Невеста. Последнее задание Энди

В горле окончательно пересохло. И я вынуждена была прокашляться.

– Я не шутила, когда сказала, что я самозванка и совсем не подхожу на роль невесты. Касс, я не только намного старше всех остальных девушек. Я еще и … - Господи, как же сложно, оказывается, выговорить это вслух. Сказать тому, кто тебе бесконечно дорог. – Касс, я никогда не смогу родить детей. Я… бесплодна.

Вот. Выговорила. Тихо переведя дух, я осторожно покосилась на мужчину. И застыла. Лицо Кассиана словно окаменело. А в глазах плавилось странное выражение. То ли презрение. То ли отвращение.

Мое глупое сердце перестало биться. Замерло. Затаилось. А потом вдруг зашлось от неистовой боли. Вот и поговорили. Все понятно. О нашей первой встрече можно даже и не заикаться. Не хочу, чтобы Кассиан чувствовал себя обязанным мне.

Глава 16

Дождливо-серая вода водопада по-прежнему срывалась с уступов вниз. По-прежнему гулял легкий ветерок в кронах пьяров. И мир стоял по-прежнему, не обрушился. Только будущего на Арголе у меня уже не было. Оно осыпалось к ногам, как замок из песка.

Глаза жгло невыносимо. В горле стоял комок. Воздух не хотел поступать в легкие. Все же я успела не только привязаться к Кассиану. Но и по уши в него влюбиться. Кажется, впервые в жизни. Во всяком случае, такую гамму чувств мне пришлось испытать впервые.

Осторожно покосившись на замершего, словно окаменевшего мужчину, я с кристальной ясностью поняла: без него на Арголе мне делать нечего. Я не то, что не хочу выбирать кого-то другого, я не хочу без Кассиана оставаться на планете ни единой лишней минуты. Мне лучше прямо сегодня вернуться на «Тацину». Лучше шесть месяцев провести взаперти на корабле, чем ежедневно отбиваться от ухаживаний других аргольцев. Вот только как это осуществить? Бестужев никогда на это не пойдет. Будет настаивать на том, чтобы я оставалась в роли невесты до последнего. А я этого точно не выдержу. Особенно, если буду ежедневно видеть Кассиана. А значит… Значит, придется попросить самого Кассиана отправить меня на корабль. Или его брата. Я вздрогнула. Не смогу еще раз все рассказать вслух. Просто не выдержу.

Время неторопливо текло вместе со струями воды в водопаде. Кассиан не шевелился. Замер на месте, словно памятник самому себе. Я вздохнула. Даже вот так, не двигаясь, не говоря ни слова, не глядя в мою сторону, он привлекал меня, словно пламя мотылька, будто магнит иголку. Наверное, я бы с удовольствием просидела рядом с ним вечность… Но гангренозную, отмирающую конечность не ампутируют по кусочку. Так еще больнее. Так что, соберись, Энди. Потом пожалеешь себя. В тишине своей каюты.

– Касс… Сит тиНьер Авейро!

Кассиан повернул голову и глаза цвета старого виски слепо глянули словно сквозь меня. Я едва не отшатнулась. Жутко. Но все же нашла в себе силы и продолжила:

– Сит тиНьер Авейро, нам лучше вернуться в резиденцию. Вас, наверное, уже ищут.

Кассиан некоторое время непонимающе смотрел словно сквозь меня. А потом механически кивнул и молча поднялся. Какую-то долю секунды я ожидала, что он подойдет ко мне, поможет. Успела уже привыкнуть к его заботе и не навязчивым ухаживаниям. Но мужчина молча повернулся и потопал к тропинке, по которой мы пришли сюда. В сердце впилась очередная иголочка.

