Невозможно! Невозможно. Невозможно?

– Чего он хотел?

– У нее юбка до бедра порвана… Продолжать?

– Не удивлена. Все мужчины, которых я искала, отыскивались в первом же борделе, - фыркнула Кара.

– Посещаешь подобные места? – усмехнулся я.

– Денна вообще свой открывала. Твоя главная Морд-Сит опустилась до уровня публичного дома. – Ехидная усмешка Кары и скользнувший по мне презрительный взгляд.

– Ты бы до такого никогда не дошла, - буркнул я, желая ускользнуть от этой темы. Денна была одним из крупных разочарований для меня. Лучшая… И подводила меня так сильно и не раз…

– Вот именно. – Голубые глаза сверкнули. – Я всего лишь искала там мужчин.

– Не всех. Думаю, мой братец такие места не посещает, м?

– Зато тебя я нашла бы в первом же подобном заведении с дамами чуть подороже. – Взгляд резанул меня и Кара отвернулась, снова шагая за Дафидой. И остановилась, когда мои руки резко сжали ее плечи.

– Ты в этом уверена, Кара? – развернув Морд-Сит лицом к себе, осведомился я, чувствуя закипающий внутри гнев. Девушка выхватила эйджил, поднеся его к моему виску.

– Ты все еще нужен Ричарду. Но поверь, я убью тебя, как только это станет возможным…

– Это никогда не станет возможным, Кара, - я улыбнулся, поднимая ее лицо за подбородок. – Скорее, ты все же перестанешь меня ненавидеть.

– Это невозможно. Есть то, чего я никогда тебе не прощу. – Я с изумлением увидел в уголке ее глаза слезинку, медленно скатившуюся на щеку девушки. – Я не размякла, Даркен. И я не милосердная Кэлен… Ты жив лишь до тех пор, пока это нужно Ричарду. А еще я никогда не допущу, чтобы ты получил власть, о которой мечтаешь… Получал уже. Именно после этого я и поняла, кому из вас с Ричардом стоит служить. Нам пора, - резко вырвавшись из моих рук, Мэйсон, не оборачиваясь, поспешила нагонять Дафиду, уже добравшуюся до склона и ожидавшую нас, скрестив руки на груди. После этого пререкания весь остаток пути, включая привал, во время которого мы поели и наполнили мех в мешке Кары водой, отыскав родник, Кара не произнесла ни слова.

“Получал уже…” - то и дело слышал я ее голос. Я не знал, что толкнуло ее предать меня, и не знал, о чем она говорила, но при моей единственной попытке спросить, что имела в виду Морд-Cит, я получил в ответ только касание эйджилом в обнаженное плечо. Зато с Дафидой Кара общалась куда охотнее, и, начиная с холма, они что-то довольно живо обсуждали.

Выглядело это со стороны так, словно они о чем-то расспрашивали друг друга. Однако, зная «общительность» и характер Морд-Сит, я подозревал, что это затеяно ей с единственной целью – не разговаривать со мной…

Когда мы достигли Девиса, Солнце уже давно зашло. Мы же стояли на вершине очередного холма, под которым и начиналась окраина городишки. Дафида рядом со мной присвистнула.

– Ни в одном из домов не горит свет, - пробормотала она.

– Они все заколочены, - вгляделась в темные очертания домишек внизу Кара.
– Там, дальше, есть освещенные окна.

– А еще я вижу нескольких мужчин, видимо, дозор, которые обходят трущобы по краю… - заметил я.

– Девис же оплот ополчения, - Кара пожала плечами, и легла на тропу, ведущую вниз. Дафида и я последовали ее примеру – быть замеченными нам не хотелось вовсе. – Дождемся, пока они свернут в другую сторону и спустимся. Можно проникнуть в один из заброшенных домов – едва ли они и их проверят…

– Тут возникает другая проблема, - отозвался я. – Если жители Девиса увидят нас с тобой днем – догадайся, что начнется?

– Я могу слегка украсить тебя эйджилом, чтобы не узнали.

– И явишься туда? Я думаю, тебе стоит переодеться…

– Во что? – ухмыльнулась Кара.

– У меня есть запасная юбка и кофта, Кара, - влезла гурду.

