Невеста на полчаса

— Орки живут обособленно, любят переезжать с места на место, но со своих территорий выходят редко. Их ты сразу узнаешь по квадратным лицам и выступающим клыкам. Массивные, грузные, высокие, сильные. Из одежды предпочитают шкуры и кожу, всеядные. Принято многоженство.

— И насколько они большие? — представила я себе это клыкастое чудовище.

— Примерно как я, а то и выше. А вширь как два хороших взрослых дракона.

— Только не говорите мне, что они прям совсем всеядные. — передернуло меня от представшей перед глазами картины.

— Не скажу. — усмехнулся Рирнар, накидывая на меня край одеяла. — Оборотней от людей в человеческой ипостаси можно отличить только по глазам — как у животных. Они не чувствуют холода, перекидываются по необходимости, причем делать это умеют еще с рождения. Кланы бывают разные, но в основном территории поделены на две части, между которыми идет постоянная вражда.

Мысленно вспомнив свои глаза, я усмехнулась. Нет, к оборотням я точно не имею никакого отношения. Да и шерстью я обрастаю как положено — раз в несколько дней, но с ней легко справляется бритва или специальные мази.

— Вампиров тоже узнать легко. Бледные как снег, худые как палки. Силы в них, конечно, немеряно, как и скорости. Умеют летать, но постоянно нуждаются в подпитке кровью. Глаза красные, есть клыки, но не такие большие, как у орков. На солнце чувствуют себя некомфортно, а потому в замках окон мало. Ногти кстати длинные и острые, часто используются как оружие.

Глянув на свои обрубыши, я и этот вариант отмела. Нет, конечно, по утрам я тот еще вампир и даже кровушку чужую попить люблю — фигурально выражаясь, но не до такой степени. Да и гроб, если признаться, это совсем не мое. Там у любого клаустрофобия разовьется.

— Так, а демонов как отличить? — заволновалась я, прихлебывая из бокала. Вариантов-то осталось раз, два и обчелся!

— От людей они мало чем отличаются. Темноволосые, темноглазые, высокие, сильные, но есть основная разница: рога и хвост. Они остаются у демонов в обеих ипостасях. Женщины у них очень раскованы, а мужчины непомерно самоуверенные. Из основных рас это все. Другие расы малочисленны и имеют явные отличия от людей, так что не перепутаешь.

— А… ммм… Полукровки сильно отличаются от других своих собратьев? — подошла я к самому главному, задержав дыхание.

— Никак не отличаются внешне, только магией. У любых рас дети рождаются с кровью отца. Если бы было по-другому, драконы уже давно бы вымерли. — погладил он меня по щеке, воспользовавшись моей задумчивостью. За что и получил по пальцам.

К сожалению, из этой беседы ответ на свой главный вопрос я так и не получила.

Мы полежали еще какое-то время. Рирнар рассказывал мне о Дарконии, но я едва ли вслушивалась в его слова. Прокручивала в голове информацию по каждой расе. И вот хотела бы я причислить себя хоть к кому-нибудь, но не получалось даже с натяжкой. Оставалось только два варианта, но у каждого из них имелась причина, по которой и они отметались. Драконом я быть не могла, потому что девочки у них уже давно не рождаются, а человеческим магом, потому что магия у меня не человеческая.

И вот как дальше жить? Так и комплексы заработать недолго. Комплексы неведомой зверушки.

— Послушайте, а почему вы так были уверены, что я пройду третий этап?

— А почему я должен быть в этом не уверен? В ком, в ком, а в вас я точно не сомневался.

Такой обтекаемый ответ заставил меня грозно прищуриться, но дракон даже бровью не повел. Только зрачки его дрогнули, на секунду вытягиваясь. Нет, с одной стороны он конечно вроде как сделал мне комплимент. Приятно, когда в твоих возможностях не сомневаются. Но с другой…

— А давайте начистоту? — предложила я временное перемирие, потому как дипломатия наше все. А вот если дипломатия не поможет, то в арсенале женщины всегда есть ногти, зубы и истерики. — Зачем драконам нужны эти дурацкие отборы? Это же настоящее унижение.

— Это плата за статус. — легко ответил Рирнар, хотя я думала, что он снова будет увиливать.

— В каком это смысле?

— Отборы проводятся только для старшей ветви. Девушки, которые желают деньги, власть и статус должны показать, что они этого достойны. Для средней и младшей ветви отборов нет. Только проверка на возможную совместимость.

— А ничего, что об этом никто кроме драконов не знает? — разозлилась я, пытаясь подняться, но чужая рука без труда придавила меня к одеялу.

— И что будет, если узнают? — серьезно посмотрел на меня черночешуйчатый, пугая холодом, пустотой в глазах. — Ты думаешь, они откажутся от денег? Думаешь, захотят стать женами простых драконов? Нет, не захотят. Да и процент смертности от перестановки мест слагаемых не меняется. Отборы проходят настолько давно, что все ошибки уже учтены, а все проблемы упрощены. Девушки, которые не проходят этапы, отправляются проходить проверку. Если они не подходят никому из средней ветви, шанс дается младшим.

— Три круга ада. — буркнула я неразборчиво.

— Что? — переспросил дракон, не понимая.

— Ненавижу драконов. — вздохнула я, пытаясь вырваться, но меня технично заворачивали в одеяло. — И вас ненавижу!

— Правда? — лег Рирнар рядом прямо на снег, слегка спуская вниз одеяло, чтобы открыть мне лицо. — А знаешь, что я мечтал сделать все это время?

— Поглумиться над несчастной девушкой? — предположила я, сплевывая волосы. Вертелась изо всех, желая выбраться, но гусеница под рукой дракона никак не хотела превращаться в бабочку.

— Почти. — коварно улыбнулся черночешуйчатый, поднимая меня на руки. — Я хотел тебя… Скинуть вниз.

Проследив за его взглядом, я нервно улыбнулась и облизнула пересохшие губы. Что-то мне дракон вдруг начал очень сильно нравиться. Я бы даже сказала, что очень хочу с ним породниться, а точнее с его телом. Еще бы руками за него зацепиться…

— А давайте не будем принимать необдуманных решений? — пошла я на мировую.

— Почему же необдуманных? Я очень даже все обдумал. Ночей не спал, все думал и думал. Представлял, как ты красиво летишь.

— Боюсь, что лететь я буду в таком случае совсем недолго. А потом еще и красное пятнышко внизу появится. Вот вам оно надо, грех на душу брать?

— Можешь попробовать меня переубедить. — хитро протянул Рирнар, подтягивая сползающую меня выше. — Поцелуй меня, Дарини.

— Да сейчас! — попыталась я боднуть его головой в подбородок, но голову мне тоже зафиксировали.

— То есть наследного принца целовать можно, а меня нет? — чужие глаза опасно сузились, а меня придвинули настолько, что я даже дыхание его чувствовала. — Хорошо, я дракон не гордый.