Невеста рыцаря
Шрифт:
Малютка Иоанн покачал головой:
— Леди Марианна — да, а вот ваша жена…
— Господи! — ужаснулся Робин, посмотрев вверх, куда показывал Вилли.
Коннал скользнул взглядом по башне и замер.
— Я убью его, — прошептал он, но Робин схватил его за плечо, чтобы Коннал не наделал глупостей.
— Не торопись, старина.
Коннал стряхнул руку Робина с плеча. Он неотрывно смотрел вверх. С парапета свисала веревка. А к веревке было привязано тело. Коннал сразу понял, что это Шинид. Только страх мог заставить человека совершить такое. Она была спеленута — так на Востоке готовили к похоронам
— Господи, — простонал он, — как же я ее оттуда достану?
— Погодите, ребята. Придумаем что-нибудь, — шепнул Малютка Иоанн. Стянув одежду с часового, он протянул ее Вилли. — Для меня великовата, — пояснил он. — Пошли за мной, только ради Бога, Коннал, придержи язык.
Коннал шел за Робином и Иоанном не чуя под собой ног. То и дело взгляд его устремлялся ввысь, туда, где висела Шинид. «Вот почему она не пришла ко мне», — думал он. Одно его успокаивало: он все еще чувствовал биение ее сердца.
Прижимаясь к стене, все четверо неслышно скользили в сторону западного входа, мимо кухни и маслобойни. Коннал подобрал ведро и, стараясь держаться как можно увереннее, зашагал к замку. Он молил Бога о том, чтобы никто из местных с ним не заговорил. Робин подхватил мешок с зерном и последовал за ним. Иоанн и Вилли отделились от группы и направились к другому входу.
Коннал вошел в замковую кухню, поставил ведро в угол, удивленный тем, что его появления словно бы никто и не заметил. Робин снял капюшон, и кухарка расплылась в улыбке. Легонько подтолкнув локтем девушку-помощницу, она кивнула в сторону гостя.
— Робин Гуд, — прошептала девушка и, ахнув, прикрыла рот рукой.
— Где леди Марианна?
— Думаю, в башне.
Роберт подошел к девушке и насыпал ей в ладонь горсть монет, а потом поцеловал ее в лоб. Коннал наблюдал за ними, приподняв бровь. Он видел, как жадно молоденькие служанки смотрели на него. Дай им волю, они бы так на него и набросились.
— Вот как, Робин? Девушек задабриваешь?
— Что поделаешь, я обаятельный, а быть разбойником в их глазах очень романтично. А деньги я им даю те, что отнимаю у лордов. Это из их налога принцу Иоанну.
Коннал усмехнулся и покачал головой. Робин дал ему знак молчать, и оба прижались к стене. Двое часовых вошли в зал. Робин надвинул капюшон и заступил одному из них путь. Коннал проделал то же самое с другим часовым, и через мгновение стражники без единого звука лежали на полу бездыханные. Затащив часовых в нишу, друзья быстро избавили несчастных от их одежды.
— Вот так-то лучше, — проворчал Робин, с довольным видом оглядев свое новое облачение.
Теперь красться смысла не было, и друзья быстро направились по коридору к башне.
— Что там за помещения на самом верху? — спросил Коннал.
Робин нахмурился.
— Личные апартаменты Юстаса.
— Вот туда мне и придется идти, чтобы вызволить Шинид.
Робин нахмурился, но кивнул в знак согласия, и приятели пошли дальше. Первую схватку пришлось выдержать у часовни.
— Всем бросить оружие! — приказал Робин. — С вами я драться не хочу.
Но стража принца была настроена агрессивно. Робин отбил первый выпад, меч его
проткнул стражника чуть ниже живота, а Коннал тем временем сбил с ног другого и воткнул свой меч в его грудь. Еще двое пали от рук их друзей. На звук боя прибежали другие, но их ждала та же незавидная участь. Коннал знал, что выигрывает тот, кто нападает первым, и эта тактика всегда приносила плоды.— Коннал, — наконец позвал его Робин с другого конца коридора. — Там две лестницы, и обе ведут наверх: одна в башню, другая к Юстасу.
Коннал растерялся, не зная, как поступить. Бросать друга одного ему не хотелось.
— Я иду к Марианне. — Робин стремительно обернулся, услышав шаги — невесть откуда взявшийся солдат едва не сбил его с ног, но Робин ловко увернулся и ударил стража головой о каменную стену. Оставив его стонать на полу — Робин не захотел его добивать, — он побежал наверх.
Шум поднял Юстаса с постели и выманил в коридор. Там было пусто, ни одного часового. Он побежал вниз и нос к носу столкнулся с Робином Гудом.
— Вы в осаде, — с улыбкой сообщил ему Робин.
— Не может быть!
— Понимаю ваше недоумение. Вы ведь не ожидали, что мы с Пендрагоном найдем общий язык, не так ли?
Опять Пендрагон! Юстас выхватил меч.
— Я должен был догадаться, что этот ирландский выродок сумеет выжить! Надо было мне самому его прикончить!
— Где она? — Робин приставил меч к его сердцу. Ноттингем нанес ответный удар, и зазвенела сталь.
— Она мертва.
— Лжешь! — Робин Гуд сделал выпад, и на груди Юстаса появилась кровь.
Он, скривившись от боли, зажал рану рукой.
— Разве я лгал тебе насчет твоего отца? Насчет твоих владений, которые теперь мои? — Последние слова Юстас произнес с такой глумливой улыбочкой, что Робин едва не потерял голову от ярости. А если он еще убил и Марианну… Нет, она не может умереть. Коннал поклялся, что Шинид ее защитит.
И тут Марианна громко позвала возлюбленного по имени, и Робин, только на миг взглянув наверх, улыбнулся. С утроенной силой он стал прижимать Юстаса к стене. Звон мечей гулко раздавался в пустом коридоре, и каждый удар мог оказаться смертельным.
— Сегодня ты умрешь.
— В самом деле? — Юстас схватил Робина Гуда за тунику и повалил на пол.
Робин Гуд ударился о каменный пол, но крик Марианны мгновенно подбросил его вверх, и, не дав Юстасу времени воспользоваться заминкой, он бросился на него и проткнул ему грудь.
Юстас смотрел на него широко распахнутыми глазами, не смея поверить, что смерть так быстро настигла его. Роберт отшвырнул еще полуживого врага ногой, тот упал навзничь и через несколько мгновений был уже мертв. Не медля, Роберт помчался наверх и за очередным поворотом лестницы увидел Марианну.
— Я знала, что ты придешь, — сквозь слезы прошептала она и упала в его объятия.
— Марианна, мое сокровище!
Он целовал ее и был счастлив. Наконец-то она была рядом с ним.
— Шинид, она…
— Нет! — успокоила его Марианна. — За нее бояться не надо. Она все может! Она освободила меня, как обещала, хотя после этого я ее не видела…
— Тогда еще не все потеряно! А теперь, любовь моя, я должен позвать своих товарищей.
Коннал распахнул дверь, ведущую в спальню Юстаса, и выглянул в окно.