Невеста оборотня, любовница вампира
Шрифт:
— Да уж. Помогла, спасибо…
«Я всегда предпочту ведьмака тому волку. Выбирать тебе. Хотя не думаю, что у тебя большой выбор… Извини…»
Фыркнув от возмущения, Лора допила последний глоток кофе и уставилась невидящим взглядом на дно пустой чашки. Вообще, конечно, предложение Стаса не такое уж и бредовое. Выйдя замуж за ведьмака, она избавится от посягательств других кланов. Больше никакой охоты, никаких претендентов, ревнивцев или зануд. Данный вопрос будет решён раз и навсегда. Валентина выпустит её из «Золотой клетки», позволит посещать лекции и продолжить учёбу в любимом БИИЯМСе. А там жизнь наладится, всё как-нибудь устаканится… «Я бы на твоём месте переоделась!»
Салем поднялась на все четыре лапы, смачно потянулась, разминая своё тощее
Невесомая белёсая дымка на миг окутала её руку. Запястье вмиг согрелось, и Лора только покачала головой. Наглая кошка! Решила подслушать, что матриарх хочет сказать, и превратилась в узенький кожаный браслет с двумя жёлтыми камушками. Фамильяр, конечно, дело хорошее, но иногда Салем начинала раздражать Лору своим постоянным присутствием. Ведьмы уверяли, что к спутнику всей жизни привыкают очень быстро. А кто мог сказать, что для них быстро?
Одевшись в джинсы и маечку в горошек, чтобы особо не модничать, Лора спустилась на первый этаж, прошла мрачным коридором к салону и постучалась в дверь. Отворила ей Дунька. Повращала совиными глазами, поклевала носом воздух, словно принюхиваясь. Лора уже знала, что фамильяры друг друга чуют на больших расстояниях. Вот и теперь Дунька уставилась на браслетик, покрутила головой, сказала быстро:
— Доброе утро, Лариса. Привет, Салем. Проходите, матриарх ждёт!
И унеслась куда-то в недра квартиры, ковыляя на коротких ножках. Лора вошла, присела на диван. Бабушка сидела в своём кресле и читала. Чуть наклонившись, Лора увидела название на яркой обложке книги. Очуметь можно! Матриарх одного из самых влиятельных кланов читает «Гарри Поттера»! Может, выискивает действующие формулы? Едва удержавшись от смеха, Лора почтительно произнесла:
— Доброе утро, бабушка. Вы меня звали? Валентина захлопнула книгу и уставилась на Лору пристальным взглядом. Иногда казалось, что бабушка излишне сурова к ней. Мария однажды проговорилась, что это из-за Светланы и её бунта, но в глубине души матриарх любит внучку и возлагает на неё большие надежды. Что ж, пора, наверное, смириться со своим предназначением… И постараться соответствовать.
— Звала. Я слышала, ты проявляешь достаточное упорство в науках и уже добилась значительного прогресса?
Лора пожала плечами. Хвастаться не стоит, а всю информацию бабушка получает в необходимых размерах от Стаса.
— Что же, поговорим о юридической стороне дела. Я жду нотариуса, который оформит на тебя всё, что я имею во владении, а ты, в свою очередь, подпишешь документ, в котором обязуешься выйти замуж за одного из молодых людей, которых я тебе представлю.
Лора подняла глаза к потолку. Боже милостивый! Весь Питер, кажется, поставил себе задачу выдать Ларису Тиневич замуж! Причём как можно быстрее и за своих, только за своих! В свете прозвучавшего заявления, почти ультиматума, предложение Стаса казалось добродушным и дружеским. Надо соглашаться на него, а бабуле выдвигать условия… Потому что, если не кусаться, она скушает. Лора уже открыла рот, чтобы поведать бабушке о неземной любви, которая случилась у неё со Стасиком, но не успела сказать ни слова, как вбежала Дунька, переполошенная донельзя и даже растрёпанная. Такой сову Лора ещё не видела.
— Там! Пришли! Матриарх! Там… К вам! Такие! УМ Ничего себе паника! Лора оглянулась на дверь, через которую когда-то впервые вошла в салон на первом, и поняла бедненькую напуганную фамильяршу. Между двумя высоченными шкафообразными парнями в чёрных костюмах и матовых солнечных очках стояла, мило улыбаясь, женщина-кошка в нежно-жёлтом, затейливо обмотанном вокруг гибкого тела, сари.
Лора застыла, не веря своим глазам. Всего десять дней прошло с того памятного вечера в поместье, когда старик с длинной белой бородой произнёс таинственное и непонятное слово «ягрень», а сколько всего случилось!
