НЕвыполнимая миссия

— Значит выдвигаемся после обеда? — спросил Виктор и услышал согласие от обоих друзей.

***

— И что ты мне принес, ирод? — вопрос предназначался парню, стоящему впереди Дэна, который решил не злоупотреблять своим положением и не лезть вперед очереди к кладовщику.

Петрович ненавидел, когда его называли интендантом. Намекая на то, что слово это иностранное и звучит немногим лучше, чем путана.

— Броню с тренировки, — парень опешил от такого напора хмурого мужика.

— Я вижу, что не колготки. Я спрашиваю: почему она не отполирована? — Петрович делал вид, что закипает. Но Дэн хорошо знал этого старого пройдоху, который определенную часть жизни пробыл прапорщиком и искренне считал, что боец должен задолбаться, чем бы он не занимался.

— Подождите, но вы не спрашивали…

— Воон! И чтоб в следующий раз она блестела, как котовьи яйца, — прервал парня Петрович.

— Но яйца у котов не блестят, или вы имеете ввиду сфинксов?

— Что! Я сказал: марш чистить броню!

Парень перед Дэном схватил со стола нечто похожее на кольчугу и бросился к выходу.

— Здорово, Петрович, все гоняешь молодежь? — спросил у кладовщика Дэн.

— Кто-то же должен, Дениска, должен. Тебе то что понадобилось?

— Батарейки, такие и такие, — Дэн положил на прилавок батареи от Элеоноры и винтовки, а потом немного подумал и вытащил из инвентаря от Ули, — и такие.

— Да, — Петрович почесал седой затылок и поправил очки, после чего принялся рассматривать батарейки.

Время шло, а лицо Петровича с каждой минутой становилось все мрачнее. А когда он взял в руки батарею от Ули, то его веко задергалось:

— Так, Дениска, для пистолета и винтовки дам тебе по три штуки, а вот для этого, — Петрович помахал батареей от Ули, — только одну. Это прям щас. А потом напрягу снабженцев. Только ттх переписать надо.

Петрович взял в руки ручки и принялся что-то записывать, прямо на бумаге, в которую не так давно были завернуты бутерброды, если судить по масляным следам и крошкам хлеба.

— Тогда может и такое найдется? — Дэн вытащил из рюкзака стрелу для лука.

— Такого могу по весу отсыпать. Сам знаешь молодежь вечно профукивает стрелы. Да и дешевые они.

— По весу не надо, а вот от трех колчанов я бы не отказался.

— Сейчас принесу, — Петрович встал и пошел вглубь склада.

Петрович им достался в наследство от другого клана, в котором их тройка состояла прежде, чем они организовали свой. И Дэн хорошо помнил, что он, как и парень перед ним, бегал чистить броню и оружие, которые выдавали в походы. Тогда он хотел попасть на склад — святая святых Петровича, но после организации клана он столько раз приходил туда с проверками, что сейчас его от одной мысли о заполненных полках тошнит.

Петрович между тем вернулся. Сначала на стол упали колчаны со стрелами, а потом кладовщик аккуратно разложил батарейки.

— Передай Стасу, что снабженцы нашли патроны к его БФГ — пусть идет забирает, — сказал Петрович и вытащил из ящика стола кроссворд, отпечатанный на пожелтевшей от времени бумаги — других развлечений Петрович не признавал.

После склада Дэн направился к Стелле, которую они назначили пунктом сбора. Идти было решено налегке, поэтому как только они втроем соберутся, так и отправятся в путь.

Стас и Виктор ожидали Дэна на месте сбора. Дэн помахал Малюте, что выговаривала старшему брату напутствия. Девушка всегда делала вид, что ей не нравится оставаться с кланом вместо Виктора, но вопреки этому у неё неплохо получалось управлять им.

— Петрович, сказал, что тебе снаряды подвезли — проинформировал Дэн друга и посмотрел на Виктора: Полетим на твоей птичке?

— Ага, щазз, — Виктор тяжело вздохнул, а потом когда увидел непонимание на лице Дэна пояснил: боевые вылеты еще возможны. А вот так пролететь над городом до самого реактора невозможно. Орел бесится, как стадо разъяренных буйволов. Гроза его пугает.

В подтверждение слов Виктора в громоотвод ударила бледно-голубая молния и округу заволокло громом, от которого у Дэна едва не заложило уши.

— Значит будем идти пешком?

— Почему же пешком, — Стас посмотрел на запад, — Арчи нашел железнодорожные пути. А наши механики подготовили автомобиль.

— Тогда выдвигаемся? — предложил Дэн.

***

Стас вывел друзей на старую железнодорожную станцию. Здание покосилось и фонило радиацией. Вокруг кирпичной коробки оказалась разлита некая светящаяся жидкость, а когда Дэн копнул её веточкой, то понял, что это какой-то порошок. Что примечательно веточка тут же расстаяла, что заставило Дэна как можно дальше отпрыгнуть от химозы.

Стас не обратил внимания на рассыпанный по земле реагент, и начал делать крюк, по широкой дуге огибая бледно-зеленую кащицу.

Вскоре Дэн увидел и причину рассыпанного порошка — огромный железнодорожный состав стащило с путей, и из опрокинутых цистерн и пролилась эта гадость. Стас между тем уверенно прошел к поезду и скинул презент с продолговатой коробки, под которой оказалось багги, поставленное на рельсы.

— А разве на такой технике не легче проехать по пересеченке? — уточнил Дэн у друзей.

— Сам скоро все узнаешь, — проговорил Стас и запрыгнул на место водителя.

Виктор привычно уселся на место пулеметчика, а Дэну пришлось ютиться рядом со Стасом — багги оказался двухместным, и прикрученная на саморезы деревянная доска рядом с водителем была не особо удобной. Но хотя бы крыша над головой имелась — на раму просто прикрутили листы ржавого железа. А спереди водителя защищало немного помутневшее органическое стекло.

Стас поковырялся в замке зажигания и маленький двигатель лихо затарахтел, а багги медленно тронулась под визг колес едва оторвавшихся от рельс.

Раньше Дэну казалось, что обломок реактора упал около города — пройди десяток километров и окажешься под разведывательным крейсером. Но железная дорога петляла по кочкам и сваям установленным в болоте. В некоторых местах железка прогнулась достаточно, чтобы колеса багги скрывались в грязно-бурой вонючей жиже.

Грохот двигателя отбивал у Дэна всякое желание перекрикивать его. Поэтому Дэн любовался окружающими пейзажами, не забывая на всякий случай сжимать цевье энергетической винтовки.

Через пять километров они врезались в поле лиан, которые обвивали железные рельсы и осыпали листьями поверхность на сотни метров вокруг.

Все это время монстры если и показывались в прямой видимости, то почти сразу спешили скрыться испуганные ревом двигателя. У самого Дэна испорченный глушак потихоньку начинал вызывать желание разрядить в багги что-нибудь убойное, а механикам пропустившим такую поломку Дэн желал капитального ремонта какого-нибудь Белаза под открытым небом.

— Сейчас начнется самое интересное! — проорал ему на ухо Стас.