Этот полет отличался от предыдущего как небо и земля. Когда мы летели сюда, Касс заботился о моем комфорте, летел невысоко, давая возможность изучить окрестности. Сейчас же серебристая капля с нами внутри поднялась так высоко, что ландшафт внизу сливался в единый зелено-голубой ковер с редкими вкраплениями дорог, поселений и еще чего-то, что я так и не смогла рассмотреть с высоты, как ни старалась. Потому что капля летела с такой скоростью, что едва появившийся на горизонте объект почти сразу исчезал позади нас. А еще капля петляла. Наверное, на Арголе существовало что-то вроде воздушных дорог. Во всяком случае, наш путь был довольно извилистым.

Я думала обо всякой ерунде. Старательно забивала голову любыми мыслями, лишь бы только не думать о том, что Кассиан сидит рядом, как каменный.

Полет не занял много времени. И часть пути вообще прошла мимо моего внимания. Не успела я еще толком взять под контроль свои чувства, как оказалась на ступеньках резиденции кайзара. В расстроенных чувствах я переступила порог из светлого ажурного камня. Сердце сжалось. Мне будет не хватать всего этого. Как-то очень незаметно и крайне быстро я стала считать Арголу своим домом. Я растерянно оглянулась на идущего позади меня Кассиана и споткнулась. Аргольца не было. Видимо, вернув меня в резиденцию, он счел свою миссию выполненной, и ушел по своим делам. Глаза знакомо запекло. Еще немного – и потекут слезы. Пора прятаться в своей комнате.

– Аниииии!!!

Истерический вопль едва не сбил с ног. Взлетел куда-то под потолок. И, разбившись там на стайку испуганных птичек, забился об стены и окна. А меня схватил и закружил темноволосый вихрь по имени Юлия.

Я не сопротивлялась, позволяя рыдающей и смеющейся одновременно девушке выплеснуть на меня все свои эмоции.

– Боже! Я не могу поверить своим глазам! Ты жива! Боже! Это чудо!

Полячка тормошила меня и тискала, как любимую игрушку. Под напором бурного проявления ее радости даже моя тоска слегка утихла, отступила на второй план.

– Ани, я не могу поверить! Когда мне сказали, что взрывом тебя отбросило в проклятую пропасть, я сначала подумала, что надо мною решили зло пошутить! А потом… ну не могла ты так глупо умереть! Я… я же помню, кто ты!

Я встрепенулась. Не хватало, чтобы Юлия в порыве экзальтированной радости сейчас на всю Арголу объявила, что Анна Клевцова вовсе не Анна. То-то будет у аргольцев радости! Слабо улыбнувшись, я прервала девушку:

– Тише, Юлия! Не кричи так! Всех сейчас по тревоге поднимешь!

Полячка смутилась:

– Ой, и правда! Я, кажется, немного сошла с ума! И вообще перестала обращать внимания на то, что происходит вокруг. А тебе, наверное, к медикам нужно? Ты вообще, как? Как ты сюда добралась? Тебе кто-то помог?

– Физически со мной все хорошо. Я была уже у медиков и получила необходимое лечение. Все уже позади.

Я не думала, что Юлия уловит разницу между вопросом и ответом. Но она уловила. Перестала улыбаться и настороженно окинула взглядом:

– А что не так, если физически все хорошо?

Я замялась с ответом и огляделась вокруг. Мы по-прежнему стояли в холле, недалеко от входных дверей. Не самое подходящее место для подобных бесед. В принципе, я была совершенно не обязана рассказывать полячке о том, что творилось у меня в душе. Но мне и самой очень хотелось выговорится. Выплеснуть наружу всю ту боль, что медленно плавилась внутри меня. Может, полегчает.

– Идем ко мне. Там спокойно поговорим. А то тут могут быть лишние уши.

Юли поняла меня с полуслова.

В комнате меня ждала бесстрастная Галка. Которую Юлия тут же отрядила за ужином для меня. В принципе правильно. Даже бионические уши нам ни к чему. Но о еде мне и думать не хотелось. И это, несмотря на то, что во рту у меня с самого раннего утра и крошки не было.