Невеста Стального дракона
Шрифт:
— Как же ты ко мне попала, Э-ли-за? — я покатал ее имя на языке.
Так, что она говорила? Красный камень и некие двое. Красный камень…
Я побарабанил пальцами по стене.
Все известные мне портальщики использовали зеркала. Большие устанавливались в общественных порталах, связывая королевство в единую сеть. Маленькие же можно было использовать для личных перемещений на относительно небольшие расстояния. Их так же надо было заряжать, что не все умели. Но вот камни… Никогда раньше не то что не видел, даже не слышал, чтобы камни так применяли. Обычно их вставляют в защитные или атакующие
Я вернулся в спальню и только тут заметил возле окна под шторой непонятный черный кулек. При приближавшем рассмотрении им оказалась сумка из плотной ткани со странной застежкой. Она елозила вверх-вниз со звуком «зип». Такие я никогда не видел.
На всякий случай просканировал сумку амулетом. Магии не было. А внутри оказались женские вещи. Тоже на вид странные. Не хотелось копаться в чужом белье, но выбора не было. Нельзя, чтобы меня второй раз застали врасплох во сне.
Открыв застежку, я высыпал содержимое сумки на кровать. Сдвинул тряпки в сторону и уставился на продолговатый черный предмет. С одной стороны он был стеклянным, а с другой сделан из странного камня, совсем не холодного. Я осторожно дотронулся до незнакомого артефакта, покрутил в руках, но так и не понял, как он работает.
Ладно, с этим разберемся. Снова вернулся к содержимому сумки. Здесь были еще какие-то дамские флакончики и баночки, тоже из странного материала. Вроде похоже на стекло, а на вес куда легче. Хм…
Поняв, что кроме черного артефакта, ничего интересного в вещах незнакомки нет, я аккуратно сложил все обратно в сумку. После чего отнес ее в свой кабинет и убрал в сундук.
Слова о красном камне все не шли из головы.
Усевшись в свое рабочее кресло, я вытащил из ящика стола шар для вызова и положил перед собой. Провел над ним ладонью, активируя.
— Вызови Лэнгдома.
Шар засветился, замигал и выстрелил лучом вверх. Через мгновение в нем появилось вытянутое лицо главного королевского артефактора. Кому, как не ему, разбираться в редких камнях?
— Генерал Торн, — удивился он, вскидывая тонкие брови. — Разве вы не в отпуске?
Какой тут отпуск, когда на тебя из неоткуда падают незнакомые девицы?
— Лэнгдом, я по делу, — я решил не тратить время на любезности. — Вы что-нибудь слышали о красном камне, который может перемещать людей и предметы?
— Как портальное зеркало? — уточнил артефактор.
— Да, но при этом игнорируя воздушный щит.
Лэнгдом поправил круглые очки, сидевшие на кончике острого носа.
— Как вы знаете, генерал, переносные порталы работают по принципу луча, — произнес он с интонацией профессора. — Если тот встретит магическое препятствие, портал не откроется. Поэтому перемещение за щит невозможно.
Все это я, конечно знал, но из вежливости не стал перебивать.
— И тем не менее, — проговорил я. — Посмотрите в ваших архивах. Может, что-то найдете.
Лэнгдом кивнул и только уточнил:
— Камень красный, говорите?
— Так точно.
— Я вас понял, генерал. Если что-то найду, сразу сообщу.
Артефактор отключился, и я собрался было убрать шар обратно в ящик, как тот снова замигал. В луче
высветилось лицо человека, которого я не видел лет пятнадцать. Граф Вортекс… Неужели время пришло?Лиза
Лиам и Элизабет заметались по комнате и в итоге бросились к балкону. Едва они успели скрыться, как дверь в комнату распахнулась. Через порог перешагнула женщина лет сорока пяти в кружевном платье с несколькими юбками и белом чепчике. Сходства ни со мной, ни с Элизабет у нее не было. Но все же по строгому и оценивающему взгляду я догадалась, что передо мной графиня Лоретта Вортекс.
— Элиза! — воскликнула она, поднося ладони к щекам. Так, словно увидела что-то в высшей степени непотребное. — Что на тебе надето?!
Я посмотрела вниз. Рубашка, джинсы, белые носки… И тут же подняла глаза.
— Матушка?
— Почему ты в мужской одежде? — графиня пересекла комнату и остановилась передо мной в нерешительности. — Ты что, собралась бежать?
От растерянности я не знала, что ответить.
— А ну в глаза мне смотри, — прикрикнула Лоретта.
И я, как послушный солдатик, посмотрела на нее.
— Нет, это возмутительно! — она покачала головой. — Ты годами ныла, что хочешь учиться, а не сразу замуж. И вот после того, как батюшка определил тебя в академию, ты выкидываешь такое!
— Эм, — я сглотнула.
— Немедленно переодевайся! — скомандовала она.
Я вздохнула.
— Я не знаю, во что, — ответила честно.
Лоретта заморгала, вдруг напомнив своим видом большую сову.
— Так, — она распахнула пузатый шкаф и тут же уперла руки в боки. — Ты и собираться не начала! Ты не хочешь ехать?
— Нет, хочу! — упрямо ответила я.
Раз мне обещали магическую академию, значит, пусть будет академия!
— Тогда в чем дело? — она снова посмотрела на меня.
Да, ситуация получалась неловкой. Я подошла ближе.
— Матушка, — начала я, не зная, правильно ли обращаюсь. Как вообще тут принято? На «ты», на «вы»? По титулу? — Мне кажется, я заболела. Но в академию все равно очень хочу.
Графиня подняла руку и положила ладонь мне на лоб. Жест оказался внезапно ласковым.
— Жара нет, — заметила она, но смотрела все равно встревоженно.
— У меня как будто провалы в памяти, — проговорила я. — Может, от волнения.
— Так, — снова сказала графиня. Похоже, это было ее любимое слово. — Ну-ка присядь.
Она определила меня в кресло, а сама вытащила из кармана юбки колокольчик и позвонила.
— Принеси воды, — скомандовала возникшей в дверях горничной в переднике и снова вернулась ко мне. — Ты что-то и правда бледная. Но переодеться все равно надо.
Я кивнула и позволила графине взять себя в оборот. С помощью горничной меня избавили от одежды из моего мира и облачили в темно-зеленое платье с пышной юбкой и кружевными оборками. Оно сидело точно по фигуре и шло моим глазам. Когда я увидела себя в зеркале, даже восхитилась. Давно я не носила ничего такого… женского. Сразу захотелось покружиться. Но под строгим взглядом графини я не решилась.
Закончив с платьем, Лоретта занялась моими волосами. Расчесала их, затем верхнюю часть заплела в косу, а нижней так и позволила струиться по плечам.