Невеста Полоза

С той стороны улицы залихватски мотая ведром, шел Вовка. Парень что-то насвистывал, щурясь на солнце. Я поднялась ему на встречу. Вовка едва завидев меня, заулыбался.

– Какие люди! Только семь утра, а ты на ногах. В деревне не получается спать долго, да?

– Не получается,– согласилась я. – А ты за водой на речку?

– Ага. – Вовка поболтал жестяным ведром и удочкой. – Ну, еще может, рыбы наловлю. Пошли со мной. Если хочешь, конечно.

– Пошли, – согласилась я, про себя думая, что про Полю спрошу попозже.

Мы вышли с обратной стороны деревни и стали спускаться к реке.

На речке уже вовсю квакали лягушки, подставляя рассветному солнцу свои глянцевые мокрые бока.

Я помогла Вовке разобраться с наживкой для удочки, и он, закрепив удочку на берегу, уселся на песчаный берег. Вовка носил в деревне джинсовые шорты. Когда-то они наверняка были хорошими темно-синими джинсами, но за время вышеркались, потеряли цвет и полиняли. Вовка отрезал джинсы по колено. С тех пор летом только в них. Футболки тоже старые застиранные. Когда-то черные, а теперь сероватые без рукавов. На них была изображена какая-то рок-группа американского состава. Но теперь уже не разобрать.

Вовка заметил мой изучающий взгляд и удивленно спросил.

– Чего уставилась?

– Да так… думаю просто.

Вовка усмехнулся.

– Садись. В ногах правды нет.

– А можно подумать она вся в заднице скопилась, – парировала я. Но рядом с Вовкой все-таки села.

Примерно пять минут мы сидели в тишине. Солнце начало подниматься выше, и стало порядочно припекать.

– А я сегодня к тете Марине зашла,– как-бы невзначай, проговорила я.– Хотела Полю увидеть.

– Ты Полю хотела увидеть? Да брось ты. Ты же ее терпеть не можешь, – чуть не расхохотался Вовка. – Да зачем? Она как с каким-то мажором из города порвала, так больше ее и не видно. Сидит слезы льет.

– Вов, мне кажется, ее поддержать надо…

Вовка хмыкнул. Скорее раздраженно чем, зло.

– Поддержать. А когда она Тараса у Лельки отбила? Между прочим, Лельку тогда из петли успели вытащить. Что ты тогда говорила, помнишь? Вот то-то и оно. А ты говоришь поддержать.

– Ты как давно видел Польку?– не сдавалась я.

– Ну… – Вовка задумался, – где-то с месяц. Ой, да ладно, Варя! Ты вот не замечаешь за собой, что всех подряд жалеешь! Полька вообще твоей жалости не заслуживает.

Я больше не стала говорить на эту тему. Вовка ничего толком не знал. Как и тетя Марина. Только общие фразы и догадки.

Все остальное время у речки мы проболтали о планах на лето, что будем делать и куда обязательно сходим. Вовка поймал трех пескарей. Ведро заняли новые водные жители. Проходя мимо моего дома, Вовка слезно попросил меня арендовать наше ведро для воды и сходить на ключик.

– Блин, Вовка… я много не принесу, учти!

– Да хоть сколько. Я обещал воды принести, ну не нести же рыбу в руках, тем более живую. Если не хочешь, меня дождись, вместе сходим.

– Да ладно,– усмехнулась я.– Сама схожу. Все равно хотела.

Вовка двинулся дальше по улице, а я забежала в дом. В сенях как раз стояли ведра для воды.

– Ба! Какое ведро можно для воды взять. Я на ключик пойду!

– Ой, Варенька…– по звуку было слышно, что бабушка в комнате, смотрит телевизор. – Так возьми самое нижнее. Оно прочное.

– Светло-голубое?

– Ага, оно!

Я взяла ведро и, выйдя во двор, уже хотела пойти за калитку.

– Варя…

Я так, наверное, никогда в жизни не пугалась. Прямо перед калиткой стояла Марфа Спиридоновна. Бабушка Поли…

– Ой… баба Маня, вы напугали меня… А доброго здоровеца! Как вам погода– то нынче?

