Невеста рыцаря

Шинид окинула принца оценивающим взглядом. Он был не слишком высок, но, несомненно, очень красив. Невольно сравнив Иоанна с Конналом, она отметила недостаток мужественности в осанке и сложении, излишнюю утонченность черт. «О, принц Иоанн, — подумала она, — сила не на твоей стороне». И при мысли о том, что могло бы получиться, если бы Коннал и принц Иоанн сошлись в поединке, Шинид улыбнулась.

Иоанн, решив, что понравился даме, тоже улыбнулся.

— Как мило с вашей стороны, что вы приехали в Англию.

— Я приехала ради моего мужа и короля Ричарда, — гордо произнесла она.

— Ричард гниет в тюрьме! — запальчиво бросил Иоанн.

— Не без вашего участия, как мне кажется.

— Это вам муж перед смертью сказал?

Шинид недоуменно взметнула бровь. «Не дождетесь, — решила она. — Вы не сможете заставить меня поверить в его смерть, ибо сердце мое не обманывает. Он найдет меня и поставит этого сосунка на место».

— Итак, миледи, докажите мне, что вы колдунья.

Шинид метнула взгляд в сторону Ангуса О'Брайана. Тот стоял в дальнем углу с бокалом в руке. И костюм на нем был куда богаче того, чем тот, в каком она видела его в последний раз. Ангус вжался в угол, испуганно глядя на Шинид.

— Как бы мне ни хотелось продемонстрировать вам свои способности, ваше высочество, — проговорила Шинид, окинув О'Брайана презрительным взглядом, — я не буду выступать перед публикой, словно дрессированное животное.

— Просто вы не умеете колдовать, — подначил ее принц.

— Я умею, но не хочу. — Шинид сделала еще один шаг к принцу. Она смотрела на него с особой, пугающей пристальностью. — Берегись, принц, — тихо произнесла она. — У Ирландии появился защитник, и смерть твоя уже не за горами.

Глава 21

— Я думаю, вы ошибаетесь, миледи, — насмешливо протянул Иоанн. — Скажи ей, Юстас.

— Да, я сам видел, как твой защитник умер.

— Вы видели, как он упал.

— Как вы можете утверждать, что он жив, с такой непоколебимой уверенностью? — спросил принц и взял со стола бокал с вином.

— Я просто знаю это, — с безмятежно-ясной улыбкой ответила Шинид.

Принц сделал глоток, а остальное вылил на пол:

— Кислятина.

Юстас взмахом руки велел Шинид отойти подальше.

Шинид отступила к стене. Принц Иоанн оказался стоящим к ней спиной, О'Брайан испуганно таращился из угла. Шинид задержалась на нем взглядом.

— Никому не причинять вреда, — пробормотал он.

— Не думай, что можешь диктовать мне правила игры, О'Брайан. — Она уставилась принцу в спину. Тот поежился и, резко обернувшись, удивленно воззрился на Шинид.

— Я заставлю тебя показать мне, на что ты способна. Ведь я тебя купил.

— Купил? — Она засмеялась. Глаза ее сверкали как самоцветы. — Вы не можете приказывать мне, принц, а если вам вздумается позабавиться с магией, зло вернется к вам в троекратном размере.

— Я купил тебя, ведьма! Я заплатил за тебя этому человеку, и вот ты здесь — стоишь передо мной. Получилось, что я купил кота в мешке, ибо ничего из того, за что я отдал свои деньги, я не увидел. Это непорядок.

Шинид ненавидела, когда ее унижают. О'Брайан понял, что она в ярости, и молча молил судьбу о снисхождении. Увы, принц Иоанн не догадывался о том, чем рискует.

— Вы хотели бы испугаться, сэр?

— Ты меня не испугаешь.

Шинид щелкнула пальцами, и возник огонь. Она посмотрела на Юстаса:

— Вам ваш замок нравится, правда? Юстас испуганно закивал.

Иоанн, глотая воздух ртом, как выброшенная на берег рыба, смотрел на пляшущие у нее на ладони язычки пламени.

— Я бы на вашем месте отодвинулся, — подал голос из угла О'Брайан, и принц послушно отступил в сторону.

И вдруг огонь исчез, а в воздухе остался красноватый дымок.

— Продолжайте, — приказал принц Иоанн. — Давайте полюбуемся на дрессированное животное.

Шинид переполняла ярость. Глаза ее сузились и метали искры. Но волю себе она давать не стала. Из-за нее могли пострадать невинные. Несколько глубоких вдохов, и она овладела собой. Где справедливость? По вине тех, что собрались сейчас в этой комнате, пострадало множество людей. В Англии. В Ирландии. Кто воздаст им по заслугам? За Гейлерона? За Диллона и его народ? Они творили неправедные дела, так кто же свершит правосудие?

Шинид молча направилась к выходу, воздев ладони вверх. И вдруг задрожали ставни, стекла, бокалы. Она повернулась к врагам лицом и опустила руки. Все стихло.

— Закуйте ее в цепи, — стуча зубами от страха, пробормотал Иоанн.

— Я уже пытался, — заикаясь, проговорил Юстас, огорченно рассматривая дорогие бокалы, превращенные в пыль у его ног.

— Тогда дай ей снотворного! Немедленно!

— Сэр…

Иоанн, если бы мог, избил ее до полусмерти.

— Немедленно накачай ее снотворным, а если откажется пить, тащи сюда заложницу. Пытай ее, делай с ней что хочешь, но заставь ведьму повиноваться.

Шинид подошла к принцу вплотную.

— Ты хотел увидеть доказательство моей волшебной силы, а увидев, струсил. Я тебя предупреждала.

— То, что я увидел, вполне меня устраивает. Только теперь я буду распоряжаться твоей силой.

— О'Брайан, ты помнишь, что бывает с теми, кто пытается мной распоряжаться? А если вы посмеете тронуть Мерфи, клянусь, я нарушу все запреты! — Она уже не сдерживала ярость, и в комнате стало невыносимо жарко. — Я сделаю так, что замок обрушится и похоронит вас всех под обломками!

Юстас кликнул подмогу, и вбежавшие солдаты схватили Шинид за обе руки.

— Ну, что ты скажешь теперь? Ты бессильна.

— Напрасно вы так думаете!

Шинид с трудом сдержала желание исчезнуть прямо у них на глазах. Она боялась за Мерфи, ибо никакая магия не может совладать со свободной волей и даже всех способностей Шинид могло оказаться недостаточно, чтобы оградить служанку от насилия.

— Уведите ее.

Шинид закрыла глаза, и солдаты, что держали ее, быстро отдернули руки, потирая обожженные ладони.

— Жжется, — извиняющимся тоном сообщил Юстасу один из них.

Шинид спокойно встретила взгляд принца.

— Я пойду по доброй роле, сэр, — заявила она и с гордо поднятой головой вышла из комнаты.

Иоанн стряхнул осколки с рукавов и взглянул на О'Брайана.

— Ты говорил, она может перемещаться между мирами?

— Я готов поставить все золото, что получил от вас, на то, что вы ее в коридоре не найдете.

— Тогда как нам удержать эту женщину?

— Я найду способ, — дрожащим голосом сообщил Юстас, хотя, по правде говоря, весьма сомневался в том, что эта задача ему по плечу.