Невозможно! Невозможно. Невозможно?

– Сегодня мы наконец догнали тех, кто хранит для тебя Волшебный меч и Волшебный компас, - встряла Амнелл. Ричард вопросительно посмотрел на нее. – Мы доверили их хранение Даркену и Каре, старым и проверенным друзьям, - я, в этот момент как раз проглатывавший кашу, чуть не подавился. Если бы не трагичность произошедшего, это было бы просто смешно – я – старый и проверенный друг Амнелл и храню для Ричарда Волшебный меч.

“Интересно, а как они ему Камень Слез представили? Волшебный камушек? Создательская слезинка?”

Последнее было, к слову, не так уж далеко от истины…

– Даркен, время пришло, - кивнул мне весьма красноречивым образом Волшебник. Я, мысленно возблагодарив духи предков вплоть до отца, снял перевязь и протянул Меч Ричарду. Тот взял ножны и с восхищением принялся словно впервые разглядывать оружие. Кара, сидевшая справа, пихнула меня локтем под ребра. Она вообще никогда не любила долгие беседы, и иногда мне даже нравилась ее практичность. Но сейчас эта самая практичность была слегка болезненной.

– Компас, - улыбнулась Морд-Сит, коснувшись губами мочки моего уха. – Отдай ему компас… - я не преминул исполнить указание. Ричард разглядывал во все глаза «Волшебный компас», пока Зеддикус не подсказал ему, что его надо бы открыть. Мда, на умственных способностях Ричарда магия гурду сказалась не лучшим образом. Он мне раньше казался посообразительнее… И вот Истинный Искатель под прицелом глаз притихшей компании, включая меня, открыл компас. И компас…

“Что за..?! Какого шадрина он не работает?!”

– А так и должно быть? – осведомился Ричард, недоуменно разглядывая ошарашенную Кэлен. Нет, остатки разума он сохранил, это хорошо. – Разве он не должен указывать направление?

– Должен, - пролепетала Исповедница.

– Но он его не указывает! – да неужели? Ричард протянул компас мне. – Наверное, вы ошиблись компасом, Лорд Рал. Госпожа Кэлен мне говорила, тот будет работать… - я принял компас из его руки, и чуть не уронил. Вокруг ахнули разом несколько голосов. Северо-восток. Вполне себе работающий компас. Я всучил его обратно Ричарду. Компас тут же угас.

– Зедд, - пискнула Кэлен. – Тут, кажется, кое-что поменялось в планах… - Волшебник согласно кивнул и поднялся на ноги, позвав с собой нас с Карой и Амнелл.

– Все хуже, чем я думал, - покачал он головой. – Ричард не просто не помнит, что он Искатель. Поэтому он не чувствует магии Меча и компас не работает. Они не значат для него ничего особенного…

– Но нам надо найти Камень! – возмутилась Кэлен. Зедд кивнул.

– Надо. И мы найдем. Рал, - он взглянул на меня. – Я того не хочу, но тебе придется остаться Искателем и дальше. По крайней мере, пока я не отыщу выход или, может, Ричард как-то немного начнет возвращаться. Сколько у нас осталось времени? – вздохнул Волшебник.

– Восемь дней, - отозвался я. Амнелл смотрела на нас с крайней обреченностью в глазах.

– Думаю, лучше будет, если мы теперь отправимся все. И компас будет у Рала, как и Меч.

– И долго мне еще придется быть Искателем? – осведомился я. Кара недовольно разглядывала Волшебника, явно мысленно высказывая все, что когда-либо о нем думала. Зоррандер посмотрел мне в глаза с такой обреченностью и затаенной болью, что у меня даже почти исчезло желание отпустить еще парочку язвительных комментариев в его адрес.

