Невеста напрокат, или Любовь и тортики

В любом случае Джордж Корнуолл был самым эффектным мужчиной, которого я знала. И этот факт здорово мешал в работе с ним... Мне еще повезло, что Джордж такой сдержанный – наверняка, души не чает в своей девушке.

Интересно, какая она?.. Но несмотря на то, что я сгорала от природного любопытства, мне не особо и хотелось с этой счастливицей сегодня встретиться. Блин… Еще никогда не было так стыдно за себя… Хорошо, что мои мысли никто прочесть не может.

Но тут я подняла взгляд на лестницу... Там сидели Дороти и Эби. И обе смотрели на меня с та-а-ким снисхождением, как будто им все известно. Казалось, еще немного и мне вынесут диагноз. Что я вот прямо сейчас услышу: «Алена, ты – полная идиотка!»

– Да что вы понимаете?! Сплетницы! – закричала я в сердцах настолько громко, что у кошек шерстка дыбом поднялась. – И вообще! Нечего подслушивать… – эта фраза прозвучало гораздо тише. Ага. Ее все рано уже никто не мог услышать – кошки убежали от меня прятаться. По-моему, это впервые я их напугала. Хех... – Вот так вот... Никто не будет осуждать меня в моем же доме. А кто рискнет, пойдет жить на улицу.

Глава 13

Алена

К встрече с Джорджем Корнуоллом оставалась каких-то пятнадцать минут, а вызванное мною такси все еще маневрировало в потоке машин. Хм, удивительно, как этот мир был похож на мой... Конечно, здесь у меня не было такой аккуратненькой и тепленькой квартирки, зато я обзавелась своим делом и, кажется, влюбилась. Вот только последнее было, скорее, моим наказанием, а не преимуществом. Зато теперь я узнала, что чувствуют люди в период влюбленности, м-да. Кстати, это прикольно. И сложно.

Ну а чтобы Джордж не догадался о том, что я к нему неравнодушна, я надела на встречу сдержанный костюм и самое обычное пальто в клетку. Вот нравилась мне верхняя одежда в такой расцветке – она уютная и всегда в моде, что бы там ни говорили. Я надеялась, что у Корнуолла не возникнет никаких фривольных мыслей на мой счет, ведь свадебный организатор не должен быть разлучницей. Хех. Как всегда, я размечталась. Где находится Джордж, а где я? Этот мажор никогда не посмотрит на деву из трущоб. В таком я была почти уверена, но не на все сто, поэтому и оделась, словно престарелая леди. Ага... Даже смастерила себе пучок! С ума сойти... На что только не пойдешь, чтобы не рушить чужое счастье. Фух… Кажется, мы приехали.

О-го-го! Нужно почаще выбираться из дому – ведь я уже немало дней провела в этом королевстве, но до сих пор не видела, какие тут здания. Просто чудо какое-то! Да... В моем мире таких махин не было – огромная конструкция из металла и стекол ушла в небо. И что тут еще скажешь? Самый настоящий небоскреб… К охраннику я подходила с приоткрытым от шока ртом... Хорошо, что лишних вопросов мне задавать не стали – какая-то девушка позвонила в приемную Джорджа и проводила меня к лифту.

Брр-р. Мне никогда не нравились лифты – от них в моем желудке творилась настоящая беда. Так что стало совсем невесело, когда я поняла, что офис Корнуолла находится на двадцать пятом этаже. Ну и зачем так высоко, е-мое?.. А вот и двери в офис «Джемы от Корнуоллов»! Черт... Что-то сладкого так захотелось… Нужно будет как-то попробовать продукцию Джорджа – возможно, я дам ему совет, как играть со вкусами разных продуктов. В джемах я немножко разбиралась – порой баловала себя этими обалденными баночными вкусняшками. Только тс-с-с. Такой вот у меня секретик от первой Лизочки. Да и от второй тоже... Ведь они обе фанатично следили за фигурой своей подружки – то есть за моей.

В приемной меня встретила какая-то женщина. Хм, странно. Питера я себя представляла другим… Не таким женственным, миловидным. Но, если честно, я ничуть не была разочарована – помощница мне настолько понравилась, что я даже укол ревности не почувствовала... Почему-то я решила, что между Джорджем и этой женщиной ничего не может быть. Наверное, за дело взялась интуиция. Ой, ну какая же у нее улыбка… Это просто чудо-девушка.

– Здравствуйте, Аленушка, – она поднялась мне навстречу. – Я очень рада, что вы смогли приехать, – я тоже была рада. Хоть и немного смущена – не ожидала такого внимания к моей скромной персоне.