Старушка смотрела на меня странным изучающим взглядом. Я помнила бабу Маню улыбающейся старушкой. Она всегда сидела перед калиткой на лавочке и вязла то носки, то шарфы. И рядом с ней всегда были соседки. На той стороне улицы всегда было веселье, там и моя бабушка была. А сейчас на меня смотрела очень настороженная и испуганная женщина.

– Варя… на-ка возьми.

Баба Маня быстро сунула мне в руку какую-то веревку.

– Смотри не потеряй. Везде с собой носи. Не ровен час приползет, окояный…

– Баба Маня? Кто приползет? Зачем мне это?

Но старушка уже повернулась и быстрыми семенящими шагами направилась к своему дому.

Обшарпанная зеленая калитка закрылась с печальным скрипом.

Я шла за водой, а в руках вертела ту самую вещицу, которую мне всучила баба Маня. Ничего примечательного: длинный шнурок, просаленный, от того что, его часто держали в руках, раньше он был красным, а теперь грязно серый. И сам кулон… или что-то типа того. Напоминало птичий клюв… две половинки стукались с глухим звуком друг о друга на шнурке. Странная вещица. И зачем держать при себе? Конечно, это походило на оберег. А вот от кого? Какие мифические монстры боялись птиц? Тролли боялись канареек, но это не то… Василиск, был огромной змеёй. И он боялся петушиного крика… а Полоз…?

Тьфу ты! Опять этот Полоз! Можно подумать, старая полоумная бабушка дала мне эту бесполезную вещицу, чтобы от меня монстры отскакивали? Бред какой-то…

Я пришла к местному роднику в раздумьях. Решив немного отвлечься, я стала разглядывать местность. Но здесь ничего не изменилось. Когда-то здесь, на пути у родника, вырыли небольшое углубление, чтобы было легче набирать ведра с водой, а небольшой мосток над родником латают каждую зиму…

Ведро наполнилось быстро. Вода здесь имела даже своеобразный запах чистоты и нетронутости. Едва я выпрямилась на мостке с ведром, солнце бликом стало вылавливать что-то на дне небольшого колодца. Блестело так, будто золотое… я отставила ведро в сторону на берег, и, встав на колени, на мостке, наклонилась ниже. Зрение не обмануло меня, на дне лежала какая-то безделушка похожая на заколку или брошку. Сделано было искусно, золотая веточка с эмалевыми цветами и змеей в ветвях с глазами из маленьких изумрудиков. Вещица увлекла меня, не спорю, и очень уж хотелось подобрать её… но я не стала. Я встала на ноги и, сойдя на берег, взяла ведро с водой. Идя обратно в деревню, я думала, почему не взяла такую ценную вещь? Была мысль, что кто-то уронил. Но потом я себя осекла. В деревне такое не будут носить просто так. Слишком дорогая вещь. Вернуться забрать…? Но ноги сами несли меня прочь от родника. Как раз навстречу мне бежал Вовка.

– О! Наконец-то! Тебя только за смертью посылать… ты чего, Варь?

Наверное, я была, довольно, мрачная и задумчивая. Вовка забрал у меня ведро с водой.

– Вовка… такое расскажу…

Мы сидели около его двора. Машина его отца, стояла разобранная уже второй год под тентом. И отсюда часто приходилось шугать малышню.

Я рассказала Вовке о бабе Мане и о странном подарке, который был продемонстрирован, а потом про странную находку. Кстати, Вовка отреагировал, вполне, нормально, когда узнал, что я не взяла её.

– Я бы тоже не взял. Странно это все… да не было никогда такого, чтобы девчонки наши в таких побрякушках на родник шастали. Кто-то специально положил…

– Зачем?– удивилась я.

– Да мало ли…– задумчиво проговорил мой друг, почесывая коленку. – Вот Полька тоже нашла что-то, вроде кольцо, какое-то. Ходила всем хвастала, все смотрите, какое у Поли колечко… а я думаю, ей специально его подкинули.

– Скажешь тоже, – фыркнула я.– У Польки столько поклонников, что это может, кто угодно быть.