Невинная для Тёмного Генерала

“Верно”, – знакомо шелестит магический лес в моем ментальном поле.

– Зачем ты позволил Златке и Арону меня найти?..

“Змея… сама тебя нашла”, – шелестит изумрудная листва в моем ментальном поле, – “Виара… тебе необходимо видеть. Хотя бы иногда…Он нужен… чтобы зрел плод”.

У меня так много вопросов! Я пытаюсь удержать в голове всё и сразу.

Значит ли то, что Златка поглотила свет Марты и бывшего Верховного Этарона Эрика, что эти двое никогда и не сбегали из тюрьмы? И где они скрывались все это время, ведь из тюрьмы они намного раньше... И что теперь с ними, они мертвы?

И получается, что беловолосый Алик не предавал Арона? Раз он до сих пор не казнен.

А ловушка в Светлейшей Обители – и вовсе явление вполне закономерное? Про формирование связи между мной и Ароном – тоже все более менее прояснилось, хоть и не до конца.

Я всегда была уверена, что лес не допустит, чтобы со мной случилось что-то плохое. Но нападение Златки?.. Было больно. Я давно считала кобру другом. Но надо быть объективной: фамильяр – лишь сгусток магической энергии, созданный действовать во спасение мага-хозяина. Фамильяры существуют ровно до тех пор, пока маг не войдет в полную силу. И атакуют только если… маг совершает воздействие против себя самого. Преступление против внутреннего света в моем случае - магическое самоубийство. Вот что такое для Златки эта моя беременность.

Я спотыкаюсь от усталости и падаю на колени. Ладони впечатываются в пушистый чуть влажный мох. Ароматы свежести и мокрой травы ударяют в нос. И я вспоминаю свежесть, которую источала кожа Арона так явственно, что мне мерещится тень терпкого мятного меда… запах Виара.

От моей длинной свободной юбки простого но элегантного черного платья остались обрывки. Начиная от колен и ниже – выглядит это все… совершенно непотребно. «Недостойно Арави», – мысленно усмехаюсь я и сажусь прямо на землю.

Кажется, дальше я не ступлю и шага.

Что мне делать с беременностью, которой меня ошарашила Златка прежде чем мутировать в двуголовое двухвостое существо на моих глазах?

Как мне сохранить разум до рождения этого ребенка? Где спрятаться? Я ничего не знаю о том, как протекают подобные беременности. Как я могу помочь малышу?..

Я резко и сразу отметаю вариант избавиться от него, и не сомневалась, что выбор между тьмой и светом он сдеалет осознанно. В конце концов, Арон – совсем не такой плохой как гласили досужие слухи. Я – белая волшебница. Значит шанс у малыша есть. И я сделаю все, чтобы помочь ему… Только бы успеть, до того как внутренняя тьма сведет меня с ума.

Как Златка сказала? Капля молока в чаше чернил? Что-то вроде. Но я обязана попробовать.

Моя прежняя цель – выжить – поблекла. Она теперь кажется мне мелкой и несуразной.

Теперь задача у меня глобальная.

Но нет плана. Сейчас я собираюсь изо все сил постараться, чтобы его сформировать. Но думать долго мне не удается.

Хрустит ветка. Под военным сапогом. Тот, кто идет за мной не таится. Я не думала, что меня настигнут так скоро.

– Теперь на снисхождение рассчитывать не придется… Арави, – раздается хриплый шепот из-за моей спины.

– Почему от тебя пахнет как от него? – спрашиваю я не поворачиваясь.

В этом нет необходимости. С такого расстояния ошибиться невозможно. Беловолосый Алик стоит сейчас у меня за спиной. С легким металлическим звяканьем вынимает из ножен кинжал. Знаю, что он черно-серый. Как у всех воинов моего Виара. Как у самого Арона.

– Возможно, я накинул его плащ… ты привыкла к запаху Виара. Не сразу почувствовала, что я иду за тобой. И оставалась спокойной дольше.

– Мне расценивать это как государственную измену, Алик? Ты собираешься кинуться с кинжалом на Арави своего повелителя?..

Алик наконец-то появляется в поле моего зрения. Он крадучись обходит меня по широкой дуге.

– Ты беглянка, – ухмыляется Алик, – к тому же Арон изыскал средство разорвать связь с тобой. Ты приговорена к казни за выполнение запрещенного ритуала-связки на крови. Я принесу Виару твою голову…

Алик странный. Как будто бы он, а как будто и не совсем. Я не слишком хорошо его знаю, но что-то меня смущает в его жестах и мимике... Почти также щурит глаза и поджимает насмешливые губы, но не совсем. Но я не в том положении, чтобы долго об этом размышлять. Я улыбаюсь уголками губ. Усталось отступает – ее теснит смолянистая черная злость. Алик лжет. Это просто не может быть правдой. Арон не мог приказать такое. Я чувствовую, что Алик хочет меня убить. Может – чтобы погубить Арона, может – за тот укус. На лице беловолосого все еще можно различить алые отметитины моих зубов и небольшой отек. А может причина в другом. Что, если он все-таки предал Арона и выполняет чей-то чужой приказ?…

– Лучше уйди, Алик.

Беловолосый смеется.

А затем – замахивается кинжалом и бросается на меня в хищном прыжке…

Быстро. Но недостаточно.

Я прикрываю глаза, и время растягивается. Алик застывает надо мной. Лезвие – лишь слегка не достает до моей шеи… Я отодвигаюсь. А Алик так и остается висеть в воздухе. Неловко и не с первой попытки, я разжимаю застывшие пальцы Алика. Перекладываю кинжал так, чтобы острие упиралось в живот самого черного мага.

Лес помогает мне. Я догадываюсь об этом, потому что из места, на котором я минуту назад стояла перед Аликом, вырывается из земли молодое деревце. Быстро ширится, на глазах раздается, вверх и вширь, ствол грубеет и темнеет.

Теперь, когда время возобновит привычный ход, Алик налетит на ствол дерева и насадит сам себя на черненый кинжал.

Я никого не хочу убивать. Но теперь отвечаю не только за себя. К тому же… шансы выжить у Алика все-таки будут. Направить кинжал на шею мага или порезать своими руками пока он беспомощен, я не решаюсь. Я никогда никого не убивала.

И не хочу начинать. Я не воин. Не боевой маг. Я просто женщина, которая хочет выжить. И сохранить жизнь внутри себя.

Между делом подумалось, что пока я спала в объятиях магического леса, мне исполнилось двадцать лет. Магическое совершеннолетие… Не так я планировала его провести.

А в итоге – встретила важнейший в жизни мага день в мороке, да еще беременной от одного из сильнейших черных магов нашего времени.

У всех остальных, черных белых и нейтральных магов это самый большой праздник в жизни…

Но зато… Я усмехаюсь своим мыслям и кладу руку на низ живота, такой подарок от судьбы мало кто получает.

Не пойми откуда ко мне пришли силы, энергия… Странные, новые. Это был не свет белой магии и не тьма, вроде той что исходит обычно от Арона. Что-то третье. И оно накатывает волнами от низа моего живота.

Так я впервые чувствую свое новое положение.

И ухожу неспешно в чащу, оставляя замершего в прыжке Алика за спиной.

Потом возвращаюсь. Рывком стаскиваю с него плащ Арона и накидываю на свои плечи. Снимаю с шеи кулон-букву, созданный Ароном, и бросаю на землю рядом с Аликом.