Невидимки

Мистер Форкл взял устройство, исследуя его со всех сторон.

– Ну, я - не Технопат... но это одно из самых причудливых исполнений, которые я видел.... но должен сказать, это скорее... вдохновение.

Пятно взял Увиливатель и провел по нему рукой.

– Это полностью другой подход, чем что-либо, что я чувствовал. Но возможно это то, что нам нужно.

Декс, казалось, был готов рассыпаться от похвалы, и Софи не винила его. Будучи недооцененным всю его жизнь, он заслуживал признания.

– Не позволяй нашему поздравлению затмить наше разочарование, - сказал мистер Форкл, лопая их новый мыльный пузырь.
– Когда мы даем приказы, то ожидаем, что их выполнят.

– Нет, если они глупые, - поспорил Киф.

– Я больше не собираюсь это обсуждать, - сказал мистер Форкл. Он повернулся к Дексу.
– Я бы предпочел, чтобы ты сфокусировал энергию на более важных вещах.

Он сделал паузу, чтобы переглянуться с Пятном и Гранитом прежде, чем продолжить.

– У тебя невероятно уникальный подход к технопатии, мистер Дизней, и возможно настолько новый подход может решить проблему, с которой мы столкнулись.

– В течение многих месяцев мы пытались получить доступ к секретному архиву, - влез Гранит.
– Фактически «секретный» не достаточно сильное слово. Это архив, который не должен существовать. Наш лучший Технопат обнаружил его, но не смог прорваться дальше.

– Какой архив?
– спросил Декс.

– Мы понятия не имеем, - сказал Пятно.
– Все, что мы знаем, это то, что он скрыт в Люменарии.

Делла широко распахнула глаза.

– Да, - сказал ей мистер Форкл.
– Как я и сказал, его не должно было существовать. Люменария - это то место, где все собираются для ведения переговоров, - добавил он, когда увидел, что Софи не понимает.
– Любые встречи, проходящие там, не должны записываться вне формулировок соглашений. Но, кажется, что кто-то расшифровывал записи.

– Какой безопасностью защищены файлы?
– спросил Декс.

– Это самая странная часть, - сказал ему Пятно.
– Мы предположили, что архив был небольшой грязной тайной Совета. Но он охраняется технологиями от всех разумных видов.

Декс присвистнул.

– Таким образом, я должен взломать технологию огров?

– И гномов-карликов. И троллей. И гоблинов. И гномов. И, конечно же, эльфов, - подтвердил мистер Форкл.

– Я даже не знала, что у гномов была технология, - сказала Биана.

– Не вся технология идет от устройств, - напомнил ей Пятно.
– Вот почему я думаю, что ты идеально для этого подойдешь, Декс. Только тебе пришло в голову построить такой сумасшедший Увиливатель, поэтому давай-ка посмотрим, что еще ты можешь сделать.

– И если тебе действительно удастся получить доступ, - добавил Гранит, - мы бы хотели, чтобы ты поискал информацию по Колонии Дикого Леса. Молчание Совета о чуме дало нам возможность исследовать историю Колонии.

– У меня будут необходимые материалы через пару часов, - сказал мистер Форкл.
– И нам нужно, чтобы ты сосредоточился на этом в первую очередь и не тратил больше времени на ерунду.
– Он запихнул Увиливатель в свой карман прежде, чем повернуться к остальным.
– У вас тоже будут задания и подготовка к работе. Предлагаю, вам пора начинать.

* * *

– Кто-нибудь еще устал от команд Черного Лебедя?
– спросил Киф после того, как они переоделись из пушистых пижам и собрались в общей комнате в доме на дереве мальчиков.

Комната была украшена как кемпинг, внутри росли деревья, потолок вспыхивал звездами, в центре комнаты находилась огромная яма для костра. Пламя горело всеми цветами радуги, и Софи была уверен, что гномы хотели, чтобы костер был столь же ошеломляющим как водопад в доме девочек. Но она никогда не рассматривала огонь кроме как смерть и разрушение.

– Я думаю, что они просто хотят удостовериться, что все будет правильно, когда мы пойдем спасать Прентиса, - сказала Биана. Она работала с Деллой у окна, учась задерживать невидимость в постоянно меняющемся свете.

– И, тем не менее, это раздражает, - пробормотала Софи, следуя за Фитцем к куче валунов, которые, как оказалось, были креслами-мешками.

Декс, к счастью, был достаточно умен, чтобы сохранить копию отчетов Эксиллиума, которые он украл, и обещал сделать устройство, которое они смогут использовать, чтобы порыться в них. Тем временем все свелось к обучению Когнатов, и то, что Фитц и Софи собирались практиковаться перед всеми, заставляло ее нервничать. Декс занял большую часть пола инструментами и частями устройств. А Киф опустился на стул в самом темном углу, делая вид, что читает еще одну книгу по эмпатии. Каждые несколько минут он бормотал:

– Это самая глупая вещь на свете.

– Нам надо начинать?
– спросил Фитц, открывая тетрадь с тренировками для Когнатов.

Софи кивнула. Биана не преувеличивала о том, что Когнаты должны были поделиться всем. Каждое упражнение было разработано, чтобы заставить их раскрыть друг другу все больше и больше тайн.

Первое задание было не так плохо. Просто список вопросов, которые они должны были задавать, пока их души были связаны, чтобы они могли увидеть первые мысли друг друга.

– Ничего, что я вхожу в твой разум?
– спросил Фитц.

– Чувак, ты понимаешь, как жутко это звучит?
– перебил Киф.

– Это менее жутко, чем постоянное читать ее чувства и не говорить ей об этом, - поспорил Фитц.

– Эй, это не выглядит так, будто я пытаюсь это делать! Ты просто злишься, что Фостер ничего не скрывает от меня.

– Довольно скоро, она не будет и от меня ничего скрывать.

– Да, и я могу чувствовать, что она не слишком этому рада.

Фитц повернулся к Софи.

– Это так?

– Ты заставляешь ее супер-нервничать, - ответил за нее Киф.

Софи было жаль, что Черный Лебедь не дал ей лазерные глаза, таким образом, она могла бы пронзить Кифа своим смертельным ярким взглядом.

– Я так понимаю, это «да»?
– спросил Фитц.

– Ну... да. Но посмотри на себя?
– спросила она.
– Ты, как, Капитан Совершенство! А я...

– Самый влиятельный эльф, которого когда-либо знал наш мир?
– закончил за нее Фитц.

– Грэйди сильнее меня.

– Грэйди сильный, - влезла Делла.- Но он не настолько могущественный, как ты думаешь.

– Откуда вы можете это знать?
– спросила Софи.
– Грэйди заставил всех двенадцать Членов Совета шлепнуть себя по лицу!

Делла рассмеялась.

– Жаль, что меня там не было, я бы хотела на это посмотреть. Но я видела, как он проверял свою силу, и его предел - двадцать четыре человека... и это оставило его истощенным и уязвимым. Также он не очень долго мог удерживать захват. Я предполагаю, вот почему Черный Лебедь не сделал тебя Месмером. У Месмеров есть пределы, и их сила редко дает постоянное решение. Совет внезапно передумал из-за того, что сделал Грэйди?