Нейтралы

– Угу. А в Хогвартсе с боевой составляющей который год – швах. Поэтому Снейпа на защиту и перевели.

– То есть Снейп больше зельеварение не ведет? – Лонгботтом, судя по лицу, не знал, радоваться или плакать. – Он теперь на ЗОТИ? Понятно тогда, почему Слагхорг… ну…

– Что?

– Полноват. Не похож он на боевого мага совсем, вот.

Оказалось, в поезде Невилл и Поттер получили приглашение от нашего нового препода на обед. Теперь верю, что Слагхорн был деканом змей – сходу начал окучивать потенциально значимые фигуры. Коли так, следует и мне ждать приглашения, вместе с другими школьными авторитетами. Как только Слагги разберется, кто есть кто среди студентов, так и пригласит.

За болтовнёй дорога прошла быстро. Войдя в Большой Зал, мы расселись по своим столам и принялись ждать, когда же приведут первокурсников. Те немногие, кто не встретился в поезде или добирался своим ходом (есть и такие), обменивались новостями, остальные сидели тихо, изредка перебрасываясь короткими фразами. Всё-таки рейвы, в большинстве своём, не слишком общительны и долгое пребывание среди людей, пусть и знакомых и дружественно настроенных, действует на нас угнетающе. Очень хотелось забраться в кровать и посидеть в тишине. Почему в кровать? Можно балдахин опустить, создавая иллюзию уединённости, другие парни так поступают. Нам с Артуром досталась одна комната на двоих, мы негласно разделили её и стараемся без особой нужды чужую половину не занимать – в результате личного пространства обоим достаточно. А вот девушки, я слышал, часто ставят ширмы, создавая своего рода закуток исключительно для себя.

В этом году сомнительная честь выноса Шляпы из директорского кабинета вместо Филча досталась Диомиду Харрису, свеженазначенному старосте школы с Хаффлпафа. Тесная дружба завхоза и ныне пребывающей в Мунго госпожи Амбридж изначально заставляла предположить, что в этом учебном году мы вредного старикана не увидим, но он как-то умудрился удержаться на должности. Или, как вариант, никакой дружбы не было, и Филч успешно прикидывался лояльным министерской назначенке. Не без выгоды для себя, потому что порол хулиганов он наверняка с удовольствием. Как бы то ни было, в Хогвартсе старый сквиб остался, ходил со всегдашней недовольно миной и уже успел шугануть чересчур активных гриффиндорцев.

Новичков приехало много. Меньше, чем в прошлом году, но всё равно много. По-видимому, маги продолжали считать Хогвартс безопасным местом и отсылали сюда детей, несмотря на набирающую силу войну. Или из-за неё, если считали свои дома недостаточно укрепленными. Как бы то ни было, на распределение появилось около пятидесяти человек, что можно считать неплохим результатом. Не особо вслушивался в их имена, просто хлопал вместе со всеми, когда от Шляпы доносилось громкое «Рейвенкло». От Стивенсов и Фишеров в этом году никого нет, в других родах и семьях я детей не знаю.

Зато по бокам смотрел чаще обычного. Серая Дама редко появляется в Большом Зале, но на распределении обычно присутствует.

Новых лиц за преподавательским столом не обнаружилось, не считая кругленького и какого-то рыхлого пожилого джентльмена в богатой мантии. Полностью лысого, зато с роскошными усищами. Скорее всего, это и есть тот самый Слагхорн. Не понимаю, с какой стати гриффы приняли его за специалиста по ЗОТИ – ему в бою телосложение не позволит двигаться с мало-мальски приемлемой скоростью.

В конце концов распределение закончилось, наш Дом пополнился восемью новичками, бледными и зеленоватыми от волнения, на столах появилась еда. Отдельные личности быстро насыщались и уходили в свои гостиные, тем самым негласно вешая на себя ярлык дурно воспитанных хамов – на пиру нельзя покидать Зал, пока директор не скажет заключительную речь. Поэтому рейвы, уставшие от шума и общения, демонстративно вытаскивали книги и утыкались в них, для верности накладывая на себя заклинания тишины. Несмотря на запрет колдовства вне кабинетов, преподы их не трогали – на творящееся под носом нарушение Флитвик не реагировал, а значит, и остальным не стоит.

– Честно сказать, никакого желания идти на пирушку не осталось, - призналась Мораг. Она сидела справа от меня, слева ввинтилась между мной и Артуром Луна, сейчас пристально отслеживавшая перемещение чего-то невидимого над головой нервничающего Корнера. – Хочется забраться в спальню и молча посидеть полчасика.

– На язык, конечно, просится пара шуток из разряда «вот и наступила старость», но у самого такие же мысли. Может, и впрямь свалить?

Девушка мстительно ткнула меня пальцами между ребер, чем, впрочем, ограничилась.

– Нельзя. Будет разговор с семикурсниками, и надо присмотреть за младшими. Четвертый курс обязательно наклюкается.

– Ну мы же в своё время не наклюкались?

Мораг утешающе погладила меня по руке:

– Такой молодой, а уже с провалами в памяти.

Странно. Лично я ничего особенного не помню.

К тому времени, когда Дамблдор поднялся на ноги, готовясь сказать нам пару ласковых слов и сделать обязательные объявления, в сторону выхода поглядывало большинство. Странно, в прошлые года у нас ещё оставалась энергия. Сказывается тот факт, что сейчас в поезде почти никто не спал? За лето произошло немало событий, которые требовалось обсудить, объявить точку зрения, свою и родственников, намеками или впрямую высказать предложения… Это младшекурсники едут учиться, старшие в Хогвартсе работают.

– Самого доброго вам вечера! – Дамблдор раскинул руки, демонстрируя увечье одной из них.

Народ зашушукался. Во-первых, про рану или проклятье на директоре прежде никто не слышал. Во-вторых, тот факт, что он не смог себя исцелить, говорит о чем-то серьёзном. В-третьих, не смог или не захотел?

Ничего нового Дамблдор не сказал. Я имею в виду, для всех, кроме гриффов, удивленно загомонивших при объявлении о назначении Снейпа на должность профессора защиты. Не верю, что они не знали заранее, потому что они общительные и друзей на других факультетах у них хватает; скорее, по какой-то причине не верили.

Я заметил, что Артур вытащил блокнотик из кармана и что-то записал. Он часто так делает, когда не хочет забыть показавшуюся любопытной мысль. Хотя зачем ему бумага, с его-то навыками в окклюменции, непонятно.

– Пойдёмте, что ли, - вздохнула Мораг, складывая нож и вилку параллельно друг другу на тарелке. – Посидим в гостиной немного и – на боковую.

– Пойдем, - я помог дамам выбраться из-за низкой, но всё равно не слишком удобной лавки. Девушкам приходилось очень осторожно переступать ногами, чтобы не задрать юбки слишком высоко, по той же причине они в любую погоду носили гольфы, чулки, высокие носки или что-то ещё. Ну, те из них, кто не желал привлечь внимание парней.

Выходя из зала, я оглянулся в последний раз. Пусто. Серая Дама появилась только на время распределения и сразу ушла.

Подождём.

Занятия у старших курсов отличаются от того, к чему ученики привыкли за первые пять лет обучения. Речь идет не о программе, которая существует с определенной долей условности. То есть да, она прописана в методичках, Министерство утверждает список заклинаний, обязательных к показу на экзамене и так далее. Но при тщательном изучении обнаруживается, что эта программа откровенно слаба, она не занимает и четверти отпущенного на изучение времени.