Невеста по контракту, или Как довести жениха до ручки

– Э-ли-за, - по слогам проговорил мое имя даргхан, – ты ведь мне обещала.

– Но ничего страшного ведь не случилось, - хмыкнула я в ответ. – Все сказала, как есть, нигде не солгала.

– Мне послышалось или ты назвала меня человеком чести? – Ментос внезапно перекинул руку через мою голову и положил ее на спинку позади меня. Я бы сказала, что даргхан приобнял меня, но он умудрился не прикоснуться ко мне.

– Назвала, - кокетливо улыбнулась я. Он сидит очень близко, слишком близко. Еще и эта поза, в которой Ментос как будто обнимает меня, сидя в пол-оборота с распахнутыми руками.

– Знаешь, а ведь ты обо мне гораздо лучшего мнения, чем я мог предполагать, - даргхан сверкает, как новогодняя елка. Улыбка до ушей, и отрывать взгляд от его лица совсем не хочется. – Ты доверяешь мне, - прищурился Ментос и стал похож на кота, до отвала наевшегося жирненькой сметаны.

Угу, от большого доверия я вчера сбежала от него через форточку в ванной комнате, а перед этим швырнула великого мага через всю гостиную. Да-да, я помню, он извинился за свое поведение уже несколько раз, по саду меня выгуливал, ручки облизывал, заверял в том, что ничего подобного больше никогда не повторится.

И все-таки, что-то настораживает меня в Ментосе. Одна часть меня млеет от него, вторая – опасается. С одной стороны, хочется поцеловать этого обаятельного молодого мужчину, с другой – притвориться недотрогой и сбежать от него в другой мир. И хочется, и колется.

– Элиза, интервью прошло даже лучше, чем я мог предполагать! – счастливо улыбнулся даргхан и рассмеялся. Боже, опять эта улыбка, от которой все внутри меня замирает, а в животе начинает что-то порхать. Завтрак, наверное. – Ты была такой…искренней, - с теплотой похвалил меня он. – Я не ожидал таких теплых слов о себе.

– Может, это ты подсыпал мне пыльцу? – полушутя прищурилась я.

– Нет, - мгновенно посерьезнел Ментос. – Поверь, я бы никогда на такое не пошел. Элиза, ты удивляешь меня каждый день, - он смотрит на меня с такой нежностью, что у меня запылали щеки. – Я безмерно польщен тем, что услышал от тебя сегодня, - его сильные пальцы завладели моей ладонью. Не успела я ничего ответить, как он прижал мою руку к своим губам и оставил на ней долгий крепкий поцелуй. – Спасибо тебе, - расставшись, наконец, с моей конечностью, Ментос, тем не менее, не отпустил ее, а сжал в своих пальцах и начал нежно поглаживать.

Глава 18-4

Только сейчас я осознала, что даргхан перекрыл мне выход с дивана. Он так расставил ноги и «приобнял» меня, что выйти получится, только перелезая через этого громилу во фраке.

– Я хочу выйти, - с улыбкой заявила я и понялась на ноги. Ноги он не убрал, а даже напротив – поставил их еще крепче прежнего.

– Зачем? – с хулиганской усмешкой спросил Ментос, прекрасно осознавая, что он делает.

– Надоело сидеть в золотой клетке, - честно призналась я.

– Элиза, Элиза, - покачал головой он и шумно выдохнул. – Мне нужно отлучиться на пару часов, - признался даргхан. – Это время тебе придется провести в покоях.

– Нет, не хочу, - упорно покачала головой я. – Мне нравится розовый сад, я хочу прогуляться по нему при свете дня. Разве я не заслужила?

– Это небезопасно, - с натяжкой в голосе протянул Ментос. Я толкнула его колеями в ногу, пытаясь сдвинуть ее с места и освободить для себя проход, но ничего не получилось. Стоит, как будто с паркетом слился.

– Я вчера сидела в четырех стенах полдня! – закатила глаз я, не собираясь отступаться. – Больше не хочу!

– Элиза! – начал рычать Ментос, и я поняла – он тоже не собирается идти мне навстречу. Что ж, ладно. Будем действовать иначе.

– Не заставляй меня применять силу, - угрожающе протянула я, смерив дорогого жениха строгим взглядом. Так смотрят на детей, которые слишком сильно заигрались.

– Что? – вырвался смешок у даргхана. – Что применять? Я не расслышал? – принялся издеваться он. Ах, вот, как? Забыл, как летал по всей гостиной, как кот, которого подбросили на кувырок?

– По-хорошему прошу: пусти, - со всей серьезностью попросила я.

– И не подумаю, - развел руками Ментос. Ему даже интересно, что я сделаю. Ладно, сам напросился. Раз у меня есть магия, то нужно пользоваться! Закрыв глаза, я сосредоточилась на внутренних ощущениях. Мне уже удавалось прибегнуть к этому «чит-коду», но это происходило спонтанно и неосознанно. Но теперь-то все иначе. Магия… Как ею воспользоваться?

Оказывается, совсем не сложно. Я очень хочу сдвинуть в сторону ноги даргхана. В конце концов, мне некомфортно находиться в капкане чьих-то конечностей! Стоило лишь сосредоточить свое желание и влить в него немного того, что я назвала бы психической энергией. Но в этом мире эту штуку называют магией.

– Ай, - скривился даргхан, будто обжегся. Даже ножкой дернул и укоризненно посмотрел на меня, мол, не шали. – Щекотно, - буркнул он.

– Пусти, - снова лягнула его коленями в ногу, требуя свободы.

– Вернись в покои, - настоял даргхан. – Я отвечаю за твою безопасность. Сегодня вечером состоится праздничный ужин. После него мы обязательно погуляем, - пообещал он мне.

– Я, что, собака?! – взвилась я. – Выгуливаешь меня по вечерам, когда заканчиваешь дела! Может, мне и ходить под кустик?! Как раз в саду присяду, никто и не заметит!

От моего предложения Ментос расхохотался. Я думала, он что-нибудь скажет мне, но вместо этого даргхан вытянул губы трубочкой и стал издавать звуки, которыми обычно подзывают собак.

– Ах, ты! – я не выдержала и замахнулась на даргхана.

– Сможешь выбраться – разрешу гулять по резиденции в мое отсутствие, - внезапно заявил Ментос. Я бы даже сказала, выдвинул деловое предложение.

– И снова отношение ко мне как к собаке, - фыркнула я вслух, но даргхан совсем не смутился. Наверное, это у них тут в порядке вещей.

– Попробуешь? – азартно уточнил он, предлагая разгуляться.

– Я не хочу калечить фаворита отбора, - поддела я даргхана. – Будет неловко, если тебе надерет зад твоя же невеста, а не соперники по турниру.

– Надерешь зад?! Боги, Элиза, что за выражения?! – возмутился даргхан, но как-то неискренне. Он скорее удивился. – Ты воспитанная девушка, моя невеста, в конце концов! Следи за своими словами!

Я вновь обратилась к своей магии. В порыве эмоций отдала команду освободить мне дорогу, но что-то снова пошло не так. Совсем не так. Вот прям вообще не туда! Вместо воздействия на преграждающие мне дорогу ноги магия воздействовала прямиком на обладателя этих ног, а еще точнее – на то, на чем он сидит.