Невеста темного колдуна. Отбор под маской

– Ты только посмотри, Фер-хара, жаль, цифры не разобрать. – Тирна провела ладонью по мрамору, стряхивая сор и приглаживая мох.

– Это место давно принадлежит роду дерра Ферхары, – кивнула Грета. – Я вспомнила про него. Особняк стоял закрытым очень давно, и сюда никому не было входа.

– Очень давно – это сколько? Десять лет? Двадцать?

– Когда моя бабушка приехала в Царлот – щит уже был непроницаем, – рассеянно произнесла мэдчен Линдер. И через секунду поняла, что проговорилась. Но Тирна, хвала Серой Богине, не стала заострять на этом внимание и предложила:

– Давай обойдем его кругом?

Кивнув, мэдчен Линдер осторожно ступила в траву. Она тщательно выбирала, куда наступить – молодая крапива уже успела приласкать ее щиколотки. И Грета сразу вспомнила бабушку и ее требование носить под юбкой плотные чулки, а не крошечные и короткие носочки.

– Слушай, мне как-то жутковато, – тихонько произнесла Тирна. – А еще у меня стойкое ощущение, что парк больше, чем должен быть. Я утром успела вокруг особняка пройтись.

– Чары расширения пространства? – предположила Грета и сама себя опровергла: – Нет, за столько лет они бы схлопнулись.

– Но раз нас еще не придушило, значит мы в пределах… ой.

Это было действительно «ой». За склепом оказался хрустально-прозрачный родник. Он бил из огромного валуна, и звонкие струи разбивались о выстланное мрамором русло. На самом деле, это было удивительно прекрасное место. За одним крохотным исключением. У ручья сидел обнаженный по пояс Алистер Ферхара. И на его сильном, красивом теле кровоточили рваные раны.

– Бежим, – свистящим шепотом предложила побелевшая Тирна. – Бежим-бежим!

– Нет, – качнула головой Грета. – Мы не оставим человека в беде.

У Тирны от ужаса побелели глаза, но она все же смогла промолвить немеющими губами:

– Он не человек. Бежим. Я все объясню.

– Если так боишься – иди, – твердо произнесла Грета и решительно шагнула вперед, сквозь густой кустарник.

Спускаясь, она радовалась своим пусть и убогим, но в данном случае полезным целительским способностям. Конечно, между колото-резаными ранами и ранами рваными есть разница. Но для магии это несущественно.

– Доброго дня, дерр Ферхара, – обозначила свое присутствие Грета. – Позвольте вам помочь.

– И вы вновь скажете, что просто шли и пришли? – усмехнулся он. – Ну помогайте.

– Сядьте на камень, пожалуйста.

– Боюсь, мэдчен Линдер, сейчас это невозможно, – сухо произнес дерр. – На самом деле, вам стоит последовать примеру вашей более дальновидной подруги. Я отлежусь и вернусь. Ничего страшного не произойдет.

– Обещаете? – прищурилась Грета.

Он коротко кивнул и отвернулся. Мэдчен Линдер поднялась чуть выше ручья, там она видела крайне полезную травку. В соединении с чистой, насыщенной магией водой цветок тиуры давал потрясающие результаты.

Осторожно собирая соцветия, Грета следила за тем, чтобы пациент не рухнул лицом в воду. Она поняла, чем занимался дерр Ферхара, – он понемногу тянул из воды магию и восстанавливался. Но в таком темпе это действительно займет всю ночь. Да и раны воспалятся.

«Мужчины. Никогда не признаются, что им плохо, когда все действительно плохо. И могут устроить цирк с клоунами, когда слегка простудились», – мысленно посетовала Грета. У нее был не такой и маленький опыт. Она помогала в медицинском крыле и точно знала – с серьезными ранами бойцы сбегали куда подальше. Как же признать, что тебя задели на тренировке? А вот по всякой ерунде – нет пациента хуже, чем боевой маг. Капризное, обидчивое дитя.

– Интересно, из этого сходства можно сделать вывод, что дерр Ферхара – боевой маг? – тихонечко спросила себя Грета. – Наверное, можно. Все же у особенно одаренных людей менталистика с боевкой прекрасно сочетается.

Когда она спустилась обратно, Алистер стал на порядок бледнее. А траву щедро украсили темно-алые бусины – капли крови.

– Ой, как все плохо, – вздохнула мэдчен Линдер и, призвав немного воды, начала щедро мять в руках нежные цветы.

– Мэдчен Линдер?

– Почему не «соискательница»? – Она решила отвлечь его пустой болтовней.

Сглотнув, он мотнул головой и тихо попросил:

– Если вы остались, могли бы вы помочь мне добраться до воды? Жажда.

– Одну минуту, – сосредоточенно ответила Грета.

Согрев получившую кашицу и добавив в нее магии, Грета нежно распределила ее по рваным ранам.

– Цветок тиуры? У вас была насыщенная жизнь, верно? – хрипло спросил Алистер.

– Не так чтобы очень, – уклончиво ответила мэдчен Линдер.

Отмыв руки, она сорвала широкий лист, скрутила из него подобие кулька и набрала воды. Чтобы напоить мужчину, пришлось набирать его трижды.

– Сейчас смесь впитается, и я смогу почистить вашу кровь и залечить раны. Кто вас так подрал?

– Предпочту ответить на первый вопрос. – Алистер явно начал чувствовать себя лучше. – Я обращаюсь к вам по имени рода, потому что рядом нет никого живого. Ваша подруга уже в спальне. Она переживает.

– Потому что вы не человек? – тихо спросила Грета.

– Возможно. – Он искоса посмотрел на нее и сел удобней. – Вас это пугает?

Улыбнувшись, Грета пожала плечами и негромко ответила:

– Я знаю, что мир немного шире, чем принято считать.

Она не стала говорить про свою лису. И про то, что Финли кто угодно, но не животное, и не зверь, и, уж конечно, не химера. Лесной дух? Вероятно. Наследие Империи Драконов – однозначно.

– А я думал, что первенство по уклончивым ответам принадлежит Гарри.

– О, пусть оно ему и принадлежит, – рассмеялась Грета. – Я не претендую.

– Он – девочка, – усмехнулся Алистер. – Кажется, вам не придется тратить на меня свою силу.

Нахмурившись, мэдчен Линдер ковырнула пальцем подсохшую кашицу, и, когда та отвалилась, показались ярко-розовые шрамы.

– Удивительно.

– В Кальдоранне не все гладко. Я усмирял кое-какие, м-м-м, неспокойные места и, победив, немного пострадал. – Он пружинисто поднялся на ноги и ярко улыбнулся. – Это ответ на второй вопрос. Домой!

– Что?! – Грета дернулась, пространство вокруг нее завертелось, и через секунду она недоуменно смотрела на заплаканную Тирну. – Ничего себе.

– Грета! – Соседка подскочила к ней и тут же отшатнулась. – Дорф, барьер. Прости меня, прости-прости! Но это же оживший кошмар!