Невеста по вызову, или Похищение в особо крупном размере
Шрифт:
Думала, сделать как лучше, получилось как всегда. Отчего-то же повисла гнетущая пауза? Такая, будто нас всех накрыло чем-то плотным, непроницаемым для притока воздуха. А драконы снова окаменели, но, к счастью, смотрели уже не на меня, а на своего предводителя. Арилгон же размышлял. А что еще мог делать, играя желваками? Ох, лучше бы он быстрее выдал свое мнение! Мне же еще и на кухню надо было успеть до сбора всех гостей.
– Думаю, что понравится. – Наконец, выдавил из себя желтоглазый, и в тот же момент его товарищи явно так расслабились.
– Вот и отлично! – Я тоже почувствовала облегчение и засобиралась вернуться к своим проблемам, а не мешать гостям осматривать школу. – И…и рада была познакомиться. – Быстренько присела в подобии книксена.
– Куда?!! – Совершенно неожиданно повысил вдруг голос Арилгон и, вдобавок, цапнул меня за руку.
Ухватил и зарычал, и отдернул руку, будто его обожгло или током ударило. Да что же такое-то! Что со мной было не так? Отчего уже второму мужику в этом треклятом мире так скверно от меня? Вот и маг шипел, а теперь дракон желтоглазый за предплечье свое схватился.
– Дьявол!!! – Взвыл Арилгон, но смог совладать с собой уже через секунды. – Прошу прощения, господа. – Кивнул министру и демонессе, извиняясь перед ними за вырвавшееся выражение.
– Идите, Ирина. Идите! – Сделала мне большие глаза директриса, еще красноречиво кивнула в сторону лестницы, а дракону обворожительно улыбнулась. – С девушкой встретитесь на обеде, эрл. А сейчас продолжим…
Мне дважды указывать на выход не потребовалось – немедленно развернулась и заспешила в нужном направлении. А как вышла из учебного корпуса, так и побежала в сторону кухни. Уф, демон-повар был умницей. Я вся так и прониклась к нему благодарностью, уважением, нежностью, обожанием и прочим, когда обнаружила, что подготовка к обеду подходила к завершающей стадии, и совсем-то там не требовалось мое участие.
– Славно! Как здорово здесь все отлажено! Ну, просто, демоническая система и безотказно действенна! Каждый находится на своем месте, специалист высшего класса, знает свое дело… Мммм, одна я болтаюсь здесь как…в общем, не у дел.
А раз все обошлось в лучшем виде, в смысле, столы накрыты, стопки и графины расставлены, соленья разложены и тоже расставлены, то я решила, что могла бы и собой заняться. За этим и отправилась в спальню. Провела там с часок, а вышла уже вся при параде и причесанная, и накрашенная, в общем, девушка-розочка, конфетка в красивой обертке. Когда шла по коридорам жилого корпуса, на меня обращали внимание. Косились, щурились, хмыкали, дергали губами и плечами. Хотелось думать, что от зависти к моей неотразимости, ведь встречались-то по дороге пока что одни девушки, соперницы, вроде как.
А потом подошла ближе к банкетному залу, и стали встречаться демоны. Ого! Вон и Мортей стоял у входных дверей. Что у него там было с лицом? Злился на меня? Придушить ненароком не мог попытаться? Мне же сейчас мимо него надо было пройти… Только посмотрите! Справился с собой. Морщинки между бровями разгладились, губы, хоть и несколько кривовато, но растянулись в улыбке, искры из глаз…о, нет, он их потушил, лишь слегка прикрыв веки. И стоял главнокомандующий таким бравым молодцом, что заглядишься на него. И многие, кстати, заглядывались! Вон та, еще одна, и третья тоже, даже Анжела снова глаз от него оторвать не могла… Анжела! Выпустили ее из каземата! Подружка моя! Естественно, мы горячо обнялись, троекратно поцеловались и еще обменялись все понимающими и ободряющими взглядами.
– Добрый день, детка! – Было бы странным, если бы Мортей молча пропустил меня мимо себя. – Припозднилась! Гости уже за столами, а хозяйки обеда все нет и нет…
– Как?! Кто?! – Вот ведь, гад. Всего ничего сказал, мститель, а как табурет выбил из-под ног висельника.
Ясно, что со всех ног бросилась в зал. И выдохнула с облегчением, когда туда вбежала. Обманул, демон. Всего и увидала, что одного мага, сидящего на своем законном месте и посматривающего на суетящихся слуг. Когда Жердь заметил запыхавшуюся меня, отсалютовал мне бокалом. Что это он там из него тянул? Горилку? Нет, маг был консервативен и предпочел моей экспериментальной «горилке» старое доброе вино.
