Невеста на неделю, или Моя навеки

— Пойдем вместе, — безапелляционно заявила та.

Кто бы сомневался. Принцесса любила держать все под контролем.

Через несколько минут они уже пробрались в нужное стойло. Помещение выглядело просторным и довольно чистым. Но, тем не менее, носик принцессы уловил характерный «аромат» навоза и поморщился. Краслер и сам был не в восторге от здешнего антуража и запаха. Постояльцы стойла — кобыла с жеребенком, встретили гостей отнюдь не гостеприимно. Кобыла косилась на Тпрулину с плохо скрываемой подозрительностью, а жеребенок нервно дергал ножками.

— Похоже, операцию придется свернуть, — выдал свой вердикт Краслер, когда тщательно изучил обстановку.

— Почему это? — возмутилась принцесса.

— Спрятать диктофон по сути негде.

— Как негде? В сене!

Поначалу Краслер тоже возлагал большие надежды на снопик скошенной травы, в котором можно было бы укрыть записывающее устройство, но снопик стараниями кобылы с катастрофической скоростью уменьшался в размерах.

— С ее аппетитом рискованно.

Тпрулина явно не хотела сдаваться.

— Тогда — вот, — она указала на объемистое корыто в углу. — Под ним что угодно можно спрятать. Не то что диктофон — корову.

— Корыто хорошо изолирует звук. На записи ничего слышно не будет.

— А мы с одного края солому подложим, чтобы щель получилась.

В общем—то, идея казалась неплохой, но что—то Краслеру в ней не нравилось. У него было хорошо развито чутье, куда надо совать нос, а откуда лучше убираться. Чутье давало недвусмысленные подсказки сворачивать авантюру, но принцесса проявляла настойчивость. Слишком уверовала, что разговор в конюшне должен раскрыть что—то суперсенсационное, и не собиралась отступаться. Она подошла к корыту и брезгливо осмотрела его. Посудина выглядела не очень гигиенично, но это принцессу не остановило.

— Ну? — позвала она. — Живее. Они будут здесь с минуты на минуту.

Жажда сенсаций, которая жила в Краслере своею собственной жизнью, заставила действовать. Он подошел к корыту и перевернул его кверху дном. Поддерживая за один край, скомандовал:

— Принеси немного сена.

Она ополовинила снопик, которым завтракала кобыла, и направилась к корыту. Как вскоре выяснилось, это было плохой идеей. Лошадке выходка не понравилась настолько, что она двинулась за принцессой. Намерения непарнокопытной были очевидны — огреть копытом ту, что покусилась на чужое добро.

Глаза принцессы сделались круглыми. Она отчаянно начала искать пути к отступлению. Но в этот момент со стороны входа в стойло послышались голоса. Две угрозы, одновременно приближающихся с разных сторон, не оставили Тпрулине выбора. Она бросилась под корыто вместе с охапкой сена. Такой прыти от девушки в коктейльном платьице и на шпильках Краслер не ожидал. И хоть земляной пол мало манил прилечь, сам тоже не придумал ничего лучшего, как последовать ее примеру. Не хотелось испытать на себе гнев животного, лишенного законного завтрака, а заодно и гнев хозяев резиденции, которые вот—вот должны были появиться в стойле.

Как только принцесса и корреспондент оказались прикрыты посудиной, кобыла потеряла к ним интерес и отошла доедать остатки лакомства.

Насчет того, что под корытом можно было бы спрятать целую корову, Тпрулина сильно просчиталась. Это с виду посудина казалась здоровенной, но в реальности места под ней выявилось не так и много. Если не сказать, крайне мало. Лежать было настолько неудобно, что тело начало затекать буквально в первую минуту.

— Говорил же, надо сворачивать операцию, — проворчал Краслер.

Успокаивало только то, что зачинщице не слаще. Тпрулина нещадно отплевывалась от сена, которое залепило ей все лицо и попало в рот.

— Можно немного и потерпеть ради сенсации, — буркнула она. — Вас, что, не учили на журналисткой факультете, что сенсация требует жертв? Услышим все своими ушами. Лучше всякого диктофона.

Голоса действительно становились слышны все четче и четче. Вот только одна загвоздка. Это были голоса не Эмиля и его невесты.

— Авдий, айда сюда, — произнес бас. — В соседнем стойле принц проводит экскурсию для своей принцессы. А мы можем пока здесь поболтать.

Шаги приблизились. Корыто жалобно скрипнуло, просев под весом двух габаритных конюхов.

— Работники? — с ужасом шепнула Тпрулина.

Краслер почувствовал, что хочет придушить принцессу. Это ж надо быть такой тупицей — стойла перепутала. Тпрулина, видимо, ощутила, как зол ее напарник по авантюре и поспешила успокоить.

— Ничего. Иногда из разговора работников можно узнать еще более сенсационные сплетни о королевских особах, чем из разговора самих королевских особ.

Краслер и Тпрулина навострили уши. Корреспондент, на всякий случай, даже диктофон включил.

— Знаешь, Авдий, давно хотел у тебя спросить, — обратился к собеседнику бас. — Жена в этом году огородом решила заняться. Просит удобрение из конского навоза. Не поделишься, как правильно приготовить?

— О! Это целая наука, — обстоятельно принялся рассказывать сиплый голос, — ни в коем случае не бери свежий гумус. Навозу, ему, выстояться нужно…

Краслер раздраженно нажал кнопку, выключающую диктофон:

— Чувствую, с такой сенсацией мне нужно переходить работать в сельскохозяйственную газету.

Глава—шутка. Интервью с героями

Дорогие читатели!

У нас с Вами сегодня юбилей — ровно два месяца назад началась выкладка этой истории, ровно два месяца, как наши неугомонные герои увидели свет. По случаю такой знаменательной даты решила взять у них интервью. Всем задавала один и тот же вопрос: «Что бы вы пожелали нашим терпеливым читателям, которые уже два месяца подряд следят за развитием событий в королевстве Аласия?»

Начать решила с Кассандра. Направилась в репетиционный зал. Где, как ни там, искать нашего музыканта, который готовится к первому публичному выступлению? У входа меня поджидал сюрприз — Кларисса, замершая, прислонившись спиной к двери. Глаза принцессы были прикрыты, но ресницы подрагивали в такт музыке, льющейся из зала. Кажется, она не дышала — так была захвачена исполнением Кассандра. Клариссу можно понять. Звуки действительно производили сильное впечатление. Мне не привыкать. Доводилось слушать всякий альтернатив, но тут было совершенно неземное сочетание агрессивного неровного ритма с трепещущим, как оголенный нерв, вокалом. С удовольствием загрузила бы себе в плеер. Захотелось попросить у Флиды запись репетиции, которую они с Полиной геройски добыли несколько глав назад, но вовремя вспомнила, что я здесь по другому поводу — интервью. И так как Кассандр пока занят, начать придется с нашей застенчивой красавицы, раз уж она первой попалась на пути.

— Кларисса, извините, что отвлекаю, но сегодня я у всех беру интервью…

Принцесса вздрогнула, открыла глаза и смущенно потупилась.

— Всего один вопрос, — успокоила я.

— Хорошо, — кивнула Кларисса и робко попросила: — Только, пожалуйста, не рассказывайте Кассандру, что я подслушивала.

— Само собой.

Неужели я смогла бы выдать это милое создание с влюбленными глазами— блюдцами?

— Итак, вопрос: что бы вы пожелали нашим читателям по поводу замечательного двухмесячного юбилея?