Невеста на полчаса

— Хааар!

— Убирайтесь! Я вам не еда, понятно? Пошли вон!

— Хааар? — видимо, обиделся на меня один из ящеров, все еще не веря, что я их выгоняю.

— Идите, идите! Там вон наверху драконы сидят. Их жрите, у них мяса много. А я худенькая и маленькая, и вообще не вкусная. Честное слово! Меня, между прочим, сегодня даже не кормили!

Уж не знаю, что именно подействовало — может быть, моя врожденная наглость, а может им просто меня жалко стало, но ящеры, будто нехотя, все же ушли. Правда, еще некоторое время оглядывались на меня, что-то там шипя между собой. Я же их в ответ подгоняла, все еще не веря, что мне удалось избавиться от них вот так просто. Коленки тряслись, но сердце дрогнуло и даже замерло, когда горы сотряслись от невероятного грохота.

— Да чтоб вас! — выкрикнула я в темноту.

В десятке метров от меня на землю рухнул черно-золотой клубок, но их мальчишеские драки меня вот вообще сейчас не интересовали. Меня тут чуть не сожрали, пока они услаждали свое самолюбие! Нашлись, тоже мне, женихи! С такими женихами и врагов не надо!

В очередной раз плюнув на все, я на подрагивающих от усталости и страха ногах полезла дальше, все-таки собираясь отыскать эту чертову пещеру. Пришлось уходить правее, чтобы обойти внезапное препятствие, но вскоре мое упрямство было вознаграждено. Я ее нашла — ту самую, которую даже толком не помнила.

В темени ночи не могла разглядеть абсолютно ничего, но местом, ищущим приключения, чувствовала, что это она. Уже собиралась войти, чтобы изучить, посмотреть, как меня окликнули:

— Войдешь туда и больше не выйдешь. — огорошил меня Рирнар, стоящий в нескольких шагах от меня.

— Это еще почему? — обернулась я к нему, чтобы во всей красе увидеть пожеванного дракона.

Нет, черночешуйчатый сейчас находился в своем человеческом облике, но и он заметно пострадал. Одна его рука висела плетью, всегда строгий и идеальный костюм сейчас был изорван, а рядом с левой ногой натекала небольшая лужица крови.

И вот я хотела бы позлорадствовать — имела на это право. Я ведь ненавидела его, должна была ненавидеть, потому что этот недочеловек совершенно точно лишил меня отца, неизвестно что сделал с матерью и обрек совсем на другую жизнь. Но я не могла. Почему-то не получалось злорадствовать, да только презирать его меньше я не стала.

— Эта пещера принадлежит золотым драконам. Войдешь туда и станешь собственностью дракона. Хотя… Похоже, именно к этому ты и стремишься.

— С чего вы это взяли?

— На тебе сорочка. Чья она? — абсолютно спокойным и даже каким-то усталым голосом вопросил Рирнар.

— Моя. — ответила я, посчитав, что скрывать этот факт нет смысла. — Она была со мной весь мой путь.

— Значит, лорд Жане не такой уж и подлец. — усмехнулся мужчина непонятно чему. — Пойдем.

— Куда? — не спешила я следовать за ним.

— В другую пещеру. Мне потребуется время не регенерацию. — прошел он несколько шагов, заметно хромая, но неожиданно остановился. — Или все же дождемся Его Высочество?

— А вы его не убили? — удивилась я, в этой ситуации жалея исключительно себя.

— Мне бы этого не простили. — улыбнулся Рирнар. — На дураков не стоит обижаться. Так мы идем? Или подождем появления ящеров?

Еще раз встречаться с горной живностью мне не хотелось.

Глава 9: В гостях у кошмара

В чужой пещере этой долгой ночью мне все-таки удалось побывать. Изначально, после предупреждения Рирнара, заходить в нее я не собиралась, но мужчина убедил меня в том, что опасаться мне нечего, потому что он привык играть по правилам.

Я естественно ему нисколько не поверила. На его хитрой морде и без того все было написано, но просто оставаться снаружи казалось мне куда опаснее, чем лезть в логово дракона. Да и отбиться я в случае чего могла — в моих руках так и остался нож-открывалка. Кроме того, во мне взыграло пресловутое любопытство. Ну, интересно же, правда ли драконы хранят в своих пещерах золото.

— Располагайся. — кивнул Рирнар, проходя вглубь настоящего лабиринта.

Хотя, конечно, это я сильно преувеличила. Едва мужчина зажег факелы на стенах, я смогла разглядеть огромное помещение, выдолбленное в камне. Здесь абсолютно ничего не было — только свободное пространство. Наверное, здесь могли бы поместиться два-три взрослых дракона, но к моему удивлению прямо в стене обнаружилась самая обыкновенная дверь. Ее-то Рирнар и открыл, останавливаясь, чтобы дождаться, пока я первая пройду в неизвестность.

— Ничего себе. — удивилась я, совсем не ожидая увидеть в пещере дракона уже привычную взгляду гостиную.

Красивый диван с изогнутой спинкой стоял посреди комнаты прямо напротив камина. По бокам от него имелись шкафы, полки которых были заставлены книгами. В одном из свободных углов находился рабочий стол с массивным креслом, а в другом стоял рояль. Хватало в этой гостиной и декора — подсвечники, картины, ковер и даже ваза с цветами занимали каждый свое место, создавая ощущение настоящего дома.

— Каждая пещера имеет прямой выход к замку. Если спуститься ниже, то мы окажемся в моем замке. — объяснил мне Рирнар несоответствие придуманному мной образу.

— А сокровищница здесь есть? — с энтузиазмом спросила я, осматривая шкаф с книгами.

— Можешь посмотреть, если найдешь. Я с твоего позволения переоденусь. — слегка кивнул мужчина, но то был лишь жест вежливости.

— Я, правда, могу везде ходить? — переспросила я неверяще.

— Развлекайся. Невинных дев и младенцев, которых ем на завтрак, я уже спрятал.

Последняя фраза заставила меня медленно обернуться на голос, но хозяина пещеры уже и след простыл. И вот после такого разве я могла усидеть на месте? Я понимала, что нахожусь фактически в гостях и бродить вот так по комнатам это некрасиво и невоспитанно, но чертово любопытство! Я была просто обязана отыскать не только сокровищницу, но и девственниц с младенцами! Это же такой вызов!

Следующие полчаса я открывала все двери, которые попадались на моем пути, и изучала все найденные комнаты. Рирнар подходил ко мне за это время дважды. Первый раз пытался спровадить меня в гостевые покои, а второй — призвать к совести и раннему завтраку, но попробуй меня останови. Я же теперь спать не лягу, есть не смогу, пока не найду!

— Я так и знала! — восторженно воскликнула я, изо всей силы дернув за настенный канделябр.

Массивный шкаф из белого мрамора начал медленно отъезжать в сторону, а я с азартом потирала лапки, представляя, что можно найти в сокровищнице у дракона, который живет ни одну сотню лет. Находилась я, кстати, сейчас в просторной купальне, в которой имелся большой бассейн. Не помню, какая по счету это была комната, но остаться здесь очень хотелось. Да и грязненькая я была настолько, что в зеркало лучше вообще не смотреть.