НЕвыполнимая миссия

— Пакость какая, — заключила Малюта, попинав огрызок лианы. Та неожиданно зашевелилась, и девушка испуганно отпрыгнула, запустив огненный шар.

— Смотрим под ноги, — приказал Дэн и двинулся вперед. Ведь у остальных не было прокачано восприятие.

За следующие полчаса они истребили около сотни ловушек. Что объясняло практически полное отсутствие монстров в этом отрезке коридора. Сато объявил настоящий крестовый поход против лиан. В ход шло все: от коктейлей Молотова до гранат. А когда Дэн намекнул, что было бы неплохо сэкономить боеприпасы для предстоящего подземелья, Сато сказал, что в одном месте видал этот данж, и вообще по словам Комадора там есть какое-то поселение.

***

— Да ладно, — вырвалось у Сато.

Они стояли у входа в какую-то пещеру, где в центре росли несколько термитников. Вокруг которых неустанно сновали твари отдаленно похожие на муравьев только размером с кошку.

Последние пятнадцать минут они шли по пустому коридору. Который был похоже зоной отчуждения: муравьи не лезли в коридор, а лианы не разрастались к пещере.

— Смотрите фокус, — проговорил Комадор и забросил в пещеру кусок лианы.

Вопреки ожиданиям Дэна муравьи кинулись прочь от места падения лианы, и вскоре в центре пещеры оказалось пустое место.

— Как ты про это узнал? — спросил у Комадора Сато.

— Респиратор барахлит. Поэтому периодически чувствую вонь от этих листьев. Что будем делать? — ответил тот.

— Как что? Превозмогать, у вас только двадцать девятый уровень, — проговорил Дэн и вытащил стрелу. Та оказалась ядовитой. Значит, основной урон будет достигаться за счет отравления — не лучшие снаряды для мелочи.

— У нас так то и нанитов у некоторых не хватает, — пробурчал Сато.

— Не думаю, что там для отключения требуется сотня человек. Но вот чтобы пробраться туда, например мне с Машей, понадобится хорошая команда. А монстры там минимум тридцатые. Поэтому… — Дэн вытащил из рюкзака Молотов. Поджег его и помахал бутылкой перед Сато, намекая куда нужно было оставить боеприпас.

Его опередил Макс. Граната со свистом пролетела мимо игроков и врезалась в термитник. Прогрохотал взрыв, и по грязевому строению муравьев поползли трещины, а наружу поползли термиты размером с собаку.

— Макс! — вырвалось у Дэна.

— Что? Ты сам сказал превозмогать, — Макс попытался изобразить саму невинность, но на его лице так и расползалась шкодливая улыбка.

— Ничего, — проговорил Дэн и бросил Молотов в поврежденный муравейник, — да здраствует гринд!

Ему вторили выстрелы из гранатомета, дробовика и арбалета, а Сато покрепче перехватил молот.

Глава 2: Убежище "Рассвет"

Муравьи наползали волнами, и игроков спасало только то, что обитатели разных муравейников накидывались друг на друга, а мелкие работяги вклинивались в волны и собирали трупы, которые вдвоем втроем утаскивали прочь.

Через десять минут Дэн раскидал все Молотовы и расстрелял полностью батарею. Комадор с матами откинул винтовку и вытащил автомат: пользовался он ею хуже, но попробуй промазать, когда к тебе приближается сплошная волна тварей.

Сато горой возвышался над муравьями и героически раздавал тумаков своим молотом, от удара которого трескалась хитиновая броня. Макс бросил свою затею с гранатометом и лечил Сато, которого муравьи всё-таки доставали.

Дэн с Сато встали таким образом, чтобы муравьям было трудно проползти мимо них. Наложив на себя укрепление, Дэн поджег топор и выцеливал места соединения туловища и головы. Иногда он промахивался и лезвие бессильно скользило по прочной броне. Но даже так двух ударов было достаточно, чтобы хитин на тварях трескался от жара, и туда прилетал болт, или бронебойная пуля.

Муравей-солдат, уровень 15, здоровье 1500/1500, броня 200;

«Даже у какого-то жалкого муравья броня, как у меня», — с этими мыслями Дэн ударил тварь по голове и замахнулся для следующего удара. Он бил и бил, бил и бил, колол стимулятор и снова бил. Когда у него заболели руки, а на лице проступил пот, он почувствовал легкий укол в шею и выдернул дротик — тело сразу же начало наполняться силой и бодростью.

— Спасибо! — поблагодарил он Макса и снова начал бить муравьев.

Сато рядом превратился в машину для убийства. Вкачанная до максимума, сила позволяла ему намного дольше оставаться бодрым и намного сильнее бить. У Дэна даже промелькнула мысль, что неплохо было бы прокачать ему силу еще больше.

Через полчаса все закончилось. Нет по пещере все еще сновали муравьи-рабочие, но они утаскивали тела сородичей в муравейники и не обращали на игроков никакого внимания.

Дэн рухнул на пол и откинулся на стену. Он с силой проталкивал воздух внутрь легких, пытаясь насытить кислородом уставшее тело. В реальном мире он уставал подобным образом только во время тренировок с мечами — старый учитель его не жалел.

— Если ты сейчас выстрелишь в муравейник, то я тебе этот гранатомет знаешь куда запихаю? — сказал он Максу, когда тот поднял с пола брошенное оружие.

— Я его просто убираю, — возразил Макс и положил оружие в рюкзак.

— Мальчики не ссорьтесь и не скучайте, нам нужно отойти, — произнесла Фрея, и они с Малютой двинулись назад по коридору.

— Я все это дерьмо разгребать не буду, — высказался Комадор. Он смотрел на то как Шустрик с боем обобрал очередной труп муравья и шустро побежал к Дэну.

А рядом с Дэном выросла целая куча хлама: аптечки, патроны, какие-то пластины, оторванные лапки — добравшийся до дропа питомец с энтузиазмом обыскивал монстров и успешно отражал нападки муравьев-рабочих.

Шустрик, уникальный питомец Дэна, уровень 10, здоровье 10000/10000, броня 500, некогда маленький зверек понял, что мир за норкой пугающе огромен и примкнул к двуногому вожаку. За время их приключений зверек претерпел множество изменений и заматерел.

Шустрик всегда бегал рядом с Дэном, и тот порой даже не обращал внимания на системную информацию, поэтому он так и не понял, когда питомец успел так эволюционировать. Что примечательно, на размерах это так и не сказалось, и только его броня стала еще крепче.

Разбирать гору дропа пришлось Дэну. Он сначала было решил делегировать это Комадору, но решил не обижать питомца, и сам принялся сортировать дроп на несколько кучек: каждому игроку, и отдельная под материалы и прочие ценности.

— Признаться, я думал, что ты немного отдохнешь перед отправкой к реактору, — произнес вдруг Сато. Парень снял респиратор и, усевшись у стены, уминал галеты.

— Отдохну после реактора. Перед таким важным походом нельзя расслабляться, — ответил Дэн. Он не стал говорить, что просто занимал каждую свободную минуту делом, чтобы абстрагироваться от мыслей о загадочных гулях и дневниках, которые он не может расшифровать.