Невеста поневоле

К моему удивлению, вечером заглянул Богдан.

– Привет, - поздоровался он, войдя в наш дом.
– Зашел поздравить, - он улыбнулся, но выглядело это не очень искренне.
– С днем рождения!
– парень достал из-за спины небольшую коробочку и протянул мне.

Я с осторожностью приняла её и заглянула внутрь: набор шпилек. Э-э-э... Что?

– Спасибо, конечно, но что это?
– я непонимающе посмотрела на Богдана.

– Украшения для волос, - пояснил он.
– Ты оденешь их на нашу свадьбу, - он не спрашивал, а утверждал.

– Ты уже и прическу для меня выбрал, - протянула я.

– Конечно, а то тебе хватит ума прийти с ирокезом, - он кашлянул, и уже более миролюбивым тоном продолжил: - В общем, с праздником. Торты у нас не приняты, так что извиняй.

Я спрятала улыбку, понимая, что никакой свадьбы не будет, и эти шпильки мне придется ему вернуть.

– Богдан, скажи, а тебе нравится Марьяна?
– неожиданно для себя спросила я. Парень очень удивился.

– Какая разница? Моя невеста ты.

– А я тебе нравлюсь?
– склонила голову набок.

Богдан растерялся.

– Ну, у тебя красивые волосы. И лицо симпатичное. Да, ты красивая, но характер ужасный, - он помотал головой.

– Как же мы будем с тобой жить, если я раздражаю тебя?
– задала я логичный вопрос.

– Приспособишься, - пожал плечами он. Похоже, его данный вопрос практически не волновал.
– Займешься домом, хозяйством, вскоре родишь детей. А твой характер мы будем сглаживать по ночам, - подмигнул он мне.

М-да, обрисовал картину... Сиди дома на кухне, перманентно беременная и босая. Ужас! Неужели здешние женщины так и живут?! Всю жизнь в качестве домработницы, обожая мужа и не смея слова поперек ему сказать. Ну, как так можно?

Я натянуто улыбнулась Богдану и кивнула. Он обвел мою фигуру липким взглядом, послал многообещающий взгляд и удалился.

Не нравятся мне его намеки. Противно даже думать о том, что мы с ним можем...консумировать брак. Он ведь даже церемониться со мной не будет, сделав постельной игрушкой! Не-е-ет, бежать отсюда надо, бежать....

Глава 7. Надежда

Влад был абсолютно прав, когда говорил, что я понятия не имею, что такое сибирские морозы. Это просто кошмар! Я в жизни не испытывала подобного холода, который пронизывает до костей, пробирается сквозь одежду и острыми иглами ранит кожу. Я одевала по три, а то и четыре слоя одежды, но все равно замерзала. Стоило ступить за порог, и морозный воздух окутывал меня, проникая сквозь слои свитеров и штанов. В общем, каждый поход в туалет стал для меня испытанием.

По понятным причинам из дома я старалась не выходить. Да и не только я - вся деревня словно погрузилась в спячку. Редкие прохожие на улице, тишина, даже молодежь перестала собираться на посиделки. Зато из трубы каждого дома валил дым. Нам с мамой были необходимы дрова, но их-то ещё надо нарубить! А это не женское дело. Мама с улыбкой на лице собралась звать на помощь моего женишка, но я остановила её. С каких это пор нам, ведьмам, нужен мужчина, чтобы справиться с повседневной работой? Я зачаровала топор, и он абсолютно самостоятельно начал рубить для нас дрова. Вот это я понимаю - польза!

На потеху мне, Богдан все же заявился к нам в середине января! Ага, он бы ещё весной пришел.

– Может, вам помочь надо? Дров нарубить, натаскать чего-нибудь, снег расчистить?
– спрашивал он, стоя у нас в прихожей, закутанный в одежду как в броню, при этом каждый сантиметр поверхности его тела был покрыт легким слоем снега.

– Нет, нам ничего не нужно, - деловито отвечала я, игнорируя мамины взгляды.
– Дрова сами нарубили, снег расчистили, придет время - и огород сами вскопаем.

Богдан смерил меня насмешливым взглядом и молча ушел.

Этой зимой я почти все время провела в доме. У меня была масса времени, чтобы обдумать все, что происходит в моей жизни, начать искать пути выхода и подтянуть свои навыки в магическом искусстве. В последнем мне сильно помогла родовая книга, в которой содержались ответы почти на все вопросы.

Как оказалось, Богдан смог так легко отбить мою атаку, потому что я вошла в него голой силой, никак её не обезопасив, и волхв просто перехватил её и взял в ловушку, а потом ещё и меня треснул, послав импульс по моим потокам. Я рассказала об этом маме, но она лишь покачала головой, сказав, что другой на его месте вообще бы покалечить мог за такое.

– К волхвам лучше не соваться, - говорила она.
– Обычные магические существа не умеют защищаться от нашего воздействия, а вот волхвы, демоны и ещё несколько видов прекрасно обороняются и могут дать сдачи.

Замечательно! То есть против Богдана моя ведьмовская сила бесполезна! Зато он может делать со мной все, что хочет. Именно это осознание подстегнуло меня начать усиленно заниматься. Я осваивала различные заклинания и плетения, училась защищать себя и воздействовать на весь окружающий мир.

Я часто грустила. Когда Влад забирал меня из больницы, то говорил, что эту зиму мы проведем вместе, будем сидеть дома, перед камином или просто рубиться в приставку. Кто же знал тогда, что меня решат выдать замуж за другого! Только его кольцо, которое я носила, не снимая, напоминало о том, что Влад не забыл меня.

Через зеркало я видела его ещё буквально два раза. В первый раз он завтракал на кухне, в полном одиночестве, а второй раз переодевался у себя в комнате и куда-то собирался. Я отметила, что он подкачался, раздался в плечах, и в целом стал сильнее и ещё привлекательнее. Блондинки рядом с ним больше не было, что, безусловно, радовало.

С приближением весны я все больше переживала и волновалась. Как избежать свадьбы? Что сделать? От Влада вестей не было, сюда он так и не заявился. Может, я нафантазировала, и никакого маячка в кольце нет? Мама решила, что мне его подарил Богдан, и вопросов не задавала.

Ничто не длится вечно, и эта зима начала сдавать позиции, уступая место весне. Снег потихоньку таял, морозы уже не были такими лютыми, и природа начала возрождаться. В начале марта установилась стабильная теплая погода, приближалась масленица. Так как здесь все были язычниками, то это должен был быть большой праздник для всей общины.

Однажды утром я решила наведаться в сарай, где хранились старые инструменты. Мне нужен был молоток, чтобы прибить зеркало на стену, а заодно и гвозди. Эта коморка была очень старой и ветхой, даже возникла мысль, как бы здесь все не рухнуло. Я рылась в деревянном ящике, а найдя заветный молоточек, развернулась и вскрикнула от неожиданности. Почти впритык ко мне стояла девушка! Как она пробралась сюда, что я не услышала?!

– Нельзя же так пугать!
– крикнула на неё я. Она не шелохнулась. Я отступила на полшага и уперлась в стену.