глаза. Выглядел он куда внушительнее меня, да и одет был богаче. Ну, не могу я таскать на себе столько золота, сколько тут принято. А на этом… наверное, дворецком, килограммов пять, включая массивный пояс, похожий на фартук и сандалии. Вот зачем дворецкому золотые сандалии? Ах, ну, да, это же средство обороны. Я покосилась на свои ноги, обутые в очень мягкие и красивые, скажем так, босоножки с отделкой из разноцветных бусин на толстой подошве, похожей на циновку. Если разбежаться на них еще и кататься можно по гладкому полу. Я пробовала.

Но сейчас не лучшее время для этого. Пришлось торжественно шествовать за разодетым слугой. И если честно, царскому дворцу очень не хватает транспорта. Пустили бы какие-нибудь шатлы, как на ВВЦ, честное слово. Что им сложно организовать? Мы уже протопали по московским меркам три автобусных остановки, и пока так никуда не дошли. Мимо тянулись красивые строения, расписные заборы, живописные клумбы, парки с беседками, увитыми виноградными лозами, прудики – красота в общем. Воздух был напоен щебетанием птиц и зноем. А я, между прочим, часа четыре в мяч с детьми гоняла, и теперь еле ноги передвигаю. А еще надо спину держать, супруга же царская как никак. И парик этот… Сейчас я даже порадовалась, что свои волосы Танеферт сбрила. И наконец-то поняла, почему она это сделала. Парик тоже хотелось снять. И мозги проветрить, потому что к условно-четвертой автобусной остановке я уже не только вся промокла от пота, но и соображала с трудом. Тепловой удар, не иначе. Мозги под париком булькали как кипящий бульон. И я представляла себя в наполненной зноем пустыне. Впереди маячила спина провожающего меня дворецкого. Или кто он тут? Может даже мираж. Почему мне выделили дворец на отшибе? Надеются, что из него я не смогу каждый день добираться до царя? Из последних сил я ухмыльнулась. Они не знают, что связались с Дашей Измайловой. Я обязательно отыщу возможность не бегать до царя и домой на своих двоих. Тут ведь главное принять вызов. А я его уже приняла.

Наконец, этот неутомимый биоробот в золотых сандалиях замер у большого дома с широкой верандой, опоясывающей его по периметру. Веранду украшала белая балюстрада с большими каменными вазонами в форме чаш, полными пышно цветущих розовым, желтым и сиреневым растений. Моя мама пришла бы восторг и тут же попросила себе отросточки для дачи. Дворецкий повернулся ко мне, склонил голову в поклоне, а потом торжественно объявил:

– По распоряжению великой матери царя, да будет она жива, здрава и невредима, вам подготовили дворец в саду женского дома.

С этим он вытянул руку к распахнутым дверям, так и не поднимая головы. Я аккуратно его обогнула, чтобы не задеть огромный парик на его голове, и поднялась по широким ступеням на большую мраморную террасу с вычурными разноцветными колоннами и огромными вазами, в которых тоже что-то цвело и благоухало. Вокруг досадно навязчиво кружили пчелы. На нагретом камне лежал огромный рыжий кот и, слегка прищурившись, оглядывал меня с таким видом, как будто это он тут хозяин. А я просто в гости зашла. Впрочем, это же кот. Все коты смотрят на людей именно так. А я замерла у дверей, не зная, что делать дальше. Стучать, входить? Там внутри копошилась жизнь. Кто-то шуршал, что-то перетаскивал, кажется, даже переругивались и смеялись. Там и без меня многолюдно. Я оглянулась. Но сурового дворецкого уже не было. Точно мираж. И завел меня в чужой дом, подлец!

– Госпожа!

Ко мне шурша сандалиями быстро подошла миниатюрная дама в огромном парике. Смотрелся он на ней вопиюще несуразно. Как будто дама эта выиграла на конкурсе «Чей парик больше» и теперь с трудом удерживалась на ногах, чтобы он не опрокинул ее на пол. Поэтому она и поклонилась мне хоть и низко, но с величайшей осторожностью.

– Мне тут сказали… – я мысленно отвесила себе подзатыльник, напомнив, что я вообще-то супруга царская. Ну или почти она. Так что мямлить мне не полагается, хоть и хочется очень. В такой шикарной обстановке я чувствовала себя на чужом празднике жизни. Как же сложно было вскинуть подбородок и процедить, – Почему меня не забрали носилки?

– Так не знали, когда вы изволите освободиться! – тут же залепетала дама, и я с удивлением узнала голос Неши.

Что? Взяв девчонку за подбородок, я подняла ее лицо и заглянула в искусно подведенные глаза. Под ворохом нежнейшего льна, под дурацким париком, под килограммами золота действительно скрывалась моя придурковатая служанка.

– Да неужели? А ждать меня столько сколько потребуется там, а не здесь, никто не догадался? Или я должна высылать к тебе слугу, чтобы ты соизволила отправить за мной носилки?

– Ой! – взвизгнула девчонка и зажмурилась. Но я не буду ее сейчас жалеть. Дай ей волю, так завтра мне придется высылать за ней носильщиков.

Я прищурилась и, не отрывая от нее взгляда, прошипела:

– Так вот чем ты тут занимаешься? Себя украшаешь? Вместо того, чтобы думать о своей госпоже!

– Я… Я! – глаза ее наполнились ужасом и слезами.

Мне на секунду стало стыдно, но только на секунду. Я вообще-то тут Танеферт. Мне вон каким дворцом управлять. А может и всей страной. Не могу я пасовать перед мелкой дурочкой, которая еще вчера сверкала голым задом.

– Полно, сестра! – этот низкий грудной голос ни с чьим не перепутать. Тамит. А она-то что делает у меня дома?

В последний раз мы расстались с ней при очень деликатных обстоятельствах. Меня купил у нее Ахмес за смешное колечко. Была неприятная сцена. А потом все так закрутилась, что я о ней и забыла. Но сейчас покраснела той самой удушливой волной стыда. Вот кто была свидетельницей моего позора. Чтобы не встречаться с ней взглядами я изо всех сил изображала, что очень занята отчетом служанки и буравила глазами несчастную Нешу. Даже брови сдвинула от усилия.

– Танеферт, дорогая, – узкая ладонь погладила меня по спине. И я, непроизвольно дернувшись, резко распрямилась. Знает ведь на какие точки надавить. Еще бы, она ж организатор свингер пати.

Я опять покраснела. А думала, что жарче быть уже не может. Зато Тамит, похоже, чувствовала себя прекрасно. Повела головой, расправляя свои длинные волосы по плечам. Интересно, она пренебрегает правилами приличия и не носит парик нарочно, чтобы выделяться из толпы придворных или у нее какая-нибудь страшная аллергия на чужие волосы, и поэтому ей прощают такую вольность? Я уже успела выяснить, что во дворце можно появиться с голой грудью, к примеру. И это будет воспринято как винтаж, потому что еще бабушки нынешних вельмож носили платья с оголенной грудью. Можно явиться на званый ужин и вовсе голышом, нацепив на себя золотой поясок и пару-тройку подвесок. И все примут тебя за танцовщицу. Но если ты покажешься где-то без парика – это же настоящий скандал. Нарушение устоев общества. Вполне возможно тебя уже никогда не пригласят в приличный дом. Но оказывается есть те, которые немного ровнее прочих равных. Тамит, к примеру.