Невольница. Книга 2

Его палец спустился ниже, к подбородку, и внезапно он схватил меня за горло. Охнув от неожиданности, я застыла на месте.

— Видишь, мой ангел, я — это по-прежнему я. Но тебе знакома лишь эта сторона меня, — заключил он, сдавливая мне кожу. — Позволь показать тебе и другую.

Он осторожно отпустил меня, когда я была уже на грани панической атаки.

Эшер Скотт. Каким бы нежным он ни казался временами, я ни на секунду не забывала ту жестокость, которая вылепила его характер. Эта грань его натуры будоражила мои чувства и заставляла терять голову.

Закрыв глаза, я глубоко задышала, стараясь прийти в себя. Не дожидаясь продолжения, я отправилась на поиски спальни, которую обнаружила без труда. Она оказалась крайне лаконичной: огромная кровать, комод и платяной шкаф. Я бросила вещи на кровать и заперла дверь. Быстро влезла в пижаму, чтобы хоть немного отдохнуть после бесконечной дороги.

И после того, что сейчас произошло в холле.

Затем вышла за водой. Я не удивилась, увидев Эшера в гостиной со стаканом виски в руке. Вокруг него клубился табачный дым.

Он отсалютовал мне стаканом и улыбнулся, пока я допивала воду.

— Спокойной ночи, — произнес он, глядя, как я направляюсь обратно в спальню.

— Спокойной ночи, — не оборачиваясь, ответила я.

Я была на седьмом небе: одеяла теплые, подушка взбита, как я люблю, а вокруг тишина. И все же мне не спалось. Сна не было ни в одном глазу.

Почему? Потому что я ждала.

Ждала, когда он войдет. И будет смотреть, как я сплю, или еще что-то.

Все получилось слишком легко, а Эшер никогда легко не уступал. С другой стороны… я не могла избавиться от желания, чтобы он пришел. Его присутствие успокаивало, и я лучше спала, когда он был рядом.

Почему он не идет?

Я прислушалась, стараясь уловить звук шагов, но психопат не подавал признаков жизни. Полная тишина. Та самая тишина, которая так доставала меня на Манхэттене, что я включала телевизор для фона.

В окно начал просачиваться свет. Занимался день, напоминая, что я так и не сомкнула глаз.

Щелк.

Все чувства обострились, когда я услышала за спиной звук открывающейся двери. На губах заиграла улыбка. Он здесь. Чуть приоткрыв веки, я смотрела, как его смутный силуэт двинулся к шкафу, распахнул створки и достал… одеяла.

Он действительно собирается спать в гостиной?

Когда он исчез, я закрыла глаза. Вот только не было звука закрывшейся двери, значит он все еще в комнате.

Дыхание остановилось, когда его палец коснулся моего плеча, потом медленно двинулся к шее, к подбородку и, наконец, к щеке.

— Не сердись… Я не смог удержаться и не посмотреть, как ты спишь, — тихо прошептал он.

Его палец поднялся выше, откинул прядку со лба. Я всеми силами старалась дышать ровно, хотя пребывала на грани сердечного приступа.

— Это так успокаивает.

Желудок свело, когда его губы прикоснулись к моему виску. Задохнувшись, я застыла. Он отошел от кровати и закрыл за собой дверь. Я осталась одна. Меня трясло, в мыслях царил хаос. Я не понимала смысла его слов, и все равно они мягкой теплотой окутали мое сердце. Мои чувства к нему никуда не делись и не денутся, особенно если он продолжит вести себя так, как я всегда мечтала.

Вот черт… Во что я опять вляпалась?

15:00

— В лучшем случае ее там не будет, — проворчал Эшер, поглощая завтрак, состоящий из черного кофе и бейгла.

Я проснулась уже час назад, в отличие от Эшера, который только-только продрал глаза. Его утренний мрачняк усугублялся из-за ночи, проведенной на диване. Я чувствовала себя почти виноватой в том, что у него ныла спина.

Он со стоном выпрямился и отхлебнул кофе, не сводя глаз с телевизора, где шли новости. «Юных титанов» [3] он включить отказался.

3

Здесь имеется в виду анимационный супергеройский сериал «Юные титаны, вперед!» (Teen Titans Go!, c 2013), созданный Аароном Хорватом и Майклом Джелеником по мотивам серии комиксов DC Comics «Teen Titans» (с 1964) и одноименного мультсериала. В этой главе присутствуют спойлеры сериала.

— А в худшем?

Он бросил на меня суровый взгляд, означающий, что я должна заткнуться и дать ему спокойно допить кофе, желательно в тишине.

— Она будет там и узнает тебя, — выдал он после долгих минут молчания. — А теперь дай мне проснуться. Поговорим обо всем через час.

Внутри что-то дрогнуло. Сегодняшняя вечеринка, и без того опасная, обещала стать еще страшнее. Сабрина работала с человеком, которого Эшер собирался убить, с тем самым, кто должен был меня соблазнить.

Почему все всегда усложняется в последнюю секунду?

— Если она меня узнает…

— Элла, бога ради, — взмолился он, поворачиваясь ко мне, — я просто хочу выпить кофе, не думая об этой вечеринке.

Мое имя в его устах всегда сильно на меня действовало: он произносил его очень редко и только в самые серьезные моменты.

Очевидно, сейчас такой и наступил.

— Что-то ты с утра явно не в духе, — досадливо покачала я головой.

— А ты слишком много болтаешь, — буркнул он.

С насмешливой улыбкой я наблюдала, как он мечет молнии.

— Ты хорошо спал? — ехидно поинтересовалась я.

Честно говоря, мне просто было скучно. Я не любила смотреть новости, а ничего другого не оставалось. Эшеру очень нравилось меня подначивать, вот я и решила доставить себе это нехитрое удовольствие.

В надежде, что он переключит канал и поставит мне «Юных титанов».

— Как младенец, — саркастично проворчал он.

— Я тоже, — с улыбкой заверила я.

— Серьезно?

Во мне словно проснулся чертенок, и я продолжила в том же духе:

— Матрас очень удобный.

Недовольно брюзжа, он встал, разозленный моими провокациями. Посмеиваясь, я схватила пульт и переключила канал. Раз он больше не смотрит, телик мой.

Но победная улыбка быстро испарилась. Моего любимого мультика не было.

Да блинский блин.

— Это называется «карма», — наставительно пророкотал хриплый голос у меня за спиной.

Я бросила на него злобный взгляд. В ответ он победно усмехнулся. Отпил глоток кофе и рухнул на диван, довольный тем, что пришел мой черед обижаться и страдать.