Невидимка и Охотник

Ученики сели на лавки у стен, а мужчины выбрали себе мечи. В свое время Дейв тоже неплохо управлялся с этой сталью, но решил пойти по другому пути и развивать навыки удаленного магического воздействия на противника. Они встали друг напротив друга в боевую стойку и по сигналу начали бой. Поначалу лишь в пол силы, изучая соперника, выискивая слабые стороны. Пока шла эта своеобразная разминка, в зал набежали зрители не только из числа учеников. Дейв краем глаза заметил несколько человек из числа его ближайших соратников.

Но постепенно Серж усиливал напор, все чаще атакуя и тесня соперника. Дейв не возражал, позволяя ему загонять себя в угол. Пусть думает, что почти одолел его, пусть расслабится и вообразит себе вкус победы. Это не сложно. Наконец, в тот момент, когда Серж уже был уверен, что ещё чуть-чуть, и соперник будет повержен, охотник поставил необычный блок и отшвырнул его на три шага назад. Теперь его очередь атаковать. Дейв наносил один удар за другим, каждый сильнее предыдущего, набирая какой-то бешеный, сумасшедший темп. Серж едва успевал защищаться, не понимая, что происходит. Постепенно тренировочное сражение переросло в самое настоящее, от которого адреналин зашкаливал и появлялась реальная угроза быть покалеченным.

В кульминационный момент схватки Дейв одним сильным ударом выбил меч из рук противника и тут же с ноги нанес удар в корпус. Серж отлетел на пару шагов и рухнул на пол, держась за живот. Охотник отбросил меч и подошел к лежачему противнику, метая глазам молнии. Склонившись, он взял парня в захват, слегка придушив его, и достал из кармана брюк медный браслет с красивым цветочным узором.

– Ещё раз я увижу тебя рядом с ней - убью, - тихо, так, чтобы слышал только Серж, прошептал он и хлопнул парня в грудь ладонью с зажатой в ней браслетом. Серж вздрогнул, на несколько секунд дыхание у него вновь сбилось, но когда он поднялся, увидел лишь удаляющуюся спину будущего короля.

***

Сегодня очень ответственный вечер. Дейв впервые доверил мне приготовление ужина, и теперь от волнения у меня тряслись руки. Нужно не оплошать! Охотник целый месяц натаскивал меня, учил, терпеливо объясняя как нужно резать овощи и мясо, как жарить и тушить, рассчитывать соль и специи, определять готовность блюда. Все это давалось мне с трудом, ведь готовка - это совсем не мой конек. Я явно не создана для кухни, но сегодня мне хотелось порадовать Дейва, хотелось доказать ему, что все его старания были не напрасны, и я способна приготовить вкусный ужин!

Итак, я замахнулась на острый суп на говяжьем бульоне, с рисом и морковью. На второе у нас котлеты с картофельным пюре, а пить будем чай. С Дейвом готовка шла как-то быстрее, а сама я провозилась не меньше трех часов. Старательно нарезала все овощи, тщательно выверяла количество соли и перца, стараясь не переборщить. Будет обидно, если суп невозможно будет есть из-за переизбытка соли.

Наконец, приготовление ужина окончено. В большой кастрюле стоит суп, котлеты только что сняты с печки, а пюре остывает на подоконнике. Ворота тихо скрипнули, давая мне знать, что Дейв вернулся. Я с улыбкой пошла в прихожую встречать его и застала охотника, стряхивающего с себя снег.

– Персик, я такой голодный, что готов съесть слона, - признался он мне.
– У тебя есть слон?

– У меня есть лучше, - улыбнулась я, отправляя его мыть руки.

Дейв вошел на кухню, усаживаясь за стол. Я налила ему тарелку супа, положив туда кусок мяса, и поставила перед ним. Охотник принюхался, потыкал содержимое тарелки ложкой, будто ожидал, что вот-вот оттуда что-то выпрыгнет, и неуверенно произнес:

– Ну, если я не отравлюсь, будешь готовить ужин каждый день и даже получишь от меня маленький подарок.

