Невеста напрокат, или Любовь и тортики

– Чуть не забыла... Секретарь говорил, что у заказчика аллергия на белок... – а вот это уже проблемка. – Нужно будет чем-то заменить. Но чем?..

– Горошком! – пришла в мою голову гениальная идея, но, кажется, Лизочка меня не поняла. – Можно белок отваром из-под горошка заменить... Серьезно... Клянусь! В общем, Лиз, ни о чем не переживай – я справлюсь.

– Точно?..

– Конечно! Все будет круто! Так что, марш, отдыхать! – я действительно знала, как нам выкрутиться.

Помню, как я делала бизешки для девичника. А там все девочки – веганы. Ага! Это когда не ешь ни мяса, ни рыбку, и даже на творог с яйцами не смотришь. Вот это я с заказом намучилась. Но он того стоил, гад такой – теперь вот голову мне ломать не нужно. Времени-то на эксперименты не осталось.

Сейчас быстро баночку с горошком открою и ка-ак начну удивлять. Уверена, что клиентка не сразу мне поверит, что в сладостях нет белка. Ну а когда я ей докажу, то тут же на все королевство смогу прославиться. Это же сколько я девичьих талий здесь спасу... На горошке можно даже мазик делать.

Я до сих пор не могу себя простить за то, что такую полезную вещь раньше выливала. Транжира я...

– А как клиентку зовут? – спросила я у притихшей Лизы. Похоже, она до сих пор переваривала мое ноу-хау с горошком. Вид при этом у нее был крайне озабоченный. – Имя тебе ее называли или нет?

– Кажется, Джорджа. Точно! Джорджа! Я уверена. Ну почти… Помню, что имя у меня с цветочком ассоциировалось, – м-да. Никогда не слышала о букетах из джордж... Возможно, в моем мире такие просто не водятся. – Если ты ее поразишь, то мы точно подымимся! – о, мне бы сколько энтузиазма.

Хотя я никогда унылым пирожком не была, но на фоне Лизы выглядела законченной пессимисткой. Ладно… Справимся. И нос вешать не станем.

– Может, тебя это имя еще на что-то наталкивает, нет? – я действительно была удивлена, что Лизочка ничего о клиентке не рассказывает. – Ты, случайно, не знаешь, кто это?.. – подруга пожала плечами – все было понятно без слов. – Вот у меня какое-то наваждение… – да-да, так и было. – Мне кажется, я где-то уже слышала о нашем «цветочке», – возможно, это просто глюки – от холода.

– Нет, не наталкивает. Да и секретарь много не говорил... Они там, похоже, вообще не разговорчивые, – ну и ладно. – Помню, что секретаря звали Питером. Да, так и было. А еще он что-то говорил о своей сестре, – хм. – Кажется, она услугами нашего агентства пользовалась. Как же звали эту девушку?.. Не помню, блин!

– Ничего страшного, – успокоила я Лизочку. – Ты хорошо отработала на этой неделе... Так что я даю тебе выходной! – Лизка запрыгала на одной ножке вокруг меня, а затем бросилась обниматься... Хех.

О, если честно, я ее отпустила из корыстных побуждений – уж больно мне хотелось самой тортиками заняться. Особенно, если это тортики из отвара горошка… Как говорила моя бабушка: «Нет человека более опасного, чем находчивый человек».

Так что я планировала еще несколько капканов расставить, чтобы наша гостья точно была наша. Ага. Жаль, что я не знала, кто сюда действительно придет. Возможно, я бы тогда не дергалась и предпочла остаться наедине с тетушкиными кошкодемоном, даже с Эбби, чем с загадочной новой «клиенткой».

Глава 9

Алена

Третий раз просить Лизочку отдохнуть мне не потребовалось. Так что уже через минуту я услышала, как за подружкой закрылась дверь. И только после этого я громко выдохнула. Ну а раньше времени я не рисковала – чтобы Лизка ничего не заподозрила.

