Невеста твоего проклятия

Мы переглянулись.

И улыбнулись.

Мы смогли.

Во только порадоваться не успели.

Послышался рык и к нам вышли…. Волки Кведера.

Три черных жутких монстра. И эти, в отличии от лесных, тоже были зачарованные. Глаза мутные, непонимающие. На таких мое ведовство, как и на всех тварей этого испытания, не подействует. На шеях их блестели черные ошейники. Морды разодраны, видимо, пока их доставили немало стражей было покалечено. Но зачем и их привели сюда? Для чего такие жертвы? Волки были обозленные. Бока их тяжело вздымались.

Я вскинула руки выстраивая купол вокруг нас. И вовремя. Волки не тратили время даром и, молниеносно, бросились на нас.

Мы действовали сообща. Огненные плети, ледовые скобы, камни и все что попадалось под руки шло в дело. Тяжело дыша и выплёвывая магию сгустками мы бились за собственное спасение. И волки начали оступаться. Но это был лишь отвлекающий маневр. Один из них задрал голову и взвыл. И тогда из-за деревьев выступил еще один волк. Остальные встряхнулись, и рыкнули, с яростью смотря на нас. В то же время на купол обрушился полугриф. Защита дрогнула, давая трещины.

А из леса к нам уже выходила химера.

— Отступаем, со всеми разом мы не справимся! — Выкрикнула я.

 — Некуда! — Севшим голосом произнесла Кария.

Я оглянулась. На тропе, позади нас, стоял огромный монстр с телом медведя и мордой быка. С огромными рогами и крупными когтями на широких лапах. Теперь понятно кто так вопил с утра. Смедух — жуткое создание, живущие в самых темных глубинах лесов.

Он кинулся на купол, тот дал большую трещину и осыпался.

Риша отчаянно завизжала.

Ну и где хваленные смотрители-жрецы, которые должны нас защитить?

Поблизости вскрикнула Алаина отбиваясь от напавшего на неё полугрифа, коготь черканул по её лицу. Она ударила боевым артефактом. Миф отпрянул и снова кинулся на неё. Остальные избранницы бросились спасать подругу, но были остановлены черными волками. А к ним уже подбиралась химера.

Я бы и готова была помочь, но… Ударом лапы смедух сбил меня с ног. Я сорвала один из артефактов швырнув ему в морду. Миф замотал головой. Но лишь на короткое время. Я успела вскочить, оглянулась…

Алаина отбивалась от полугрифа, в её руке оставался всего один артефакт. Миора уже растратила свои и дралась в рукопашную с химерой. Риша и Зайна стояли спина друг к другу и выплевывали магию кусками. Силы всех были на исходе.

Я рванула с шеи амулет, швырнула о камни, разбивая и призывая всю магию природы, что в нем оставалась. А осталось её мало. Сила выплывал по крупицам. Я рухнула на колени собирая её.

О, богини! На оставьте нас!

 Я стиснула зубы и...

 — Алиша!

Подняла глаза. Кария стояла рядом со мной. И протягивала ко мне свои маленькие лапки.

 — Возьми, — сказала она. И я безропотно протянула руки к ней. Она коснулась моих ладоней коготками. Магия, теплая и радужная, потянулась ко мне.

 — Я не могу сама, маленькая, чтобы ею пользоваться. Ты ведьма… Не простая ведьма. Ты сможешь. И я приняла её силу. Она быстро растекалась внутри, заполоняя всю меня. Пахнущая древностью и благом. Кария! Богини! Да она и правда... Перед моим взором все изменилось. Теперь я видела её глазами. Я чувствовал её силу, заточенную много лет назад и желающую вырваться. Магию с кусками потерянной памяти, но запомнившей кто она. И теперь я точно могла сказать: Кария — дракон. Могучий, прекрасный, радужный дракон.

Огромная тень легла за мной. Расправила крылья, помогая мне встать. Крики, вопли, шум и вой все затихло. Смедух замер смотря на меня и начал отступать. Я издала боевой клич. Он вырвался из моей груди, да так, что листья деревьев затрепетали. Волки уставились на меня, глаза их прояснились. Они с почтением преклонили головы и, молча, скрылись в лесной чаще. Полугриф взмыл в небо, испуганно клокоча. А химера, шикнув, уползла в ближайшие кусты. 

Я обвела всех взглядом. Девушки стояли, ошарашенно смотря на меня. Я опустила взгляд. Кария лежала на земле вытянув лапки. Глаза её были закрыты. Я рухнула рядом, схватила ящерку на руки.

 — Забери. Забери свое.

Наклонилась и выпустила чужую магию обратно. Огромная тень окутала Карию.

 — Дыши, малышка, дыши!

Тень сжалась, распласталась по ящерке и пропала. Кария сделал глубокий вдох, и приоткрыла глаза. А я устало легла на землю. 

 — Леди Алиша! — Послышалось от девушек.

 — Леди Алиша!

 — Алиша, — строго проговорила Кария, приподнимаясь. — Пора идти дальше.

Зайна протянула мне руку помогая встать. Я взяла ящерку, прижала к себе.

Остальные девушки обступили меня.

— Что это было? — Спросила Миора.

 — Природная магия. — Что я еще могла сказать им.

 — Природная магия? — с сомнением протянула Зайна. — А мне показалось, что вы изменились и были похожи на… Дракона.

Девушки переглянулись.

 — Нам всем показалось, — сказала Риша.

 Я посмотрела на них. Грязные, уставшие, едва стоявшие на ногах. У Зайны руки в волдырях, навряд ли она когда-то применяла боевую магию и, конечно, не смогла избежать отката. Алаина со шрамом на лице и всколоченными волосами. Риша в порванной одежде, с глубокими ранами на руках. Миора выглядела не лучше. Я и сама вся в земле, с ранами на руках и ногах, в разодранной одежде. Мы даже отряхиваться не стали. Развернулись и, устало, двинулись по тропе. Но не сделали и десяти шагов, как туман вокруг нас рассеялся, все вокруг прояснилось. Мы оказались с другой стороны леса, прямо у невысоких трибун, где стояли Сиятельные, жрецы, и двое мужчин в белых одеяниях. Я успела заметить, что среди них нет Реймонда.

 — Поздравляю! — Произнес выступивший вперед жрец.

 — Это было превосходно! — Поддержал его один из Сиятельных. Если я не ошибаюсь, то, это Лайдан.

 — Превосходно?! — рыкнула Зайна.

 — Лучшее прохождение испытания, — улыбался Сиятельный.

Девушки хмуро переглянулись.

— Где была ваша хваленая помощь? — Зло выплюнула Зайна. — Вы нас убить хотели!

 — До этого бы не дошло, — Лайдан сделал шаг вперед. — За вами следили. Если бы была критическая ситуация, то, обязательно вмешались бы.

 — Она была! — сощурила глаза избранница, указывая на лицо подруги и окидывая остальных взглядом.

 — Это всего лишь царапины, — спокойно ответил Лайдан. — Наши лекари с легкостью это исправят.

 — Царапины?! — Девушка смерила его убийственным взглядом и, вдруг, порывистым движением оказалась на трибуне и, со всего размаху, влепила Сиятельному пощечину. Да такую, что на щеке его моментально расплылось багровое пятно, с пятью четкими полосами от поломанных коготков Зайны. 

В глазах Сиятельного запылала ярость.