Невольный брак

— Лира Айрис, вы собираетесь оставить свое счастье в этом бокале? — раздался приятный бархатистый голос, задевающий струны моей души.

— Неужели, лэр Тонли, вы верите в подобные приметы? — от удивления брови поползли вверх. На губах Ламира блуждала улыбка. — Прошу простить, что вынуждена оставить вас одного, но сегодня был слишком длинный день, и я хочу поскорее прилечь.

— Почему вы так стремительно куда-то все время убегаете? — дознаватель пропустил мои слова мимо ушей, поднялся с кресла и неторопливой походкой подошел ко мне с наполовину пустым бокалом в руке.

Разум вовсю закричал: «Беги!», но я не сдвинулась с места.

Глава 32

Его близость опьяняла сильнее самого крепкого вина. Но если алкоголь в конечном итоге выветривался, то мысли о статном красавце прочно засели в голове. И, казалось, ничто не сможет уже их оттуда искоренить.

Ламир с нарочитой медлительностью нагнулся за моим фужером, тем самым приковывая к себе внимание, протянул его мне и предложил выпить за все хорошее в Новом году. Я настороженно приняла бокал, так и не сказав «нет», хотя должна была. Слегка пригубив игристый напиток, вновь поставила фужер на столик. Через мгновение со звоном рядом с ним опустился еще один. Мне следовало немедленно покинуть гостиную, пока окончательно не поддалась его очарованию и не наделала глупостей.

— Спокойной ночи, лэр Тонли! — с нажимом сказала я, найдя в себе силы разорвать чарующий момент, когда снова начала тонуть в омуте синих глаз.

Но, видимо, в планы Ламира не входило так быстро меня отпускать.

— Сбегаете, лира Айрис? — его проницательный взгляд вызывал учащенное сердцебиение.

— Ошибаетесь, лэр Тонли. Меня наверняка ждет супруг, — я надеялась, что упоминание об отце охладит дознавателя, но, стоило сделать шаг, он поймал мое запястье и слегка притянул к себе.

— Почему вы так боитесь находиться со мной наедине? — мужчина понизил голос до завораживающего шепота, от которого по телу пробежалась волна дрожи.

— Отпустите! — я тряхнула рукой, надеясь, что Ламир тут же исполнит просьбу, но он сжал ее крепче и подошел еще ближе. Его теплое дыхание коснулось моего лица.

— Вы правда этого хотите?

— Да! — ответила без колебаний, надеясь, что уверенность в голосе заставит дознавателя оставить меня в покое.

Ламир сузил глаза и пристально посмотрел в мои. Притягательная улыбка исчезла. В одно мгновение он стал сама серьезность. Мужчина больше чем когда-либо напоминал сейчас хищника, готового броситься на жертву. Кончиками пальцев, объятых загадочным зеленым пламенем, дознаватель провел по моей скуле, продолжая гипнотизировать меня взглядом. Я не ощутила боли, а, наоборот, почувствовала приятное тепло. Оно побуждало закрыть глаза и насладиться мгновением. Тонкий лед, по которому мы неосторожно ступали, начал звонко трещать.

— Ваше тело говорит об обратном…

— Вы забываете, с кем разговариваете!

— Жаль, ни на секунду… А так хочется хоть на миг позволить себе вольность, доказать вам, что прикосновение моих губ способно разжечь огонь, а не заморозить сердце, — дразнящий шепот Ламира в сочетании с дурманящей близостью зародили внизу живота тугой комок, подталкивающий самой сделать к нему шаг. Возникло такое чувство, что, окажись я в объятиях этого мужчины, он развернется и превратится в целую стайку порхающих мотыльков.

— Я уже извинилась за свои слова.

— Они не дают мне покоя.

— К сожалению, ничем не могу помочь. Еще раз счастливого Нового года и спокойной ночи! — твердо произнесла я и вновь дернула рукой.

— Приятных снов, лира Айрис.

Ламир не стал меня больше удерживать. С плеч свалился камень, ведь можно было спокойно уйти. Не теряя ни секунды, я быстрым шагом пересекла просторное помещение. Едва нажала на ручку и потянула ее на себя, как сильный поток воздуха захлопнул дверь перед носом. Я резко обернулась, намереваясь высказать негодование. Однако Ламир двигался с такой молниеносной скоростью, что глазом моргнуть не успела, как оказалась пойманной в кольцо крепких рук. Я собиралась возмутиться его поведением, но дознаватель меня опередил — он склонил голову и запечатал уста поцелуем, не позволив произнести ни слова. Мужчина застиг меня врасплох. От удивления я превратилась в каменную статую.

Прикосновение мужских губ было не назойливым, а мягким. Оно опьяняло, вызывая легкое головокружение, заставляя и мои открыться для ответа. Полумрак, в который внезапно погрузилась комната, древесные нотки парфюма, казалось, играли с моими чувствами. Тепло, исходящее от мускулистой груди, да привкус шампанского, оставшийся на его губах, лишь усиливали ощущения от поцелуя, который становился все более страстным. По телу стремительно разносились неведомые до сей поры волны. Хотелось прижаться к нему поплотнее, обвить руками сильную шею и больше никогда не отпускать.

За дверью раздался жалобный скулеж. Он-то и привел меня в чувства. Я занесла руку для пощечины. Звонкий удар болью отозвался в сердце. Ламир отстранился столь же быстро, как и приблизился. Внезапно оставшись без опоры, я с трудом удержалась на ногах. На лице дознавателя отражалось искреннее изумление, а вот с моего схлынула кровь, едва окончательно я осознала, что произошло пару минут назад. Мне не было оправдания. Нам обоим не было оправдания.

— Что я наделал? — прошептал мужчина и взъерошил волосы, даже не притронувшись к щеке, на которой остался красный след.

Лана вновь завыла по ту сторону двери и заскребла когтями, прося впустить ее. Резко развернувшись на каблуках, я бросилась прочь из гостиной, едва не столкнувшись с собакой. Словно этот побег мог спасти от глодавшей сознание вины.

Щеки болезненно полыхали пламенем, и, если бы Аарон дожидался меня в покоях, от объяснений было бы не уйти. Однако в комнате никого не оказалось. Бросившись в ванную, зачерпнула ладонями холодную воду и приложила к горящему лицу. Если жар удалось унять, то губы продолжали предательски пульсировать, напоминая о случившемся.

На негнущихся ногах я подошла к окну и прислонилась лбом к стеклу. Не знаю: сколько прошло времени, прежде чем все-таки отправилась спать, но казалось, целая вечность. Аарон, сколько ни сдала его, так и не появился. И это было очень странно. Он впервые за многие месяцы нарушил собственное же правило: создавать иллюзию счастливого брака.

Хоть я и легла далеко за полночь, проснулась рано утром и сразу же почувствовала в душе пустоту. Словно потеряла что-то важное и жизненно необходимое. Однако сколько бы ни прислушивалась к ощущениям, не могла понять, чем вызвано столь необычное состояние. Может, это следствие поцелуя? А вдруг Ламир и вправду способен заморозить сердце одним прикосновением губ?

Посмеявшись над собственными глупыми мыслями, неторопливо умылась, надела неброское платье и спустилась в обеденный зал. Во главе стола в полном одиночестве сидел Аарон. Его хмурое лицо заставило напрячься. К тому же вновь появилась нездоровая бледность, словно накануне у него случился приступ. Пожелав супругу доброго утра, села на привычное место. Хоть мы и обменивались короткими фразами, в помещении витало напряжение. Я частенько ловила на себе пристальные взгляды мужа, который лишь молча смотрел на меня, но ни о чем не спрашивал.