Невеста по обмену

Единственное, чего я хотел сейчас: показать Лизе то, что чувствовал. Жаждал, чтобы она ответила мне взаимностью. Но боялся. Действительно впервые в жизни я по-настоящему боялся. Боялся спугнуть. Боялся невзаимности. Боялся быть отвергнутым.

Но, несмотря на всё это, хотел действовать. Поэтому отправил Катрину, чтобы она нашла принцессу и привела ко мне. Нет ничего более соблазнительно и манящего, чем невинный танец. Безобидные прикосновения могут перерасти в нечто большее, хоть я и не собирался торопиться. Но помечтать об этом мне никто не запрещал.

Минуты ожидания после того, как Рамон оставил меня одного, показались мне целой вечностью. Томился. Возникали мысли передумать. Если мы истинные, то, может, всё само придёт к нам?

Вздохнул. Не время для паники.

Сидеть на троне в ожидании «чуда» — такое себе занятие. Успокаивал себя тем, что не коронации ждал в столь неудобной позе.

И тут дверь резко отворилась. Вздрогнул: Катрина обожала эффектные появления. Восхищался этой девушкой и до встречи с Лизой очень жалел, что не она была моей истинной. Вместе с тем ненавидел законы Вэстриса. Нет, я не питал пламенных чувств к Катрине, лишь понимал, насколько хорошей она была бы королевой.

Элайза тоже хорошо относилась к фрейлине. И в детстве, когда мы оставались втроём, Катрина умудрялась нас помирить. Столько грации и элегантности эффектно сочеталось со стойким волевым характером и умением заткнуть любого собеседника! Убойное зелье. Но это наша Катрина.

Перед переносом Элайза настоятельно рекомендовала посвятить Катрину. Я же посчитал, что лучше сделать это, если двойник и Катрина найдут общий язык. Иначе могло случиться непоправимое.

Не стал акцентировать внимание на том, что Элайза впервые за годы нашей враждебности поняла меня и мои мотивы. Но мы впервые нашли общий язык как раз в тот момент, когда совершили перенос.

Возможно, мы бы и не ненавидели друг друга, если бы нам не было «суждено» быть вместе.

— Ваше будущее величество, — Катрина поклонилась. Другого бы человека я бы точно убил за такое обращение. Она эффектно напомнила мне о моей важности и принизила меня, сообщив, что ещё не время. — Я сделала, как вы просили. Вам помочь в обучении свадебного танца, или вы предпочитаете остаться наедине?

Она прекрасно знала, что я отвечу.

— Благодарю, Катрина, — коротко кивнул. — Нет, я хочу остаться наедине, — и улыбнулся, рассматривая гостью.

Катрина молча удалилась, а я замер. Просто никак не мог оторвать взгляда от гостьи из другого мира. Если честно, давно бы сорвал условности, но просто не имел права.

Пока.

Глава 28: Танец

Елизавета

Какой магией обладала Катрина, что Адриан не отругал её за столь фривольное, столь некрасивое обращение к его дрожайшей персоне?! Надо бы запомнить волшебное «будущее величество». По мне так отличная дразнилка на все случаи жизни.

Я заметила, как дёрнулась бровь левого глаза мужчины, но это единственное, что изменилось в его лице. Он умел скрывать эмоции. Это я поняла ещё по визиту матери Элайзы, но… я только сейчас поняла, что его выдавало. Тогда его левая бровь тоже взметнулась вверх. Что ж, если не разберусь в магии истинных, научусь понимать его по жестам. По-моему, неплохой расклад.

Если мне это вообще понадобится.

— Вызывали, ваше будущее величество? — нагло усмехнулась, присев в дразнящем реверансе.

— Была бы ты поосторожнее, — Адриан моментально среагировал, неожиданно оказавшись рядом и заглянув в мои глаза. Он смотрел на меня так, что я невольно шумно сглотнула. — Катрину я знаю с детства, и ей можно так шутить, а вот с тобой, моя истинная, я могу сделать кое-что нехорошее.

— Например? — смело спросила, почувствовав, что во рту мгновенно пересохло.

Да что со мной творится в его присутствии?

— Например, оставить в этом мире до конца твоей жизни. Ты же так мечтаешь вернуться домой, — наигранно ласково выдохнул Адриан. Он вновь, не стесняясь, слишком близко наклонился к моим губам.

Громко сглотнула, уставившись ему в глаза. Я чувствовала его испытывающий взгляд на себе и совершенно не боялась. Но вот сердцебиение знатно участилось, стало трудно дышать. Опустила веки, разрешая Адриану делать со мной всё, что ему вздумается.

Не хотела себе признаваться, но я жаждала его поцелуя.

Адриан

Какая красивая, какая дерзкая… И вместе с этим такая беззащитная. Мне так и хотелось поцеловать её, хотелось прижать к себе, обнять, не выпускать из рук. Жаждал защитить от всего этого жестокого мира игры престолов и войны между королевствами. О, они всегда были, и они всегда будут.

Не желал спугнуть. Мечтал, когда же она сама сдастся в мой плен. Когда она сама не захочет уходить от меня. Привяжется ко мне так же, как привязался к ней я за несколько дней.

Тяжело вздохнул и ограничился поцелуем в лоб, а затем отступил. Её кожа была так холодна и так желанна…

Елизавета

Его дыхание обожгло мои губы, но я так и не рискнула открыть глаза. Не смогла отстраниться. В чувство привёл его короткое прикосновение ко лбу, и я всё-таки распахнула глаза, внимательно наблюдая за каждым его действием.

Адриан отступил. Он явно издевался надо мной. Играл со мной. Или боролся с собой, не желая нарушать мои личные границы? Да что с ним такое?!

— Это всё, ради чего ты меня позвал? — гневно спросила, зло уставившись на него. Ах, если бы взглядом можно было бы прожечь!

А, может, есть такое заклинание?! Гори в аду, Адриан!

Адриан

Я видел, как она злится. Чувствовал это всем телом. Её эмоции постепенно становились моими, и это вызывало привыкание. Раньше я ощущал эмоции Элайзы на себе, но это настолько бесило, что я постоянно закрывался от этого бешеного потока. Я мог бы закрыться и сейчас, но мне этого не хотелось.

Злилась, что я не давал ей то, чего она жаждала? Пусть так. Не хотелось бы её ненависти из-за того, что я нарушил её границы.

Из двух зол я выбрал наименее болезненную.

— Ты ещё долго будешь разглядывать меня? — из забытья меня вытащил раздражённый голос Лизы.

— Ох, прости, — усмехнулся, потому что не чувствовал ни грамма сожаления. — Просто подбирал наряды в голове.

Её недоумённый вид сказал всё за себя. Еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Она походила на недовольного жужжинчика, который вот-вот хотел напасть.