Нет, Лиза – девушка приятная, но в глубине моей души сидел милый интроверт, которому жизненно необходимо хоть иногда побыть одному. Рецепты там разные обмозговать или чуточку расслабиться.

– Божечки, кажется, я не готовила целую вечность, – конечно же, это было преувеличением. Тортики я пекла всего лишь несколько дней тому назад. Правда, для кондитера-маньяка такой срок – вечность.

Некоторое время я прыгала вокруг котла, словно хотела придать ему сил ритуальными танцами. Вот только этот твердый чугунный товарищ даже не думал о том, чтобы мне немножко помочь.

Больше времени у меня не было – нужно в срочном порядке лететь за горошком и активно колдовать.

Ага. Хорошо, что с этим все сложилось. Горошек в пищу, по-моему, пригодный, открывалка имелась, руки из копчика – тоже на месте. В общем-то, я постепенно набиралась уверенности. Несмотря на то, что не знала, чего сегодня ждать. Хех. А ждать мне оставалась недолго. М-да.

Оу! Мне вдруг показалось, что в комнате стало теплее. Но, скорее всего, дело было в том, что я чуток запыхалась. Чуток… Ага. Да я дышала как паровоз.

Придется мне и мисс Джорджу по дому погонять – иначе она нам с Лизочкой точно выговор сделает.

А пока я бегала из комнаты в комнату, пытаясь найти хоть одну чистую мисочку, где можно готовить безе, Эбби активно скреблась, но я до конца не поняла, где она находилась и куда собиралась слинять – возможно, на улицу, как и ее вредная сестрица. Ага, уже было такое.

О-о-о. Как вспомню тот случай, так и дрожь пробирает…

Если обычные кошки любили гулять по крышам, то у Дороти были свои увлечения – она копошилась в кустах, грызла ветки, наверное, тренировалась перед тем, как на меня напасть, ну а затем валялась в грязи. А мне ее потом нужно было купать и вычесывать... Да, вычесывать. Чего такого? Ну да, ну да...

Вы когда-то расчесывали разъяренную львицу? Нет?.. Тогда вы вряд ли поймете, что и с какой силой сжималось у меня, когда я пыталась привести своенравную кошку в порядок. Не знаю, как с ней жила тетушка Софа и по какой причине ее Дороти слушалась. О-о, я была уверена, что она слушалась. Угу.

Счастливая... Я тетушке немного завидовала. Вот меня в доме никто слушаться не хотел! Даже котел!

В общем, сделать меренгу я не успевала, но у меня осталось пару минут, чтобы заняться собой – хотя бы умыться и сменить застиранный свитер на кардиган, а притрушенные шерстью домашние брючки – на юбочку-карандаш. Нужно произвести на гостью хорошее впечатление – чтобы не подумала, что мы тут с Лизочкой веники вяжем. Мы ведь серьезная организация! Да-да. Только немного соберусь…

Божечки...

Так, Аленушка. Отставить панику!

– И ты, Эбби, тоже оставь – эта дверь ничего тебе не сделала, – бросила я кошке, пролетая рядом как комета. Но стоило на секунду остановиться, как у меня из глубины души стало подниматься не очень хорошее предчувствие. Прям неважнецкое, скажу вам честно. Ну такое себе… Довольно мерзостное.

– Мяу-ау, – матюгнулась Эбби. Поглядите-ка на нее! А с виду такая культурная… Ну и злобная. Ага.

– Нет, я бы, конечно, могла пойти на уступки, но ваша хозяйка меня яйцами закидает, – хах! Нет, не теми, которые она у меня из-за пазухи в первый день знакомства вытаскивала. – Так что мой ответ – нет. И не смотри так! Ты уже забыла, какой «красоткой» Дороти домой вернулась прошлый раз? Или ты просто хочешь, чтобы я тебе сегодня искупала? – вот в этот самый момент Эбби чуть успокоилась.