Лора словно наяву ощутила запах восточных благовоний, прохладную ладонь на своём лбу, услышала врезавшуюся в память фразу «у каждого из насесть своё предназначение»… Что ещё понадобилось Звездочёту? Не на чай же пришла женщина-кошка, да ещё и с такими амбалами! К Лоре. Или за Лорой. И неизвестно, чего больше бояться…— Матриарх, — индианка поклонилась, сложив руки в молитвенном жесте, — позвольте передать вам это письмо.
Она скользнула прямо к креслу и, изогнувшись в восточном реверансе, протянула Валентине свиток пергамента, запечатанный толстой восковой блямбой. Лора с изумлением заметила, что у бабушки дрожат руки. Сорвав печать, старуха медленно развернула бумагу, прищурилась, читая, и вдруг в раздражении смяла послание, швырнула подальше:
— Он не смеет! Да как же так можно?
— У девушки есть какие-либо личные вещи? — всё с той же милой улыбкой спросила индианка. — Возможно, стоит распорядиться принести их? Мы должны отбыть немедленно. — Куда? — не выдержала неизвестности Лора. — Что вы от меня опять хотите?
Она глянула на Валентину, но та только махнула рукой, не в силах произнести ни слова. За неё ответила женщина-кошка, всё с тем же идиотским поклоном:
— Звездочёт узнал твоё предназначение, ягрень. Ты последуешь за мной.
— Но я живу здесь! Здесь моя семья! — в приступе отчаянья почти закричала Лора, но это не возымело никакого эффекта. Ни один мускул не дрогнул на безмятежном лице индианки, а бабушка, наоборот, сморщилась, глубже оседая в кресле, как будто ей стало плохо. Лора повернулась к ней:
— Ну сделайте же что-нибудь! Меня достало это перетягивание туда-сюда! Вы же моя родная бабушка!
— Благодари свою мать, — с яростью в голосе тихо ответила Валентина. — Не спорь! Ты моя кровиночка, Лариса, но решение Звездочёта перевешивает семейные узы…
— И кому он собрался меня отдать? — Лора глянула на женщину-кошку. — Для племенной коровы подобрали подходящего самца?!
— Ты всё узнаешь позже, ягрень. Сопротивление не лучший выход из сложившейся ситуации.
Дунька протиснулась во внутреннюю дверь с двумя чемоданами и с полушубком, спрятанным под пластик, под мышкой. Нести всё это было неудобно, и фамильяр отдувалась и ворчала что-то себе под нос. Когда, интересно, успели упаковать вещи? Ах да, у них же ментальная связь с бабушкой… Старуха сдалась сразу же по прочтении письма и мысленно велела Дуньке притащить весь Лорин скарб. Как в армии, блин! Приказали — подчиняйся, а думать и бороться — себе дороже…
— Знаете. Лора наклонила голову, глядя попеременно то на бабушку, то на индианку, потом улыбнулась своей самой милой улыбкой и продолжила:
— Я никуда не поеду. Во всяком случае, добровольно! А там делайте, что хотите, хоть бейте меня, хоть убейте!
Конец фразы получился смазанным, потому что женщина-кошка молниеносно достала из складок сари маленькое разноцветное пёрышко и сунула его Лоре под нос. Восточные пряности… Куркума… Какая гадость, лучше бы убили…
Она не могла ни двигаться, ни говорить, а видела всё происходящее словно со стороны. Вот её вмиг отяжелевшее тело кулём падает на руки одного из телохранителей. Вот бабушка шепчет что-то себе под нос — проклятья, что ли, насылает на Звездочёта? Вот Лору несут по лестнице парадного вниз, на улицу, а второй парень в чёрном бурчит на «дурацкие шмотки», которые вынужден тащить вслед за индианкой. Вот Лора лежит на заднем сиденье дорогой машины.
Сиденье кожаное и воняет кожей, липнет к голой спине под задравшейся майкой.
Машину потряхивает на ямах, и каждый скачок отдаётся в голове гулом настоящего пчелиного роя.
И сквозь жужжание в мозгу Лора слышит тихий шёпот:
— Тебе повезло, ягрень… Повезло… Могло быть хуже… Раньше таких убивали, а тебя спасли, скрыли… Не противься, иначе будешь похоронена в фамильном склепе…
И смех. Мелодичный, будто трель флейты, низкий, противный. Кошка смеётся.
Вонючая красивая полосатая кошка в сари и с красной точкой во лбу.