Так, так! А кто это распорядился кувшины с ним расставить на столах? А эти туши кабанов, окорока, буженину, колбасы, сыры и прочее, и прочее? Что за?..– Ах, вот оно что!.. – Прищурилась на Жердь, когда поймала снова его салют бокалом и пакостную улыбочку.
Так! А где были мои яблоко-огурцы? А, яко бы, квашеная капуста? А кулебяки?!! Уф! На месте! Не совсем он, оказывается, конченый самодур. А смотрел-то как, ну, прямо взглядом так и говорил: «Не благодари, милая!» Что бы тебя!..
– Ирина! – Вдруг пропел за спиной знакомый голос.
Я на него обернулась и сразу забыла про все на свете. В обеденный зал входили Наташа с Бонлингом. Демон меня почти не интересовал, отметила только, что выглядел вполне довольным жизнью, а вот подруга… Наташка светилась от счастья. И висла на руке своего демона. Глаза ее горели, губки радостно улыбались, на щеках играл румянец. А еще она украдкой и на расстоянии продемонстрировала мне свои брачные браслеты. И рассмеялась. О, да, эта девушка точно была счастлива. И я начала, было радоваться за нее, но тут возвестили, что прибыл Повелитель.
От этой вести я вздрогнула, припомнив, каким рассерженным был король в последнюю нашу встречу. Но все обошлось. Дарминг и сопровождающие его демоны вошли в зал, но занят Повелитель был исключительно каким-то разговором с черноволосым Гратьеном, что шел по правую руку от него. Да, тем самым главой рода, что владел обширными восточными землями. В этот момент из-за стола поднялся Жертьен и направился к их компании. Братья встретились, пожали друг другу руки, постучали по плечам, по спинам, посмеялись над чем-то и решили уже сесть по местам, благо большинство народу собралось. А как король занял главное кресло, так снова продолжил оживленную беседу с Гратьеном. Угу! Какую-то интересную тему обсуждали, что по сторонам нисколько не смотрели.
Вот тогда-то Жердь и повернулся ко мне. И подморгнул. А потом еще «ласково» так улыбнулся. К чему бы это могло быть? Я прощена? Про меня забыли? Да что все означало? Ничего не понимала. И моя хмурая рожица, по всему, доставляла удовольствие магу. Весело ему было, видите ли. И что теперь размахался руками? Зачем в Гратьена пальцем тыкал? Ага, а теперь оттопырил большой палец, что у нас, у землян, значит, что все здорово, хорошо, сладилось. Что?!! Сладилось?! Так это значило, что хитрющий маг продолжал играть в свои игры и устроил, таки, мою судьбу? С Гартьеном теперь? Додумать мысль не успела, так как объявили приход важных гостей. Драконы пожаловали.
Как вошли, так все демоны поднялись, и началось приветствие. Я отметила, что особенного радушия на лицах хозяев не наблюдалось, гости тоже выглядели напряженными. Но этикет был соблюден до последнего. Когда был исполнен последний его пункт, все начали рассаживаться. Теперь уже окончательно. И все было, как положено. Главные кресла занимал Повелитель и его брат, он же главный маг королевства, гости драконы расселись на почетных местах, далее тоже все было по регламенту. И вот-вот должен был пробить мой час.
– Сейчас, господа, начнется веселье! Приступим! – Пообещала я мысленно им, приободрила себя и подала знак слугам, чтобы начали разливать по чаркам «горилку».
Но что это? Дарминг, к которому, естественно, подошли с графином первому, наложил ладонь на свою емкость и кивком указал на кувшин с вином. Заговор? Против моей затеи? И кто посмел? Тут же перевела взгляд на Жердь. Далеко и не надо было – рядом сидел и тоже от «горилки» отказался. А еще послал мне украдкой такой красноречивый взгляд, что, мол, потом поблагодаришь, что отсрочил твою казнь. А как вели себя другие? Все, кто меня знал близко или были дороги магу, велели наполнить их фужеры вином. Выходило, что Жердь действовал масштабно. Так! А кто ему был безразличен? Таковых насчитала всего голов пять. Какой заботливый оказался Жердь! А что драконы? О! Вот здесь было интересно. Этим заклятым друзьям налили и вина и горилки. Так сказать, думайте сами, решайте сами… И что же те предпочтут?