– У меня другая идея, - улыбнулась Морд-Сит. – У тебя я видела плащ. Я закутаюсь в него, он длинный, скроет мою одежду. Рала мы немного украсим, пара фингалов и ссадин, наброшенный капюшон… Думаю, сойдет. Ну а ты можешь пойти и так… Тебя кое-кто и должен узнать. Пойдем утром, чтобы не вызвать подозрений, и как раз придумаем легенду.

– Логично, - согласился я. Эйджил в роли маскировки вполне подходил при правильном применении. А к причиняемой им боли я давно привык. Стражники внизу уже повернулись спиной к склону, продолжая обход. Но я догадывался, что это не один патруль на весь город. – Последим за ними и посмотрим, как часто они тут проходят, - Кара кивнула, показывая, что согласна, и тут же вцепилась мне в плечо, указывая вниз.

Две худые, явно женские, фигуры отделились в темноте от одной из стен заброшенных домишек и скользнули по направлению к склону. Кара чуть отползла от края склона, пока женщины украдкой пробирались наверх, поднялась и потянула Дафиду за собой к растущему у дороги кустарнику, сделав мне жест, который я растолковал как «поживее».

– В чем дело? – нырнув в проем между ветвями куста, который тут же закрыла Кара, шепнул я на ухо закрывавшей Дафиде рот Морд-Сит. Та вместо ответа указала мне на небольшую щель, в которую виден был склон. Там как раз показалась макушка с темными волосами. Когда женщины выбрались наверх, я понял, почему Кара предпочла избежать столкновения с ними, хотя они едва ли выдали бы нас – по их осторожности было видно, что они сами-то скрываются от ополченцев Девиса. Мимо нас, затаивших дыхание, прошли две Морд-Сит в полном боевом облачении. В лунном свете на миг стало видно, что в красном. И не без труда, но мне удалось припомнить их обеих… Бердина и Райна…

========== XI. Почти у компаса. ==========

Бердина оглянулась на шорох, который произвела чуть дернувшаяся Дафида. Я навалилась на девушку сильнее, прижимая руку к ее теплым губам и мешая ей двигаться. Рал рядом со мной с силой придавил запястье гурду к траве.

– Что такое? – оглянулась Райна. Я не видела своих «сестер» уже бесконечно давно, казалось, и не испытывала большого желания с ними общаться. Бердина убрала от лица прядь каштановых волос и указала на наше укрытие:

– Там что-то шуршит.

– На что похоже?
– я, затаив дыхание, наблюдала за тем, как высокая Райна приближается к нам, с переброшенной через плечо косой, с двумя эйджилами в руках. Ладонь Бердины легла на ее эйджил. – Бердина?

– Не знаю. Просто шорох услышала… – отозвалась девушка, внимательно вглядываясь в кусты и вслушиваясь в звуки вокруг. Я почувствовала, что по щекам Дафиды текут слезы, а я сама непроизвольно сжимаю эйджил все крепче. Ветки над головой зашуршали, Даркен медленно сжал рукоять кинжала, висевшего у него на поясе, и вдруг мимо нас юркнул тощий заяц и проскользнул между Морд-Сит. Райна усмехнулась:

– Просто заяц. Пошли, нечего терять время. Уже выяснили, что Кары здесь нет… - лишь когда их силуэты скрылись за поворотом тропы, по которой мы шли к Девису, Рал обернулся ко мне.

– Они искали тебя… Как раз там, куда мы собираемся… Странные совпадения!

– Тем более странные, что до сегодняшнего утра я сама не знала, что я сюда собираюсь, - кивнула я. – Интересно, кто предоставил им эту информацию и кто их послал меня искать…

– Гарен? – предположил Даркен. – Она, по меньшей мере, знает, что мы недалеко от Леса Гаров… Я не о том, - увидев, что я приготовилась вставить замечание, перебил он меня. – Что она послала их тебя убивать или сочла нас самозванцами. Я о том, что Гарен настойчиво предлагала мне свое общество. У нее сейчас «поручение», но у Бердины с Райной его нет. Девис – оплот ополчения, значит, он под наблюдением Д’Хары. Поэтому они в красном…