– Я не знаю, - едва слышно произнес он. – Опасаюсь, что дольше, чем я мог бы предположить. Я даже не знаю, с какой стороны подобраться к Ричарду и сети вокруг него…

– Если Лорду Ралу нужно время, чтобы вернуться прежним, мы его дадим, - Кара выступила вперед, случайно на ходу коснувшись холодной кожей перчатки моей руки. – Рал останется Искателем и мы пойдем дальше. Мы вернем Ричарда, - в ее голосе слышалась сталь. Если бы я не знал, что главный у них – Ричард и сейчас, подозревал я, Зедд, я решил бы, что Кара – их лидер. Поскольку оба «спасателя» Ричарда подавленно кивнули.

– Меня опять никто не спрашивает? – уточнил я. Амнелл фыркнула, Волшебник промолчал, а вот Кара, ухмыльнувшись, стукнула меня по плечу.

– Именно. Ты сам навязался в нашу шайку. А новичков мы не спрашиваем, - отозвалась она… - Ты останешься Искателем столько, сколько понадобится…

***Кара***

Новость о том, что Лорд Рал не помнит себя, не радовала совершенно. А то, что в его руках молчал компас, вообще не внушало никакого оптимизма. Да и постоянно полные слез глаза Кэлен не раздражали, а вызывали сердитое сочувствие – я знала, как они относятся друг к другу, и понимала, что сейчас подруге тяжело… Поэтому даже при всей ужасности совершенного ими и того, что она внушила Лорду Ралу, что он ее слуга, я просто не могла долго злиться на Кэлен. Та выглядела для этого слишком несчастной…

Костер, большой, согревал, рядом звучно похрапывал Зедд (а я нехотя призналась себе, что даже соскучилась по старику-Волшебнику), что-то бормотал во сне Ричард, рядом с которым сопели два парня-гурду. Кэлен объяснила нам, что племя, раскаиваясь в содеянном, по настоянию мудреца Кахана (того, о котором иногда упоминала Дафида), отправило с ней трех лучших охотников, двое из которых приходились сыновьями вождя. Дафида, свернувшись клубочком, сладко сопела ближе всех к костру, укутанная в свой длинный плащ, тот, что одалживала мне в Девисе и в трактире у мельницы. Делан, старший из гурду, точил с тихим неприятным скрежетом кривой нож. Кэлен, стоявшая вместе с Ралом на часах, следила за костром, стеклянными глазами глядя на Ричарда через пламя.

– Ты… - я села рядом с ней. – Ты в порядке? – не самый лучший, конечно, вопрос, но Кэлен знает, что я Морд-Сит. И не очень привыкла выражать свои эмоции. Исповедница улыбнулась.

За меньше, чем год, из врагов мы превратились… В подруг. Отрицай я это или не отрицай, но они трое стали моими друзьями.

– Ну. Почти да. Сейчас я даже рада, - прошептала она, коснувшись моей руки. – Я правда не исповедала его и никогда не сделаю этого. И я рада, что он не помнит о нас. Ему не тяжело… - на холодном лице проступила боль, которую она до того тщательно скрывала. Я сжала ее руку успокаивающим жестом. – Кстати, Делан сказал, что они пойдут с нами и дальше. Думаю, три лишних пары рук не помешают. На этого, - она указала подбородком в сторону Даркена. – Еще охотятся?

– Только до вас сцепились с Сестрами Тьмы, - кивнула я. – Так что если гурду могут и хотят помочь, они нам пригодятся. Защищать Лорда Рала. Я о Ричарде, - ответила я на вопросительный изгиб брови Кэлен.

– Рал говорил об этом, - процедила Кэлен его имя. – Когда Зедд тебя исцелял… Магия дакры, - поежилась она. И снова сжала мою руку. – Я испугалась, что Зедду не хватит сил или что будет поздно…

– Я плохая Морд-Сит, - покачала я головой. – Допустила магию в свою кровь.

– Как так вышло? – Кэлен склонила голову. – Рал сказал, что ты обучала Сестру и потом не ощутила магию дакры…