Невольница князя
Шрифт:
– Теперь уж ясно, чем ты князя прельстила… Шелк заморский, не иначе! Никак у самой мертвой богини волосы выпросила? Ну, признавайся уже…
И легонько потянула за прядку.
– В бабку, говорят, я уродилась, госпожа…
Ирья снова хмыкнула.
– Блаженная ты. Ну да ладно, не моя печаль. Мойся!
Забава исполнила.
Ох и приятно это - чистой водой на себя плеснуть! С косами, правда, мороки много было, ну да с помощью Ирьи дело быстро шло.
Когда все закончилось, надзирательница снова заговорила:
– Теперь в покои пойдем. Отдохнешь.
– Да, госпожа Ирья.
Кажется, женщина осталась довольна ее покорностью.
Ничего не сказала, но морщинка меж черных бровей разгладилась, а еще свежие молодые губы изогнулись в подобии усмешки.
Порадоваться бы, однако Забава не могла этого сделать. Очень скоро ее ждет близкое знакомство с наложницами князя. И от одной этой мысли плохо делалось… Дожить бы до утра!
***
– Ай и красавица… Не сиделось тебе за печкой?
– Да пожалел князь убогую, вот и все дела.
– А может, волхвам жертву привез?
– Этакую жабу? Тю, оскорбительно слишком!
Пропитанные ядом насмешки сыпались на голову гуще зимнего ливня. Казалось, ещё немного, и красавицы бросятся на нее с кулаками, но Забава продолжала расчёсывать косы и представлять, что это не девки болтают, а черные курицы квохчут.
– Блаженная…
– Погань болотная.
– Меченная…
– Оглохла совсем?! – взвизгнул над ухом.
И за волосы дёрнули так, что она кубарем полетела с лавки.
Ударилась о пол, аж в ушах зазвенело. Попробовала встать, но бедро опалило болью. А девки разлетелись по углам и притихли. Только острые, как булавки, взгляды кололи ее без устали. Змеи с нетерпением выжидали слез, но, сцепив зубы, Забава поднялась и вновь села на лавку. Без стона, без единого звука.
Не станет унижаться!
О, сколь едкой злобой напитался воздух в тот же миг, как упырихи поняли – их жертва все ещё противится!
По углам вновь поползли шепотки. Разрумяненные лица исказились, теряя былую красоту, и сейчас казались уродливыми пятнами, что измарали расписные стены терема.
Одна из женщин, в богатом парчовом платье, встала и хищно оскалилась.
– Что ж ты такая неудалая, Забавушка? Дай помогу косы заплести.
А глазища – будто черный огонь. И за поясом наверняка ножницы запрятаны.
Однако ответить Забава не успела – дверь светлицы распахнулась, и через порог шагнула Ирья.
– Пора к завтраку спускаться, - объявила, внимательно оглядывая наложниц. – Забава, почему косу не доплела? – нахмурилась грозно.
– Сейчас, госпожа Ирья.
И быстро собрала тяжёлые пряди. Но только хотела встать, как, охнув, тут же села обратно. Больно!
На краткое мгновение в воздухе повисла тишина. А потом…
– Что это за дела?! – гаркнула Ирья, уперев руки в бока.
И осмотрела девушек таким взглядом, что те побледнели.
Все, кроме черноокой злыдни.
– Забавушка о лавку запнулась, - пропела елейным голоском. – Вот глупенькая.
Ирья цыкнула, и красавица поджала пухлые губки. Только даже Забава понимала – черноокая покорилась лишь для вида.
–
Запнулась, говоришь?! – зашипела смотрительница. – Забава, поднимай платье!Что, прямо при всех?!
Однако спорить не решилась и потянула за светло-голубой подол.
Увидев ее ногу, Ирья разразилась бранью.
– Ах вы, козы драные! Супротив воли князя решили пойти?! Да я вас…
И, засучив рукава, шагнула к девицам. А те с визгом бросились врассыпную.
– Сама она!
– Не виноваты!
– Помилуй!
Верещали, как резанные, и только наложница в парчовом платье не дрогнула. Намотав на палец бусы, чуть склонила голову.
– Не ругайся, госпожа Ирья. Спроси у Забавушки, и она скажет, что сама упала…
Ирья мигом очутилась рядом с наложницей.
– Да как ты смеешь рот открывать, Ярина?! Совсем страх потеряла?!
Но девка только плечами пожала.
– А чего мне бояться? Я Забавушку пальцем не тронула, худого слова не сказала. Поклясться на капище могу!
Забава крупно вздрогнула. А ведь правда! И утром, и вчера вечером черноокая молчала!
Не пыталась к ней лезть, даже ночью ее ложе не скрипнуло. Забава всегда спала чутко, а уж на новом месте задремала лишь под утро. И могла точно сказать - Ярина вела себя смирно.
Пытливо оглядев наложницу, Ирья скривилась.
– За клятвой дело не станет, не сомневайся. И на капище ее скажешь, и перед Властимиром. Скоро князь вернется, и десяти дней не пройдет. А теперь – пошли все в горницу! – прикрикнула на жавшихся к стене наложниц. – А ты, - обратилась к Забаве, - отправишься со мной к леарю.
Ох, какое счастье, что не придется со змеями за одним столом сидеть!
Даже силы нашлись встать. И Забава похромала к ожидавшей ее Ирье.
Но никак не ожидала, что та подаст руку.
– Обопрись покрепче. Давай смелее. Да уж, зря я тебя в общую светлицу отвела... Надо было со служками положить. Особливо после того, что ты сделала…
Забава так и похолодела.
– Что я сделала?!
– Да не трясись! Вот пугливая… Что ж ты не сказала про случившееся по дороге? Двое воинов живы остались. Ждан и Свят… Вот девки и злятся хуже прежнего. Знают, что князь за такое наградить может.
– Не нужно мне…
Но Ирья отмахнулась, только браслеты звякнули.
– Не будь дурой! Проси буски да серьги или платье шелковое. А если еще и в постели князю приглянешься, то без этих клуш жить станешь, в отдельных покоях... Ярина почти три луны отдыхала, будто королевишна. А теперь бесится, что Властимиру неинтересна стала.
Забава на это ничего не ответила.
Если повезет, за время своей поездки Властимир потеряет интерес к новой игрушке. Она очень хотела на это надеяться!
***
Властимир
– Смилуйся великий, князь! Пощади сына моего единственного! Не ведал он, что делает!
Одетая в лохмотья женщина распласталась перед ним, протягивая иссохшие руки. И ей вторил вой бабьих голосов.
– Смилуйся!
Но Властимир окинул собравшихся равнодушным взглядом и сделал знак палачу.