– Поняла?!
– тут же встрепенулся Варх, поднимая голову над столом.
– Переделывай!

Я хихикнула в кулак, а вот Дейв впал в легкий ступор.

– Ну и шутки у вас, - буркнул он, с опаской берясь за ложку. Попробовав суп, охотник покачал головой, как бы говоря «Неплохо», и продолжил есть более активно.

– Знаешь, у Бернарда появилась новая идея насчет возвращения тебе памяти.

– Правда?
– насторожилась я.
– Что за идея?

– Персик, сразу хочу сказать, что это лишь его идея, не воспринимай ее всерьез, - жуя, отвечал Дейв.
– Бернард - экспериментатор, исследователь, и новогодняя ночь дала ему одну идею. В прошлый раз он использовал особый препарат, чтобы ввести тебя в транс. Он с магической составляющей, и возможно, что именно на эту каплю магии и отреагировал блок в твоем сознании. Бернард предложил ввести тебя в транс без использования магии.

– Это как?
– нахмурилась я.
– Не понимаю.

– Ну, если коротко, то он предложил напоить тебя вином и ещё раз попытаться взломать блок, - как ни в чем не бывало произнес охотник. Сначала я подумала, что ослышалась, но потом до сознания медленно начал доходить смысл сказанного. Подняв на охотника растерянный взгляд, с пересохшим горлом я переспросила:

– Напоить...?

– Да, довести тебя до бесчувственного состояния и обойти защиту.

– Ты сейчас шутишь?
– прошептала я.
– За кого ты меня вообще принимаешь?!

– Так, не горячись, - с полным ртом осадил меня Дейв.
– Это дельная мысль, Персик! Блок в твоем сознании имеет явное магическое происхождение, но если мы попытаемся обойти его без использования магии, это может дать результаты. Чем мы рискуем? Ничем! Почему бы не попробовать?

– По-твоему, я похожа на женщину, которая в присутствии мужчин будет напиваться до бесчувственного состояния?!
– почти закричала я, вскакивая на ноги.
– Ты настолько меня не уважаешь?!

Да мне даже представить эту картину противно! Я сижу в гостиной, опрокидываю в себя один стакан за другим, пьянею, а Дейв и Бернард за всем этим наблюдают, обмениваясь шуточками. Ну, нет! Все внутри противилось этому.

– Причем здесь неуважение?
– не понимал охотник.
– Сядь!
– и сказано это было таким твердым и властным тоном, что колени сами подогнулись.
– Мы хотим тебе помочь! Нам просто необходимо вернуть тебе память, и если для этого придется заставить тебя выпить литр медовухи, я это сделаю! Как ты не понимаешь, Персик?! Речь идет о твоей жизни! А если память не вернется? Ты что, всю жизнь будешь жить, не зная своего прошлого, людей, которые тебя вырастили, которые, возможно, ищут тебя и ждут?!

– Я не буду пить!
– упорствовала я, снизив тон.
– У меня ещё есть достоинство!

– Да никто на твое достоинство не покушается! Считай, что это необходимые неприятные ощущения, как боль от укола! Завтра Бернард придет к нам, будем проводить сеанс возвращения памяти! Никаких возражений не принимаю!
– это было сказано так, что я сразу поняла - настаивать на своем бесполезно. Поэтому перестала разговаривать вообще, уйдя в себя. Дейв задавал мне вопросы, пытался общаться, но я упорно держала рот на замке. Какой смысл в разговоре, если и так все решено?
– А котлеты очень понравились, спасибо, - Дейв встал сзади меня и положил руки на плечи, чуть сдавив их. Я застыла, как статуя, не понимая, что он затеял.
– Персик, я делаю это для тебя и для твоего блага, пойми. Пути не очень приятные, конечно, но от этого никуда не деться. Ты выпьешь, расслабишься, поспишь, утром чуть-чуть поболеешь, и все. А на следующий день, возможно, мы узнаем имена твоих родных. Спокойной ночи, - он поцеловал меня в макушку и ушел к себе в спальню.