Невеста. Последнее задание Энди

– Ани, понимаешь: богиня сама выбрала мне невесту! Связала наши жизни! Это просто невероятно!

Не поняла?..

– Вся Аргола будет праздновать возвращение богини! Мне даже не верится – я уже свыкся с мыслью, что лишился сил, и почти решился отпустить Фиорию. И вдруг такое! Знаешь, когда Винс сказал, что Эйстарриолла меня отметила, я не поверил. Но раз ты видишь огонь, значит возвращается сила. А раз Эйстарриолла решила вернуть мне силу, значит, отныне я не один! Мне есть кого защищать! Это сон!

Улыбку на губах пришлось удерживать усилием воли. С каждым новым словом Кассиана в мое глупое сердце впивалась очередная иголочка. И вскоре оно уже болело невыносимо. Где я что-то не дослушала? Что-то не допоняла? Или это Кассиан что-то не так понимает? На глаза навернулись непрошенные слезы. Что-то я совсем расклеилась. Размякла. Поверила непонятно кому. Я глубоко втянула носом воздух, пытаясь успокоится и взять себя в руки. Рано еще истерить. Скорее всего, я просто не так что-то поняла. Но это упоминание Фиории…

Как там богиня говорила? В моей голове полно мусора? Надеюсь, что так. Не буду спешить с выводами. Сначала поговорим начистоту. Если я, конечно, до этого доживу. Что-то не чувствуется обещанной поддержки от богини. Наоборот, кажется, мне становится все хуже.

– Касс!..

Я собиралась всего лишь попросить аргольца, чтобы поискал в потайном кармане Вилсона, который на мое счастье пошел в пещеру в легком скафандре, аптечку неотложной помощи. Но вместо просьбы с губ сорвался хриплый испуганный вопль. Мы с Кассианом так увлеклись, что совершенно сбросили со счетов первого помощника. А это мерзавец каким-то неведомым образом ухитрился выжить! И теперь шатаясь стоял за спиной ничего не подозревающего Кассиана, обеими руками подняв над головой увесистый обломок скалы! Еще немного, и каменюка опустилась бы на голову моему любимому!

Я дернулась, пытаясь подняться, предпринять хоть что-то! Ненавижу быть слабой и беспомощной! Но тело прошил такой болевой разряд, что я только хрипло застонала, с ужасом беспомощно глядя на своего врага. Последнее, что я запомнила перед отключкой – искаженное ненавистью лицо Вилсона и каменную глыбу, уже начавшую свой смертоносный путь к голове Кассиана.

Мне было плохо. Просто ужасно плохо. Все тело горело и плавилось от боли. В голове трещали и сталкивались, наезжая друг на друга, кости. Сдавливая мой многострадальный мозг. Сильно тошнило. Как от качки. Хотя почему «как»? Мое тело мерно раскачивалось, подчиняясь какому-то непонятному ритму. Голова не сильно, но ударялась в такт обо что-то достаточно твердое, чтобы причинять боль. После одного особенно сильного толчка я не удержалась и застонала, не открывая глаз. Как же мне плохо!

– Ани?!.

Встревоженный голос аргольца буром вонзился мне в мозг.

– Ани, родная, потерпи, уже осталось недалеко.

О чем это он? Я так долго валялась в отключке, что Кассиан уже успел добраться со мной на руках до врача? Я осторожно приоткрыла глаза. И разочарованно застонала: вокруг был неизменный серый камень. Плохо. Я постаралась собраться с силами. Надо хотя бы про излучатели успеть сказать.

– Касс…

– Ани, молчи! Тут уже немного осталось. Совсем рядом. Побереги силы.

Я горько усмехнулась:

– Касс, ты не довезешь меня до больницы. Слишком сильные повреждения. Слишком много времени прошло.

Глаза цвета виски вспыхнули тревогой, медленно переплавляющейся в ужас:

– Не говори так! Я не смогу без тебя! Я обязан успеть!

Кажется, Кассиан ускорился еще больше, сильнее прижимая меня к груди. Я не возражала. Больно хоть так, хоть так. Зато, когда меньше трясет, тошнота почти не чувствуется.

