Невидимка и Охотник

– Что произошло?

Я закусила губу, выдавая свое нервное состояние, а он все никак не сводил с меня глаз, ловя каждую эмоцию.

– Ничего особенно, - негромко пролепетала я, смотря в сторону.
– Дейв, уже все нормально, просто я сорвалась, прости.

– Почему, - с нажимом произнес он, сжав мои руки, - ты сорвалась. Расскажи мне все, не бойся.

– Что рассказывать?
– пожала плечами.
– Я просто прыгала через костер со всеми, веселилась, никого не трогала. Потом все стали прыгать парами, и я встала в сторонке отдохнуть.

– Ну?
– поторопил меня Дейв, когда я замолчала. В его глазах читалось что-то опасное, будто я рассказываю ему нечто страшное.

– А потом?

– А потом ко мне подошел Серж, - призналась я, отворачивая голову вправо.
– Он, конечно, не узнал меня, но заговорил, предложил прыгнуть вместе.

– Ты согласилась?

– Нет, - замотала головой.
– Я даже ответить ничего толком не успела, растерялась, а он схватил меня за руку и потащил к костру, - при воспоминании об этом запястье начало саднить.
– Я не хотела идти, но все так быстро произошло... Он побежал, потащил меня за собой, и мы вместе прыгнули, - Дейв шумно сглотнул и погладил мою руку.
– Потом я хотела уйти, сказала ему, чтобы отстал, но он не позволил.

– Что он сделал?
– напрягся охотник, прищурив глаза.

– Он прижал меня к себе и положил что-то в карман, - промямлила я, вспоминая тот момент. Совсем из головы вылетело!

Едва услышав это, Дейв встал на ноги и пошел в прихожую, запустив руку в карман моей шубы. Я поспешила за ним. Охотник вытащил маленькую бледно оранжевую вещь. Оказывается, Серж зачем-то дал мне браслет из меди. Какой странный подарок. И зачем он это сделал? Совсем не похоже на попытку произвести впечатление, слишком уж дешевая вещь.

Дейв крутил украшение в руках с каким-то хищным, опасным прищуром глаз. У меня создалось впечатление, будто ему в руки попала улика.

– Не надо было отпускать тебя одну, - задумчиво протянул он, не оборачиваясь.

– Я и сама жалею, что пошла. А что это за украшение? Это что-то значит?

– О, да, - мрачно ответил охотник, вертя браслет.
– В новогоднюю ночь у любого холостого мужчины есть возможность посвататься к девушке. Для этого нужно вместе прыгнуть через костер и подарить ей медный браслет, - он подкинул вверх мой подарок.
– Таким образом он заявил о желании посвататься к тебе.

– Что?!
– встрепенулась я.
– Он что же, придет сюда?!

– Нет, - жестко отрезал Дейв.
– Ты прыгнула с ним вместе, тем самым показав, что ты не против подобных намерений с его стороны. Но согласия девушки мало, нужно одобрение отца или старшего в семье, того, кто отвечает за невесту.

– Но за меня никто не отвечает, - растерянно прошептала я.

– Да неужели?
– усмехнулся охотник.
– Ты живешь в моем доме, под моей опекой, значит, и разрешения ему нужно просить у меня.

– Серж придет к нам?! Ты расскажешь ему обо мне?!
– не выдержала я.
– Дейв!

– Успокойся, Персик. С Сержем я сам разберусь. Так, что он к тебе и близко не подойдет, даже если увидит на улице.

– Я не понимаю, что ты хочешь сделать?
– в моем голосе зазвучало беспокойство.
– Он же поймет, что мы с тобой как-то связаны, и тогда у тебя будут проблемы, Дейв!
– я вцепилась пальцами в рукав его свитера.
– Давай оставим все, как есть.

– Я не собираюсь оставлять ему право на то, чтобы заявиться в мой дом и потребовать смотрин!

– жестко произнес охотник.
– Или ты этого хочешь?
– подозрительно прищурился он.

– Нет, конечно!
– оскорбленно выдохнула я. Да как он может даже думать о таком?!

– Тогда перестань думать о нем! Разговор окончен, иди к себе. Уже почти два, тебе давно пора спать.

Дейв разговаривал со мной как с маленькой девочкой. Как же это раздражает!

– Не пойду я спать, - твердо заявила я, гордо вскинув подбородок.
– Не хочу! Кто спит в новогоднюю ночь?

Охотник насмешливо усмехнулся, взглядом говоря «Ну, и кого ты хочешь обмануть?».

– Ладно, - легко согласился он.
– Не хочешь - не спи, но я очень голоден.

– Ах, да! Забыла тебе сказать. У нас закончилось мясо. На суп ушел последний кусок. Не хочешь выбраться на охоту?

– Персик, запомни: в моем доме никогда не заканчивается мясо, - с расстановкой ответил он и направился в коридор.
– За мной!

Заинтересованная, я поспешила за ним. Я чего-то не знаю? Он где-то припрятал от меня лишний кусок буженины? И, как оказалось, да. Дейв подвел меня к одной из вечно запертых дверей своего дома, в самом конце коридора. Он открыл её специальным заклинанием и толкнул. За неё оказалась крутая лестница, уводящая куда-то вниз, намного ниже уровня пола.

– Что это?
– испуганно прошептала я, с опаской глядя вниз.

– Подвал, - охотник смело спустился по лестнице вниз, кивком головы призывая следовать за ним. За лестницей оказалась ещё одна дверь. Дубовая, толстая, крепкая. А вот за ней и нашелся то, что здесь именовалось подвалом.

Неплохих размеров комната, по всему периметру обставленная полками и шкафами. Они, в свою очередь, были забиты мороженым мясом, овощами и прочими зимними запасами. Но меня поразило другое - холод. Едва Дейв приоткрыл дверь подвала, как на меня дунул безумно холодный, прямо таки леденящий воздух. Можно с уверенностью сказать, что он как минимум в два раза холоднее, чем на улице. Моя кожа мгновенно порылась мурашками, изо рта пошел пар, захотелось как можно скорее убраться из этого обжигающего холодом место.

– Почему здесь такая низкая температура?
– прошептала я, пока Дейв брал мясо с полок.

– Это моя магия. Я ведь могу не только повысить температуру и поджечь что угодно, но и опустить ее до предельно низких значений. Здесь поддерживается арктический холод, это необходимо для сохранности некоторых реагентов, - он кивнул на маленький запертый шкафчик в углу.
– Просто хочу, чтобы ты знала, что у нас всегда есть еда и взять ты её можешь здесь.

– Спасибо, теперь знаю, - протараторила я и пулей вылетела наверх. Казалось, ещё чуть-чуть, и я попросту превращусь в ледышку.

Дейв принес на кухню твердый как камень кусок оленины, и буквально на моих глазах он растаял, став мягким и упругим куском мяса. Вот это сила у него! А ведь самой мне бы пришлось часов шесть размораживать эту добычу. Было приятно, всё имеющееся в доме мясо Дейв добывал сам. Примерно раз в три недели он выбирался в лес и всегда приезжал с добычей. Он сам освежевывал туши и разделывал их, что-то отправляя в камеру, а что-то, как выяснилось, в подвал. Он вообще очень хозяйственный и умелый мужчина. Многие девушки мечтают о таком муже.