Нейтрализация

— У тебя, наверное, не так? С этими твоими симбионтами? Что ты ощущаешь?

А вот и ненавязчивые «дружеские» вопросы. Хорошие ребята у них там в Модуле расследований: не стали препарировать сразу, — ведь жизнь священна, — сначала подослали «своих в доску». Его можно было понять.

«Медуза» была наглухо закрыта, но мы вломились через черный ход и обнаружили Хайгона в его тайном, напичканном компьютерами, логове на несколько уровней ниже.

Хайги был эмоционально растоптан. Кажется, даже перестал бояться, и при моём появлении просто опрокинул в себя очередную стопку руфера, которую я не успел забрать.

— Живой, — как-то безрадостно выдал он.

— Давай, рассказывай, что за хрень происходит?

— Вот. Сам смотри. — Хайгон вывел на свои мониторы видеозаписи с камер Башни Данаган.

— Поначалу всё было хорошо, — монотонно комментировал парень, — ребята продвигались этаж за этажом. Я сопровождал их вполне беспрепятственно. Отрубал системы безопасности, открывал аварийный двери, блокировал лифты. Поднял силовые щиты, чтобы у тех не было подкрепления с воздуха. Но когда они уже оказались внутри…

— Как там оказался АСКИР?

— Тен решил оставить себе свою физиономию, а АСКИРа я перепрошил, и его поставили во главе отряда, как отвлекающего. Кинули на амбразуру.

Картинка показывала Тенемхета — АСКИРа, за ним стояли Ахаб, Рагрон, Колмер и ещё около пятидесяти человек. Все в бронескафандрах и шлемах. Я отличал по рисункам, которые каждый из них наносил не только на кожу, но и на доспехи. Остальные были рассредоточены по этажам, контролировали периметр и нижние этажи и брали тех, кто, согласно данным Хайгона, был причастен к покушению на Тенемхета.

— Где сам Тен? — я бегал глазами, но не находил его под одинаковыми шлемами.

— Все прошло хорошо, — не ответил Хайгон, — они уже пришли в главный зал, а потом… начали все падать.

Как по команде, фигуры на видео стали падать, словно замертво.

Кто-то, кто держался до последнего, понимая, что сейчас умрет, начал палить без разбора в стоящих перед ними равнодушных номов, но плазмоиды отлетали от них.

— Что это? Газ?

— Я не знаю, — обречённо выдавал парень, — бронескафандры должны быть герметичны. Должны быть. Может, гамма-излучение. Какая-то новая система безопасности, я отстранён уже лет девять как, и не в курсе. Падают только ремы. Вот, видишь.

— Я уже слышал о таком, — вставил Тергор. — Для нас доза безопасна, а для ремов… сами видите.

— Интересное оружие против нас, — Хайгон, наконец, вышел из стадии оцепенения и перешёл в состояние межрасовой озлобленности.

Самая последняя фигура в бронескафандре без опознавательных знаков осталась стоять.

— Это номарх.

Я уже догадался.

Синтетики подошли к Тену, поставили его на колени прикладом и сорвали шлем. Сопротивляться явно не было смысла, он был один на один с ордой синтетиков и враждебными номами. Ханнари подошёл к дёргающемуся в захвате гравиловушки АСКИРу Тена и вырвал ему горло.

— Подожди, ты хочешь сказать, что этот обгоревший парень, и есть наш император? — проснулся Тей-Риджет, не веря своим глазам.

— Угу. Первое покушение не убило его, но не было совсем уж не удачным. Он собирался лечь в регенератор, но что-то пошло не так.

— Это совершенно очевидно. У нас тут всё пошло куда-то в сторону «не так». В огромную черную космическую жопу!

— Почему он не применяет свой телекинез? — я не обращал внимания на истерику Тергора. — Меня он уделывал им на счет «раз».

— Силовые щиты и гравиловушки, здесь и здесь по контуру. Первое средство от телекинетиков, — объяснял Хайгон. — По этой же причине плазмоиды отклонялись от Ханнари. Рахта, кстати, на встрече не было.

— Сделай громче.

— Когда вы убили Фаррага Тиргарита, — вещал Ханнари с экранов мониторов, — вы не знали, что он пришёл договариваться к Дан-Эйре по договоренности с нами. Лично у меня не было никакого терпения возиться с этим чужеродным плебеем, и Фарраг любезно взял на себя эту функцию. Но поскольку он не сказал об этом недалёкому варвару, убедив его, что действует от собственного имени, вы не узнали о том, что Фарраг должен был связаться с нами через несколько часов.

Конечно, его АСКИР, которого вы перепрограмировали тоже не мог этого знать. Но ты знаешь Фаррага, он всегда был не слишком обязательным. А потому, мы сначала решили проверить его дом, думая, что он напился или вызвал к себе очередных девок из ремов.

Себиты Аритайны не плохо справились с восстановлением дома, за исключением небольших деталей. СКИРЫ не всегда аккуратны к деталям реального мира. Его самое главное: мы всегда видим, когда Аритайна взламывает наши системы. Мы отслеживаем её «визиты» по изменениям веса метаданных нейросети. Так было и в тот раз, когда она затёрла видеоматериалы с убийством Фаррага. Как мы поняли, что вы его убили? Анализ воздуха показал запредельное наличие транс-эпокси-деценаля. Так что, старину Фаррага жаль, но вы прикололись.

Тен даже не успел ничего сказать, как десятки дроидов скрутили его, буквально вскрыли бронескафандр, и один из них молниеносным движением вырвал из его спины копчик.

На этом моменте Хайгона стошнило под стол.

— Простите. Уже третий раз вижу… и каждый раз.

Тен держался так, будто они всего навсего почесали ему спину. Это была его часть кода над контролем за Аритайной. Теперь понятно, почему она не отзывалась.

Тенемхет Неубиваемый. Теперь его нужно звать только так. Он был ещё жив, когда здание вокруг начало рушиться.

Тей-Риджет перешёл в стадию молчаливого шока. Я не мог позволить себе этой роскоши.

— Почему начало рушиться здание? — во всем хотелось мне дойти до самой сути.

— Это, это я, — проблеял Хайгон. — Когда понял, что шансов больше нет, и они перехватили моё управление, это было ещё то единственное, что осталось в моей власти. Управление несущими инженерными конструкциями. Я перенаправил в них напряжение и мне удалось сложить конструкцию.

Голос Хайгона окреп, пока он гордо рассказывал технически и инженерные подробности.

— Ты добил императора, ты это понимаешь? — грянул Тей-Риджет.

— Нет, смотрите, — Хайги остановил кадры, где стоящего на коленях Тена держал на прицеле злобный Ханнари. — Видите, лицевой анализ Ханнари говорит: вероятность последующего нажатия на спусковой крючок — 95 %. Шансов выжить у императора при обрушении здания было больше, чем от плазмоида в середине его мозга. Это если не брать во внимание произошедшее.

— Без копчика он долго не проживёт. После обрушения. Кого нашли, кто остался там? Потери?