Невеста морского разбойника

Девушки продолжали беспечно общаться, пересказывая старинные легенды о героях, богах и монстрах… Кто-то даже мельком упомянул Лунную Принцессу. Тогда я вспомнила о том, что где-то в Рувании есть храм, в котором её почитаю за Святую. Надо будет съездить… Но позднее.

Конечно, я тоже рассказала собравшимся девушкам одну историю… О великом Короле Демонов и бессмертной любви.

Ночь была тёмной, за окном приятно шумело море, а в башне горели свечи…

— Может, искупаемся? – невинно пошутила я, чувствуя подъём настроения.

Анхель широко улыбнулась в ответ:

— Хорошенькие юные девушки в морских водах ночью… Разве это не тянет на очередную сказку?

— Про русалок? – встрепенулась одна девица. Её глаза восторженно загорелись.

— Про русалок, - милостиво подтвердила Анхель.

Должно быть, всё дело в лёгком вине, которое мы в изобилии пили на банкете… Но в тот момент леди дружно решились на авантюрную вылазку к побережью.

Честно говоря, я вовсе не чувствовала опасности… Меня захватило предвкушение грядущего веселья. Анхель сказала, что знает тайный ход из башни и мы, аккуратно пригибаясь, прокрались по лестнице вниз, тихонько хихикая…

Банкет, на самом деле, ещё не закончился. Взрослые продолжали пировать, но это было где-то далеко, так, что мы могли выбраться незамеченными.

Ночью было довольно холодно, но море… Ах, как же оно прекрасно! Тихое, спокойное, ласковое… Я первой скинула туфли и опустила ножки на рассыпчатый песок.

— Правильно, Хельга, - тихо рассмеялась Анхель и последовала моему примеру.

Песок казался прохладным, но таким приятным на ощупь, что я едва не простонала в исступлении. Оттоптанные на танцах стопы перестали ныть!

Мы подбежали прямо к воде, гуляя у кромки.

— Я слышала, где-то здесь есть грот… - рассказала принцесса Рувании. – Но там бывает опасно, особенно во время приливов.

Сейчас, впрочем, был отлив. К моему удивлению: вода казалась очень тёплой!

— Уф, я бы искупалась… - отвечая моим мыслям, пробормотала одна девушка. – Жаль, погода холодная…

Звёзды сияли над нами особенно ярко. А потом… Я увидела яркий огонёк вдали, который взмыл высоко-высоко и распустился в оранжево-золотистый цветок.

— Как красиво! – зачарованно выдохнула я.

— Это… Это ведь не фейерверк, - неожиданно, пробормотала Анхель.

Под огненными всполохами мы разглядели очертания незнакомого чёрного корабля.

Глава 10

Всё пошло не по плану с появлением того самого корабля. Потому что… В этот момент в окрестностях замка началась настоящая паника. Мы с девушками находились у самого берега, но, обернувшись, кое-что стало очевидным…

— Незнакомые люди проникли в город?! – голос Анхель дрогнул. – Б… Бандиты!

Да, корабль принадлежал тем, кто уже давно высадились на берег и начали сеять панику… Это и было самой плохой новостью. Я видела вспыхнувшие пожары, а ещё услышала отчаянный звон колокола…

Ох, чёрт!

— В б-башню, там безопасней всего! – вскрикнула одна девушка, но её тотчас прервала Анхель…

— Нет! Замок горит!

Мы не могли вернуться в башню. В пылу битвы о нас могут позабыть, а если пожар разгорится… Я отринула лишние мысли.

— Где тот грот?

Это единственное место, где можно временно укрыть девочек. Анхель кивнула, соглашаясь с моими мыслями и суетливо показала небольшую пещеру, что находилась на краю побережья. Не самое лучшее укрытие, но временно сгодится…

— Хельга? – принцесса вопросительно посмотрела на меня, потому что я чутко прислушивалась к крикам и лязганью.

— Анхель… Я должна разведать обстановку, - твёрдо произнесла, глядя ей в глаза.

— Что?! – испуганно вскрикнула принцесса.

— Мой фамильяр куда-то пропала. Обычно, в момент опасности она всегда рядом, но сейчас её нет… К тому же, нужно позвать на помощь сэра Вейланда и других.

— Н-но… Нет! Ты не можешь! Вдруг случится беда? – Анхель испуганно прикусила нижнюю губу.

— Ничего не случится, - уверенно сказала я, - меня обучали самозащите и, к тому же, я потомок богов.

Принцесса замолкла, бессильно опустив плечи.

— Если бы мой лук был рядом… - расстроенно пробормотала Анхель.

— Ты бы смогла выстрелить в человека? – невесело усмехнулась я. – Не переживай и следи за девочками. Сидите здесь, пока опасность не отступит. Помните: они могут оказаться работорговцами!

По последним данных, работорговцев уже давненько не видели, но я готовилась к худшему исходу… К счастью, пока что никого не было на побережье. Итак, я побежала прочь от грота без обуви, совершенно забыв о подобном…

Замок, охваченный огнём и паникой, бурлил изнутри. Я не понимала: где находятся Вейланд и остальные Демоны? Но, что важнее… Где моя Ви? Пропажа последней волновала сильнее всего.

Наконец, собравшись с мыслями, я прислонилась к белой стене замка и пробежала немного вперёд, к саду. Здесь не пахло гарью и было пусто… Нахмурившись, я присмотрелась к окружению.

Если так подумать, складывается впечатление, будто паника во дворце – второстепенна. Значит, что-то плохое случилось в прибрежном городе. Кто эти люди с корабля? И зачем они прибыли?

Не обращая внимание на боль в ногах, я побежала дальше, мимо сада, к каменной мостовой, которая вела к закрытому выходу с территории замка… В смысле: раньше он был закрыт.

Теперь всё настежь распахнуто и я, наконец, нашла первого человека. То был один из стражников. Он неловко завалился на бок и, судя по всему, спал беспробудным сном. Я нащупала его пульс и не нашла ранений, отчего невольно нахмурилась…

Что за чёрт? Если так подумать, вначале люди кричали, но теперь вдруг стало так тихо и жутко…

«Усыпляющий газ? Или в еде было снотворное?» - я призадумалась, чувствуя невольный страх. Неужели, на Руванию действительно решили напасть?

Я подошла ближе к распахнутым воротам и увидела за их пределами ещё нескольких лежащих людей.

— Сэр Вейланд! – невольно сорвалось с моих уст.

Это действительно был он. Помощник моего отца также лежал на земле, беспомощно откинувшись назад. На секунду страх сковал сознание и я подумала: не убили ли его?