Невеста Калиостро

– Соседям звонила? – спросила она.

– Люди на работе, а рабочих телефонов я не знаю. Вечером…

– Не трать время впустую. Я догадываюсь, что это за ключи.

– Он прислал эсэмэску? – насторожилась я.

– Полчаса назад.

Юлька открыла сообщения и протянула мобильник мне. «Улица Пирогова, дом 8, квартира 6», – прочитала я и уставилась на Юльку.

– Он приглашает нас на свидание?

– Похоже, что так.

– А ключи зачем? Если это свидание…

– Вот и я думаю, зачем, – вздохнула Юлька.

– Назначая встречу, указывают время, – начала соображать я.

– По телефону он сказал, что пропала девушка… – напомнила Юлька.

– Черт, – пробормотала я.

– Давай воздержимся от скоропалительных выводов, – торопливо перебила она меня. – Есть ключи, и есть адрес. Пока это все. Ну что, прокатимся?

Я молча поднялась, взяла сумку и направилась к двери.

– Ты своему Витьке рассказала? – спросила уже в машине.

– Что рассказывать? Надеюсь, наш «шутник» что-то имел в виду, посылая эти ключи.

Я поежилась, мне не нравились мои догадки.

– Посмотри на карте, где улица Пирогова.

– В Северном районе. Я приблизительно знаю…

Поездка заняла что-то около получаса. Наконец мы увидели табличку с названием улицы на одном здании и свернули. Здесь был район новостроек, и разобраться с нумерацией домов оказалось нелегко. Поплутав еще минут двадцать, мы въехали во двор девятиэтажки со свежей трещиной на стене, которую спешно заштукатуривали. Во дворе была асфальтовая дорожка, а вокруг строительный мусор, его не удосужились убрать, хотя, судя по всему, дом сдали в эксплуатацию уже давно.

– Хуже не придумаешь, – вдруг заявила Юлька.

– Мне тоже район не нравится, – кивнула я.

– Да я не об этом. Многоэтажка, народ живет здесь год, от силы два. Соседи вряд ли хорошо знают друг друга.

Мы притормозили возле первого подъезда. На металлической двери обнаружили кодовый замок, но дверь была открыта и прижата для верности кирпичом.

– Пошли, – вздохнула Юлька.

Я немного замешкалась и догнала ее в подъезде. Из лифта нам навстречу вышли двое мужчин, в руках у них были мешки, по всей видимости, тяжелые. Лифт мы проигнорировали и поднялись на второй этаж пешком.

Дверь квартиры номер шесть была закрыта целлофановой пленкой, номер привернут шурупами под кнопкой звонка.

– Ну, и что теперь? – спросила я, глядя на Юльку с сомнением. Она надавила пальцем на кнопку. За дверью послышалась веселая трель. Примерно через минуту Юлька опять позвонила.

– По-моему, нас не ждут, – сказала я.

Юлька взялась за ручку и толкнула дверь. Безрезультатно. Я не смогла скрыть вздоха облегчения. В многочисленных детективах я видела эту сцену не раз и хорошо представляла, что обычно за этим следует.

– Давай ключи, – решительно сказала Юлька.

– Ты что, спятила? – растерялась я.

– Давай, тебе говорят.

– Даже не думай об этом.

– Он прислал нам ключи, он хотел, чтобы мы оказались в квартире.

– Да пошел он к дьяволу. Вдруг это продолжение глупой шутки, и вслед за нами в квартире появится милиция? Как ты объяснишь наше присутствие здесь?

– У нас есть ключи. Скажу, что женатый любовник назначил мне тут встречу. Доказательство – эсэмэска.

– И кто твой женатый любовник?

– Выкручусь как-нибудь. Дай мне ключи и жди в машине.

– Еще чего.

– Лизка, ты что, не понимаешь? Я должна знать, что происходит. Иначе это окончится сумасшедшим домом.

– А если там… – я не смогла произнести то, о чем думала, но Юлька меня прекрасно поняла, как и я понимала ее состояние: у меня тоже было чувство, будто кто-то передвигает меня с одной шахматной клетки на другую, с усмешкой выжидая, что из этого получится. – Ты идиотка, – буркнула я, вынув ключи из кармана. – И я не лучше, – констатировала я с прискорбием. – Подвинься. – И стала вставлять ключ в замок.

Мне очень хотелось, чтобы он не подошел, но ключ легко повернулся. Вторым ключом я открыла нижний замок, посмотрела на Юльку, набрала в грудь воздуха и толкнула дверь.

Перед нами открылась просторная прихожая, слева стояла тумбочка и телефон на ней. Из прихожей вели три двери, все три оказались закрыты. Я отважно шагнула вперед, чувствуя Юлькино дыхание, прерывистое, тревожное. Она вошла следом и прикрыла входную дверь.

– Есть кто-нибудь? – спросила я, оглядываясь.

Узкий коридор начинался в прихожей и вел на кухню, отделенную от него аркой из белого пластика.

– Никого нет, – не дождавшись ответа, произнесла я только для того, чтобы не стоять в молчании.

Справа от меня была вешалка, какие обычно стоят в офисе, на ней висели женская сумочка и шарфик в горошек. Юлька осторожно прошла вперед и открыла ближайшую дверь. За ней оказалась единственная комната. Диван, два кресла, журнальный стол, телевизор на тумбочке. На окне тюлевые занавески, паркетный пол без ковра. Юлька подошла к столу и провела по нему рукой. На полированной поверхности осталась полоса.

– Мебель давно не протирали, – сказала Юлька.

Я робко заглянула на кухню. На первый взгляд здесь все было в образцовом порядке. Мойка чистая, стол пуст, на плите кастрюлька. От нее шел неприятный запах. Я подошла и подняла крышку. Картофельное пюре успело приобрести зеленоватый налет.

– Чем так воняет? – спросила Юлька, появляясь в кухне. Я кивнула на кастрюлю. – Идем дальше, – позвала она.

За одной из дверей были совмещенные ванная и туалет: полотенце на крючке, халатик розового цвета, на зеркальной полочке женская косметика. У двери стояли тапочки с ушками и забавной кошачьей мордочкой. Помедлив, Юлька распахнула последнюю дверь, там оказалась гардеробная. На многочисленных вешалках висели только женские вещи, на полках стояли коробки с обувью. Вне всякого сомнения, мы находились в квартире молодой девушки, которая не появлялась здесь несколько дней. Юлька прошлась по квартире еще раз.

– Ты что-нибудь понимаешь? – спросила она сердито.

– На выходе нас встретит милиция, – пожала я плечами. – Вот будет «шутнику» радость.

– Уезжая куда-то, продукты на плите не оставляют.

– Это смотря кто. Я почти всегда забываю убрать их в холодильник.

– Должно еще что-то быть, – не унималась Юлька.

– Давай сматываться отсюда, – ворчливо предложила я.

Тут взгляд мой упал на тумбочку в прихожей, из-под телефона выглядывал клочок бумаги. Приподняв аппарат, я его достала. Листок был сложен пополам, я развернула его и увидела нарисованный карандашом треугольник, в центре которого был круг.