НЕвыполнимая миссия

— Пфф, а мне кажется, ты подсел, — произнес Макс. Он аппетитно обгладывал куриное бедрышко.

— В смысле? — спросил Дэн и положил аптечку к материалам.

— Адреналин, полное погружение. Каждый день на острие событий — такого в реальном мире днем с огнем не сыщешь, — ответил Макс дирижируя костью.

— И кажется, что этот мир реальный, а не тот? — дополнил Макса Дэн.

— Когда синхронизация достигнет сотни процентов, ты будешь чувствовать все так, как в реальном мире, и тогда окончательно потеряешься, — согласился Макс и выкинул кость в пещеру, где её тут же схватил один из муравьев и с хрустом проглотил.

***

— Выдвигаемся, — скомандовал Дэн, когда остальные расхватали свою часть добычи.

Кроме аптечек, патронов и материалов им досталось несколько старых автоматов, дробовик на шесть патронов, который Дэн забрал себе, и старый двуручный меч с прилепленной к лезвию табличкой, вырезанной из автомобильного номера. Меч достался Сато.

Пещеру они прошли вдоль стены. По пути им пришлось отбиться от маленькой волны муравьев, но она быстро закончилась, и игроки оказались по ту сторону пещеры в тоннеле, стены которого были укреплены широкими металлическими швеллерами. Разумеется ни о каком естественном освещении не могло быть и речи, и довольствоваться приходилось потускневшими лучиками фонариков.

— Это закончится когда-нибудь? — произнес Сато и зябко поежился, осматриваясь в новом тоннеле.

— Ну когда-нибудь куда-нибудь мы придем, — произнес Макс и навел луч фонарика на очередное крысиное гнездо.

То было прикрыто шкурой животного, и Дэн принялся перезаряжать Элеонору — если есть шкуры, то должны быть и монстры.

Точку с гнездом поставил Комадор. Выстрел винтовки снес и шкуру, и маленьких крысят, и ощерившуюся мать крысу, которая немногим не дотягивала до размеров кошки.

— Ну и пакость, — поморщилась Фрея.

— Вообще-то по законам жанра это должно быть нашим ужином, — выдал Макс и улыбнулся, когда на лицах девушек проступили гримасы отвращения, — как вы относитесь к шашлыку? Мясо свежее, а у меня есть сухой спирт.

— Да иди ты, — выдала Малюта и ускорила шаг, оставляя лекаря позади.

Дальше по пути им встретилось несколько гнезд, прежде чем они наткнулись на собрата владельца шкуры.

Крот, уровень 25, здоровье 2500/2500;

Моб оказался условно мирным: ребята без каких-либо проблем прошли мимо него. А его иссиня-черная туша продолжила копаться в стене тоннеля. То ли бедняга забыл, где выбрался в коридор, то ли пытался прокопать себе новый путь.

Еще через несколько сотен метров им снова начали попадаться каменноголовые черви с жвалами торчащими из стен тоннеля. Но твари не причинили группе каких-либо неудобств, и вскоре игроки уткнулись в новую преграду.

Мать личинок, уровень 50, здоровье 100000/100000, броня 700, ножницы, рывок, рой;

Моб представлял из себя гусеницу, занявшую весь тоннель. Огненный шар, брошенный Дэном, ничего не дал — огонь бессильно стек по бронированной голове, а тварь тонко заорала и бросилась к игрокам, угрожающе щелкая жвалами. Её остановил Сато: прокряхтев, он размахнулся и обрушил навершие молота на лоб врага. Искры посыпались по всему коридору, а мутант отскочил и затряс головой.

Выстрел Комадора нанес уже больше урона, по сравнению с огненным шаром. Сгусток голубой плазмы не прожег голову гусеницы, но та обуглилась и отскочила еще дальше.

Следующие полчаса они избивали бронированную голову кто чем мог. И когда в броне появилась трещина, Дэн с облегчением выдохнул, а зря: гусеница напряглась, а потом несколько раз ударилась об потолок и стены. «Бред какой-то», — подумал Дэн, когда ничего не произошло и двинулся поближе к монстру, чтобы более точно бить в трещину.

Он успел сделать пару шагов прежде, чем из-под туловища твари поползли новые черви. По крайней мере Дэну стало понятно, откуда в коридоре появились норы с теми червями.

Червей было много. Маленькие, они компенсировали свой размер энтузиазмом, сокращаясь и выстреливая своими каменноголовыми телами в игроков. Здесь уже оторвался Сато, который с одного раза убивал мелких монстров, ударяя в места соединения упругого тела и каменной головы.

— Уф, — Сато вытер воображаемый пот, когда с матерью личинок оказалось покончено, — даже стены теперь не так сильно давят.

На то чтобы собрать лут у них ушло несколько минут. Ничего интересного с монстров не выпало, но хотя бы они пополнили запаса, да Фрее досталась заколка, дающая плюс десять к меткости.

***

Вскоре они добрались до подземного поселка.

Убе*ище «Ра*свет»

Гласила табличка, которую очень давно прикрепили к первому зданию.

Домики представляли собой одно- и двухэтажные строения, выстроенные вдоль дороги, которая брала начало из тоннеля и исчезала вдали. Вдоль домов сновали люди в серых одеждах, на фоне которых их белая кожа была похожа на снег.

— Я думал, что здесь будет еще один данж, а тут… — высказался Комадор.

— Кто знает, может это враги? — произнесла Фрея, и Дэн увидел, как побелели костяшки её пальцев на рукоятке арбалета.

— Думаю, нам есть у кого спросить, — сказал Дэн и расположился около выхода из тоннеля.

Он вытащил планшет и набрал сообщение Арктуру.

Дэн:

— Тут нас какие-то люди встречают. Это может стать проблемой?

…

…

Арктур:

— Нет.

— Лаконично, — произнес Дэн и убрал планшет в чехол, — Арктур говорит, что они безвредны.

— Тогда где он сам? — Фрея прищурилась рассматривая жителей деревни, а потом исчезла, — не нравится мне все это, прикрою вас.

— Хорошо, — согласился Дэн, потом посмотрел на поселение и произнес: кажется там Стелла. Возможно, здесь реально мирная зона.

— Ладно, уговорили, — с этими словами Сато медленно двинулся в сторону поселения.

При его приближении некоторые жители поспешили спрятаться в домах, а вскоре прибежали мужчины, облаченные в какие штопаные перештопанные жилеты, с копьями в руках. Дэн отметил, что их наконечники были сделаны в основном из жвал пещерных землеходов. Похоже они нехило деграднули в своем развитии.