Невеста оборотня, любовница вампира

— Ведь мы же посплетничаем обо всём этом? И о наших мальчиках тоже!

Отличная идея, чтобы узнать больше о Максе, но сейчас важнее Звездочёт. Лора вежливо улыбнулась и спросила:

— Разве меня не ждут?

Натали скорчила странную гримаску. Всё же пластические операции надо делать с осторожностью, а то невозможно понять, огорчилась она или презрительно сморщилась. Макс пришёл на помощь Лоре:

— Да, кстати! Звездочёт в кабинете отца. Я провожу Лору, а после аудиенции вы сможете выпить чая и поболтать в оранжерее. — Ох уж этот Древний, — пожала плечами Натали. — Вы не думаете, дорогая, что он очень странный и немного страшноватый? Во всяком случае, я до ужаса его боюсь.

Лора ничего не ответила ей, но потом, когда Макс вёл её по анфиладе салонов и комнат, спросила:

— Что ещё за древний? Это нечто новое! И почему все слушаются Звездочёта?

Вампир остановился, оглядевшись, и тихо сказал:

— Тебе не стоит пока задавать такие вопросы. Обещаю, что объясню всё позже, а пока просто поверь на слово: Звездочёт человек, он Древний и он выше всех нас, существ, как бы странно это не звучало.

— Тайны, покрытые мраком, — горько усмехнулась Лора. — За две недели ни один из вас не потрудился ввести меня в курс дела, занимаясь только перетягиванием каната.

Она потёрла ладонью лоб, пытаясь сосредоточиться на какой-то важной мысли, но так и не поймала её. В «Большой рукописной энциклопедии» не было упоминаний ни о каких Древних. Впрочем, часть, посвящённую людям, Лора так и не успела прочесть, так что, возможно, эта особая раса описывалась именно в шестом томе…

— Детка…

Его ладони скользнули по её лицу, зарылись в волосы. Макс приблизился и обнял её, прижал к себе, так крепко, что у Лоры дух захватило.

— Я покажу тебе наш мир. Я научу тебя всему, что тебе нужно знать и что я знаю сам. Дай мне шанс и немного времени! «Я покажу тебе мир»… Именно эти слова он сказал ей во сне. Лоре так сильно захотелось поверить ему, что она запрокинула голову, глядя в слегка прищуренные глаза вампира, и сказала:

— Хорошо. Веди меня к Звездочёту, нельзя заставлять ждать такого важного господина.

Усмешка изогнула губы Макса. Он отстранил Лору на почтительное расстояние, положил её руку себе на локоть и ответил, увлекая дальше по коридору:

— Ты нравишься мне всё больше и больше. Если так и дальше пойдёт, я влюблюсь по уши!

— А я-то думала, что ты уже у моих ног, — пробормотала Лора.

Влюблённые существа — странные существа. Всё у них не как у людей. Может, лучше их держать в френдзоне?

Глава 19. Приговорённая

Кабинет вампира Сосновского был выдержан в особо тёмных тонах. Не чёрных, но коричневых, вишнёвых и маренго. Стены, оклеенные обоями в ромбики, тяжёлая мебель, минималистские светильники — солидный бизнес-стиль. Один из углов кабинета был похож на библиотеку в поместье Морозова — с лесенкой и балкончиком. Широкий массивный стол, похоже, из красного дерева, с ноутбуком, скромной лампой и бронзовым набором письменных принадлежностей, занимал весь второй угол, а напротив, у витражного окна, устроились вокруг низкого столика два кожаных, в заклёпках, дивана.

Именно там и расположились вампир Сосновский в весьма демократичном домашнем костюме из джинсов и полосатой рубашки и старик Звездочёт в своём чёрном балахоне. Хозяин курил сигару. Гость пытался перебить запах с помощью палочки благовония. Асуна в виде кошки статуэткой сидела у ног старика.

