Невеста из грёз

Поймал себя на мысли, что с огромным удовольствием поужинал бы с Кираной, можно даже на кухне, чем в столь изысканной обстановке, но с леди Тронсвил.

Опять вздохнул. Я уже как девица у окна в ожидании кавалера. Жаль, что столь хороший вечер, будет потрачен совершенно бездарно.

В этот момент раздался стук в дверь.

Прошло пару минут, но ничего не случилось.

Возможно, не впустить её в дом, не такая уж и плохая идея?

Но и леди оказалась настойчивой. Она опять постучала уже настойчивее, потом ещё раз.

Наконец, рир Лайси степенно прошествовал к двери.

Я вышел к дверям столовой, чтобы приветствовать свою гостью.

Глава.23

Конрад Кроу

Леди Тронсвил влетела как ураган. На лице её читалось явное неудовольствие. С этим трудно было не соглашаться, когда тебя держат на крыльце, будто бродяжку. Она окинула дворецкого презрительным взглядом.

– Милейший, - процедила она, - я не знаю, за какие заслуги вас здесь держат, но у меня бы вы и пяти минут не проработали!

Рир Лайси невозмутимо поклонился даме, даже не изменившись в лице. Может, он и не услышал?

Повел рукой в сторону столовой, приглашая пройти, и сам двинулся первым в нужном направлении.

Леди была зла. Она еле сдерживалась, чтобы ещё что-то не сказать, но тут увидела меня и с её лица исчезла злоба, а появилась лёгкая улыбка.

– Леди Тронсвил, рад, что вы смогли посетить моё скромное жилище, - сказал я, целуя ей руку.

– Да, не так часто, как хотелось бы, я имею такую возможность, - скромно опустила она глаза к полу.

Я решил не комментировать эту провокационную фразу.

Если она хочет дождаться моих заверений, что мы станем видеться чаще, то зря.

От натянутой улыбки у меня уже губы болели.

– Прошу, присаживайтесь, - пригласил я, отодвигая для неё стул. – Будем надеяться, что будет вкусно. Ведь главное в нашем общении – это интересная беседа, а вовсе не еда.

Леди насторожилась, но присела на стул.

– Да, беседа важна. Но почему вы решили, что еда будет недостаточно изысканной? – осторожно спросила она.

– О, тут всё просто. Моя кухарка вчера уволилась, совершенно внезапно, поэтому, сегодня готовит экономка, но я не в курсе её талантов на этом поприще, - беззаботно ответил ей. – Вина?

– Пожалуй, - сдавленно ответила леди. – И называйте меня Камилой, мы же одни.

Она томно на меня посмотрела, что меня совсем не обрадовало.

– Постараюсь, но привычка с работы остаётся, так что будьте ко мне терпеливее, - нашелся я с ответом.

– О, конечно, - она провела пальчиком мне по кисти руки, и я вздрогнул, от чувства надвигающейся беды.

Она же, судя по всему, решила, что это я от страсти.

Быстро разлил вино по бокалам, чтобы отвлечь коллегу от поползновений в мою сторону.

Мы пригубили ароматный напиток. У него был очень насыщенный ягодный вкус, что мне особенно нравилось.

В этот момент открылась дверь и в столовую вошла Кирана с подносом, на котором стояли тарелки. Запах от них шел весьма приятный.

– Первое блюдо сегодня – морепродукты с соусом, - объявила она, оформляя подачу.

В тарелках были красиво уложены достаточно крупные гады, в уже сваренном состоянии, а рядом стояли мисочки с соусом.

– Приятного аппетита, - промолвила она и скромно отошла к стеночке, сложив руки на довольно потрепанном переднике.

Как я понимаю, новую одежду ещё не успели пошить.

Моя гостья подцепила одну креветку на вилку и отправила в рот, глядя мне в глаза.

Я же не торопился пробовать изыски, помня о вопросе экономки при нашем соглашении на сегодняшний вечер. Отпил ещё вина.

Леди Тронсвил усиленно жевала то, что положила в рот. Лицо её стало приобретать красноватый оттенок.

Понятно, что с едой что-то не так. Я тревожно глянул на Кирану, она мне ободряюще улыбнулась.

Гостья же все ещё жевала креветку, когда она, наконец, её проглотила, то выпила махом остаток вина.

– Ещё, - коротко приказала она мне.

Я удивленно долил ей полный бокал.

– Рад, что вам так понравился «букет», - промолвил, глядя на то, как она допивает второй бокал.

– Эта ваша экономка! – прохрипела она. – Это же невозможно есть!

И она развернулась к Киране, намереваясь отчитать ту. Но моя прислуга была невозмутима, и, сразу же, ответила гостье.

– Настоящие леди приходят в гости не для того, чтобы есть, - мило улыбнулась она, - так по крайней мере говорила моя учительница хороших манер. Если же у вас нехватка продуктов дома, то я сейчас посмотрю, возможно, остался ещё и хлеб свежий, чтобы сытнее было, и она с озабоченным видом оглянулась на дверь, где застыл дворецкий.

Тот вдруг растеряв всю глухоту, тут же ответил ей.

– Сейчас проверю на кухне, рира Чистоу, - и быстрым шагом направился прочь.

Я сильно сожалел, что не вижу лица целительницы. Уверен, что там была незабываемая гамма эмоций.

– Благодарю за любезность, - прошипела она, - и за урок хороших манер тоже. Уверена, вы абсолютно правы, так что принесите ещё вина и этого будет довольно!

Моя экономка посмотрела на неё в притворном ужасе.

– Ещё вина? Но вы уже выпили два полных бокала, а хозяин ещё даже попробовать первое блюдо не успел! – она перевела недоуменный взгляд на меня.

Тут показался дворецкий, который нес корзиночку хлеба и вторую бутылку вина.

– Хоть кто-то знает свои обязанности, - прошипела целительница и развернулась ко мне.

Я же, чтобы не рушить легенду экономки подцепил креветку и мужественно отправил её в рот. Аккуратно пожевал, но ничего страшного не распробовал. Вкусная и мягкая, чуть солоноватая мякоть. Вторую я уже и в соус решился мокнуть. Он оказался со слабым чесночным привкусом и ноткой кислинки, что мне тоже понравилось.

Гостья с каким-то жадным вниманием следила за тем, как я ем.

– Рира Чистоу, очень вкусно, даже не ожидал! – искренне восхитился я.

– Семейный рецепт, рада, что вам понравилось, - кивнула она.