Невольница. Книга 2

— Еще нет…

Он повернулся ко мне и вскинул бровь:

— Почему тогда ты со мной об этом заговорил?

— А почему бы и нет? В конце концов, ты же мой кузен… К тому же ты единственный, на ком лежит запрет прикасаться к этим деньгам…

— Совершенно верно, как и на тебе — запрет прикасаться к деньгам «КСХ», — напомнил он, будто я этого не знал. — Я не понимаю, почему ты упорно пытаешься связать меня с той историей, если знаешь, что я не могу прикоснуться ни к единому доллару.

— Если на тебе лежит запрет, это еще не означает… что ты этого не сделаешь.

— Я не ты, я подчиняюсь правилам, — возразил он.

Мне потребовались сверхчеловеческие силы, чтобы не расхохотаться. Гладко врет, ничего не скажешь.

— То есть ты утверждаешь, что не прикасался к доходам моей сети, я правильно понял?

— Именно, — заявил он уверенно. — Я-то не вор, а вот невольницы… Они мошенницы, не стоит им доверять.

Я покачал головой, отпивая из стакана. Он намекал на Элли. Я все еще пытался сдержать гнев, когда он добавил:

— Еще раз повторяю, Эш, не я взял твои деньги. Они мне не нужны. Посмотри на мою империю!

Он воздел руки, и я прикусил изнутри щеку, чтобы не рассмеяться.

— Я знаю, что ты бы не осмелился, — ответил я. — Мы оба поставили свои подписи и знаем, что произойдет, если один из нас нарушит правило.

Он кивнул, словно был согласен с каждым словом. Как любит говорить мой ангел, «не смешите мои тапки».

Кстати… раз уж я о ней вспомнил…

— А ты больше не видел свою соседку? — спросил я.

— Ты говоришь об Элле? Нет… Это в прошлом, — со вздохом признался Шон.

— О, сочувствую.

— И напрасно, я не хотел ничего серьезного, — заговорил кузен, возводя глаза к небу. — Она достаточно красива, чтобы ее трахал кто-то вроде меня… но не настолько, чтобы быть с кем-то вроде меня.

У меня вскипела кровь, и я сжал кулаки на коленях. Я с трудом сдерживался — ярость шептала мне, что надо его придушить и заставить проглотить язык.

Но я не мог выдать себя ради нее. И ради себя.

Ничего, он еще свое получит…

— К тому же, мне кажется, она переехала. Но если она тебя заинтересовала… возможно, я смогу дать тебе ее номерок…

— Ты все-таки сохранил ее номер? Похоже, грызет тебя червячок…

— Я за ней не бегаю, — насмешливо бросил он. — Это она за мной бегает. Снова звонила несколько дней назад.

Ч-что?!

Все тело отчаянно напряглось, пальцы стиснули стакан с бурбоном. Мой мозг, повинуясь страхам, только что нашел идеальный повод поставить все под сомнение. И пока рвалась хрупкая нить доверия к ней, в сознании прокручивались тысячи сценариев, а в мозгу пронеслись миллиарды вопросов.

Она сделала… что?

Глава тридцать третья Месть

Элла

18:00. Манхэттен

Я с нетерпением ждала возвращения Эшера. Хэзер действовала мне на нервы. Я боялась, что она нацепит издевательскую улыбочку и выдаст очередную пачку многозначительных намеков. И хотя с его отъезда она ничего такого не делала, я ей не доверяла.

По ходу дела я готовилась к вечернему собранию и гадала, кто же там будет. Я подумала о Шоне. Он так и не откликнулся на мои звонки. Терапевт посоветовал перестать скрывать от него свое прошлое, если я действительно считаю его другом, и именно так я и собиралась поступить.

По правде говоря, Шон не был мне другом в прямом смысле слова. Но он оказался первым в моей жизни более-менее «нормальным», а главное, я познакомилась с ним сама. Он был приятным и заботливым, хотя и пытался заигрывать со мной. Но все равно оставался внимательным.

Я знала, что он так или иначе уйдет из моей жизни, поэтому лучше сказать ему правду. По крайней мере, он узнает настоящую Эллу. А не ту, которая якобы работает в области трейдинга, как посоветовала мне представиться Киара.

С каждой минутой мое терпение истощалось. Хэзер разговаривала по телефону в гостиной, и звук ее голоса бесил меня.

Я выжидающе поглядывала на часы. 18:25. Никаких признаков Эшера.

Психопату:

> Через сколько ты будешь?

Я закончила сборы, постоянно поглядывая на экран. Ответа не было, и тревога начала скручиваться узлом в животе.

А вдруг с ним что-то случилось?

Он должен был вернуться уже час назад. На улицах Манхэттена постоянно возникали пробки, но я сомневалась, что он опаздывает из-за них.

Когда я набирала его номер, входная дверь открылась и я услышала, как хриплый голос велел Хэзер уезжать.

— Машина ждет тебя на улице.

Я вздохнула с облегчением, узел в желудке мгновенно растворился. Я вышла из ванной, когда захлопнулась дверь — то есть Хэзер наконец свалила.

Сердце дрогнуло, когда мы встретились глазами с Эшером, который молча смотрел на меня. Я заметила с легкой улыбкой:

— Ты опоздал.

Он пожал плечами и спросил ровным тоном:

— Ты готова?

Я кивнула и подошла к нему. Но когда я обвила руками его шею, он высвободился и отошел.

Что?

Он молча поднялся по ступенькам, оставив меня в полном недоумении. Я чем-то провинилась?

Я пошла за ним в ванную. В зеркале я следила за его движениями, но он даже не взглянул на меня. Ни разу.

— Что… Что с тобой?

Не ответив, он снял футболку, и я широко распахнула глаза, увидев окровавленные кулаки.

— Ты… Ты подрался?

Нахмурившись, я подошла ближе. Да уж, опоздал он действительно не из-за пробок.

— Нет, — холодно ответил он.

Я открыла рот, но не издала ни звука. Я не знала, что произошло, а он явно не желал ничего объяснять.

— А откуда у тебя это?

И снова ответом было молчание.

Он помыл руки, и вода покраснела от крови. Мои губы искривились. Я скрестила руки на груди и прислонилась к стене напротив зеркала, не сводя глаз с его угрюмого лица.