При виде этой компании Лора застыла в дверях. Ей ужасно захотелось убить всех троих. И Макса за компанию, несмотря на то, что он ей нравился. Первой, конечно, женщину-кошку — за вычеркнутый из жизни день и за холодное презрение. Потом Звездочёта — за то, что равнодушно решает судьбу Лоры, не думая о том, какие чувства она испытывает. А напоследок — обоих вампиров. Потому что темнят и смотрят на неё глазами, в которых ничего не прочесть.

Вероятно, все эти мысли как-то отразились на её лице, потому что Сосновский вскочил и изобразил радушную улыбку:

— Лариса, я очень рад вас видеть в добром здравии! Мы все, — он сделал жест-рукой в сторону Звездочёта и кошки, — беспокоились о вашем состоянии!

Проходите же, присаживайтесь! Макс, распорядись, чтобы принесли кофе. Буркнув нечто неразборчивое, Макс нехотя вышел в коридор. Лора постаралась унять внутреннюю дрожь от томящей неизвестности и вздёрнула подбородок, проходя к креслу, на которое указал ей Сосновский. Асуна не шевельнулась, но весь её вид говорил о том, что присутствие и даже само существование Лоры для неё очень неприятно. Чёрт возьми, какая принципиальная кошка… Зато Звездочёт обратился к Лоре весьма и весьма ласково:

— Здравствуй, девочка. Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, спасибо, — вежливо кивнула Лора. — Могло бы быть и лучше, если бы не это… похищение.

— Ну что ты!

Звездочёт улыбнулся. Из-за усов и бороды улыбки не было видно, но по мимике глаз и щёк Лора поняла, что он в отличном настроении.

— Асуна просто слегка перестаралась, с ней такое случается иногда. Поверь, она действовала исключительно в твоих интересах.

— Так для чего я здесь? — решительно спросила Лора, решив, что они уже достаточно поболтали ни о чём.

Макс вошёл почти неслышно, тихо пересёк кабинет и присел на подлокотник кресла. Его отец поморщился от такого пренебрежения к явно дорогой мебели, но ничего не сказал. Зато заговорил Звездочёт:

— Я пригласил тебя сюда, чтобы раскрыть твоё предназначение.

Он замолчал, обвёл взглядом каждого присутствующего и сказал:

— Звёзды открыли мне твою истинную судьбу. Ты присоединишься к клану вампиров через брак с молодым Сосновским. Лора невежливо фыркнула. Опять замуж выдают! Да что ж такое, в самом-то деле!

Это становится уже тенденцией! Смешно даже. Какая разница — выйдет она замуж за вампира, оборотня или демона? Разве что они всем здоровым коллективом опасаются её способностей? Но каких именно? Не будут её трогать — и ей будет параллельно на всех существ!

Но всего этого Лора, конечно, не сказала вслух. Только спросила с иронией:

— Вы надо мной издеваетесь?

— Я абсолютно серьёзен, — ответил Звездочёт уже без улыбки. — Я рассмотрел все возможные варианты и пришёл к выводу, что лишь клан вампиров сможет обеспечить тебе необходимую защиту, а ты сможешь прожить долгую и счастливую жизнь.

— Интересно, какая именно звезда поведала вам об этом?

— Ты что-либо понимаешь в астрологии? Изучала движение звёзд и других небесных тел? Их влияние на судьбу? Разбираешься ли ты в нумерологии, дитя моё?

— Нет.

— Позволь же мне делать мою работу, которую я знаю, умею делать и делаю на протяжении почти четырёх веков! Звездочёт выглядел слегка раздражённым. Лора смотрела на него в упор, размышляя, как парировать. Ведь ещё вчера утром она собиралась сочетаться фиктивным браком с геем-ведьмаком. А неделю назад была не против принять статус невесты оборотня… Теперь вампир. И, похоже, в этот раз ей не отвертеться. Согласиться? Да, она согласится. Свадьбу быстро не организовать.