– Здравствуйте, – добродушно произнесла я, открыто улыбнувшись приветливой женщине. – Мистер Корнуолл назначил мне встречу. Он у себя? Сможет меня принять?.. – наверное, я решила, что раз ко мне так приветливы, то что-то могло случиться – например у Джорджа возникли срочные дела. – Эта встреча должна состояться здесь, – отчего-то разнервничалась я. – Через минуту, – о, я все же успела.

– Да, я знаю, моя дорогая, – ого, никогда бы не подумала, что помощники могут быть такими лапами. – Только на данный момент мистер Корнуолл находится на срочном совещании, поэтому он немного задержится. Но вы не волнуйтесь – это не займет много времени, – я даже не сомневалась. – Джордж попросил меня провести вас в его кабинет, – меня смутило, что секретарь называет босса Джорджем. Возможно, между ними все же существует некая… связь… Да нет! Глупости какие-то... Я не верю…

В кабинете Джорджа все было ну просто шикарно – ничего лишнего, все о-очень дорого и со вкусом обставлено. Значит, у нас не возникнет конфликтов на почве радужных платьев и белых смокингов... Большущий стол, кожаное кресло, комфортные места для посетителей, шикарный вид из огромного окна. Мне тут определенно нравилось. Хех, я была бы не прочь махнуться с Корнуоллом кабинетами. А какие на стенах висели картины... О-о. Я была практически уверена в том, что это Моне. Выходит, Джордж у нас – чувствительная натура?.. Не знаю, радоваться мне по этому поводу или переживать...

Решив, что мистер Корнуолл повесил эти картины для повышения своего статуса, а не из-за любви к искусству, я чуть успокоилась и стала его дожидаться. Долго сидеть в одиночестве мне не позволили.

Нет, это был не он… Как только учтивая секретарша Джорджа узнала, что кофе я не хочу, она сразу удалилась, пообещав рассказать президенту компании о моем приходе. А я даже обрадовалась тому, что могу побыть здесь одна – посмотреть в окно, немного прийти в себя после спешки, снять пальто, разложить на столе нехитрые подсчеты. Но, как я уже говорила, мое спокойствие длилось недолго – через несколько минут в кабинет вошла очень эффектная дама. Ей было не меньше пятидесяти. И ее точно нельзя было спутать с секретаршей – от гостьи веяло статусом... деньгами. Чего только стоили ее шикарные очки, модный костюм и чудесные туфли.

– Здравствуйте, дорогая, – обратилась ко мне незнакомка. – Вы здесь не скучаете? – я видела, как она мило улыбается мне, поэтому почти сразу же расслабилась. Возможно, даже слишком расслабилась...

– Нет. Все хорошо. Спасибо, что спросили, – на меня еще никто не смотрел с таким любопытством. – Я просто жду мистера Корнуолла. У меня назначена встреча. А он… он на совещании. Так что… вот.

– Ну ничего. Уверена, что он не станет задерживаться, когда узнает о вашем приходе, милая, – я как-то не совсем поняла, к чему клонит женщина. Хочет сказать, что Джордж с нетерпением ждет нашей встречи?.. – Вы ведь Аленушка, я права? – она определенно знала обо мне больше, чем я о ней. Хе-хе. Да я вообще ничего не знала об этой даме! Ну... кроме того, что она довольно-таки непосредственная. Ну а еще я поняла, что женщина, скорее всего, родственница Джорджа – ведь так решительно рыться в записях президента компании может разве что мама или сестра.

– Да. Так и есть. Меня Аленой зовут, – призналась я «маме».

– Замечательно, – да?.. – Вы только не сердитесь на Джорджа, Аленушка... Он слишком занят делами компании – поэтому мне приходится напоминать ему о более важных делах... – интересно, какие дела имеет ввиду его родственница? – Признаюсь, что мне неловко из-за того, что Джордж заставил ждать такую красивую и добру девушку, – мои щечки мгновенно зажглись. – Это ему с рук уже не сойдет…

Какое-то время мы молчали... Импозантная дама что-то искала в документах Джорджа. А я смотрела, как ловко она это делает. Похоже, такое происходило часто... Скорее всего, она – еще один секретарь.

– Вы ведь пришли обсудить приготовление к свадьбе, правильно?.. – я кивнула. – Я так и подумала...

– Джордж, то есть мистер Корнуолл рассказал вам о свадьбе? – мне казалось, что это очень секретная информация, о которой известно только избранным. Хм…

– Конечно, милая, – какая же у нее добродушная улыбка. И такое тепло… Словно ты разговариваешь со своей любимой бабушкой. – Я знаю о многих выходках Джорджа. Если не о всех... Признаюсь вам, что эта мне нравится меньше всего, – ого. Чего же в ней такого страшного?.. Мне кажется, Джордж – взрослый мальчик, которому давно пора заводить семью. – Я слишком беспокоюсь о Джордже... Мне сложно видеть, как он относится к такому важному делу.