– Касс, выслушай! – Говорить было тяжело. Но я обязана была рассказать. – Вилсон, тот, в пещере, первый помощник с «Тацины», он тут не просто так. Он предатель, враг. Должен был включить там, в пещере какой-то излучатель. Не успел. Но, насколько я поняла, другие излучатели уже работают. Именно потому у вас перестали рождаться дети.

Кассиан нахмурился. Споткнулся, но не замедлился. Лишь пристальнее стал смотреть мне в лицо:

– Ани, откуда?...

Я поняла его незаданный вопрос. Губы сами собой растянулись в горькую усмешку:

– Что-то рассказал сам Вилсон. Что-то ваша богиня…

Мужские глаза ошеломленно распахнулись:

– К тебе приходила Эйстарриолла?

Я хмыкнула:

– Скорее, это я к ней приходила. По ее словам, она не дала мне уйти за грань.

Кассиан вторично сбился с шага, а потом почти побежал. Кожа на скулах натянулась и побелела. Глаза потемнели. По белеющим в полутьме волосам проскользнули пару одиноких искорок. Мужчина задохнулся от ужаса:

– Ани! Не смей даже думать о таком! А если все же соберешься за грань, то помни – я последую за тобой!

Меня захлестнули нежность и возмущение:

– Касс, даже не думай! Ты силен и здоров…

Кассиан меня перебил:

– Ани, даже если брат и не даст мне сделать последний шаг с Закатной скалы, я все равно уйду за тобой за грань. Только это будет дольше. Не живут аргольцы без своих вторых половинок, если их связала богиня. А теперь молчи! Береги силы. Нужно добраться до моего кара. Там есть аптечка. Имеющихся в ней лекарств хватит, чтобы продержаться до медицинского центра.

Я действительно примолкла. Сил спорить с упрямцем не было. Надеюсь, Винсарт его удержит от глупостей. Главное, про излучатели я сказала.

Тошнота почти прошла. И боль стала меньше терзать мое измученное тело. Хотя, это, наверное, из-за того, что я замерзла. Ноги вообще словно онемели. Руки были как ледышки. Я осторожно подвинула одну ладонь и прижала ее к груди Кассиана. Туда, где мощно и равномерно билось сильное и благородное аргольское сердце. Как же все глупо получилось!

Кассиан улыбнулся моему жесту. А потом вгляделся и встревожился:

– Ани, что?..

– Замерзла…

Я, уже не стесняясь, повернула голову и прижалась к его груди лицом, жадно ловя крохи тепла. Кассиан взревел:

– Ани, не смей уходить!!!

Но для меня реальность уже подернулась какой-то мутной сероватой пеленой. Кажется, Кассиан перешел на бег. Кажется, что-то говорил. Но мной овладело какое-то непонятное, странное безразличие. Словно тут, на Арголе, меня уже ничего не удерживало. Невероятно, нестерпимо захотелось вдруг увидеть папу и маму. Обнять и поцеловать их. Простите меня, родители! Но, кажется, последнее задание для вашей непутевой дочери будет действительно последним. Я не бионик, не киборг, и не суперчеловек. Я чудом выжила при взрыве. Но, наверное, эти крохи жизни мне дали взаймы. Чтобы успела донести до Кассиана информацию про излучатели. Чтобы дети Арголы выжили.

Нити, удерживающие меня в этой реальности, стремительно истончались и исчезали. Последнее, что удерживало мою душу в израненном теле, был сумасшедший, надрывный стук сердца одного аргольца. С которым мы так и не успели поговорить откровенно. А жаль.

Сердце Кассиана уже не стучало. Оно грохотало. Словно жуткие по своей силе и интенсивности раскаты грома. Словно эхо близких взрывов. В том сером мареве, в котором я безвольно болталась, как лепесток в холодной реке, молниями появились огненные нити. Появились и устремились ко мне. Впиваясь в меня. Жаля измученное тело. В какой-то момент в меня одномоментно впилось такое количество нитей, что я застонала от боли. Дернулась. И…