Незаконченная фреска

— Поцелуи допускаются.

— Уговорила. Пока мы ждем наш заказ, давай потанцуем, — сказал он, вставая.

Они вышли на танцевальную площадку и начали танец, ее сердце стучало как барабан.

— Ты раньше часто смеялась, — заметил он непринужденно.

— Сейчас жизнь не так легка, как была тогда, — ответила она, — и сейчас, между нами, у меня не так уж много причин для смеха.

— Расслабься, Кэтрин. У нас полно поводов для улыбок. Сегодня мы в лучших отношениях, чем были прошлым вечером. Ты знаешь, что произошло на самом деле, а я знаю, почему ты не отвечала на мои письма и звонки. Мы можем двигаться дальше. Для начала расскажи мне, как ты занялась бизнесом.

— Мне трудно разговаривать в дружеской и легкой манере, когда я все еще в шоке. Боль и ярость не прошли.

— Не думай об этом, — сказал он тихо, она чувствовала тепло его дыхания у себя на макушке.

– Мне кажется, я говорила, что занималась рисованием в старших классах и уже тогда делала росписи на стенах, в те времена это были фрески в спальнях моих друзей. В колледже я расписала несколько зданий и начала получать больше заказов, заинтересовалась компьютерами и сложила две этих вещи вместе. Поступив в рекламное агентство, я подрабатывала, и оказалось, что подработка приносит больше, чем основная работа. Тогда я уволилась и решила начать собственное дело.

— И ты сказала, что все эти девять лет в твоей жизни не было ни одного мужчины.

— Нет, не было, — подтвердила она, бросив на него взгляд искоса. — Ты чувствуешь себя лучше от этого?

— Бесконечно лучше, — ответил он, и они оба улыбнулись.

— И в твоей жизни никого серьезного за все это время? — спросила она. — Я не поверю в это, так что даже не говори.

— Я сказал тебе правду. Никаких обязательств ни у кого из нас. Думаешь, это что-то значит?

— Это значит, что мы заняты и любим одиночество.

— Или...

— Никакого «или». Забудь про это.

— Ты изменилась за эти годы, — сказал он. — Стала красивей и серьезней.

— Конечно, изменилась. Мир изменился. И ты тоже определенно изменился.

— Как же? — спросил он, слегка откидываясь назад, чтобы лучше видеть ее лицо.

— Ты теперь уверен в себе. И выглядишь лучше.

— Спасибо. — Кейд пристально смотрел на нее.

Танцевать в его объятиях и видеть его темные глаза — от этого ее пульс учащался.

— Я хочу тебя, — шепнул он.

Она взглянула на него и на одну секунду подумала, не довериться ли ему снова.

— Старые раны не заживают, и всегда будет шанс, что мы снова причиним друг другу боль, — сказала Кэтрин.

Он посмотрел на нее, и она не могла угадать, какую реакцию вызвали ее слова.

Музыка смолкла, и они вернулись к столику. Однако ужин остался наполовину недоеденным. Через несколько минут Кейд встал и взял ее за руку.

— Как насчет еще одного танца?

На площадке он снова прижал ее к себе, и они танцевали под медленную балладу.

— Как хорошо, Кэтрин. Чертовски хорошо. Мне нравится держать тебя в объятиях.

— Кейд, все, к чему ты стремишься, ведет к соблазну.

— Нет, Кэтрин. Я не стремлюсь к соблазну, — сказал он, — ты поймешь это.

— Ладно. — Она покачала головой. — Давай поместим личные отношения в список запретного.

— Давай не будем, — возразил он. — Мне нравятся медленные танцы. Мне нравятся личные отношения с тобой. Мне нравится целовать тебя...

— Кейд, — прервала она его в раздражении, отклоняясь, чтоб видеть его, а он смотрел на нее сверху вниз с хитрой улыбкой.

— Ну хорошо. Ничего личного. Какие росписи из тех, что ты делала, нравятся тебе самой больше всего?

— По правде говоря, самая любимая — это горный пейзаж в охотничьем домике в Колорадо. Мне нравится это место, и я с удовольствием делала эту фреску. Кстати, о фресках - если мы собираемся зайти ко мне в офис, надо поторопиться.

— Мы можем пойти сейчас. Оставшиеся танцы я стребую с тебя в другой раз.

Кэтрин призадумалась о «другом разе». Сколько еще она сможет сопротивляться?

Всего за несколько минут они добрались до офиса «Рэнсом дизайн».

— Я покажу тебе альбомы с фресками, — сказала она.

Кейд сел рядом с ней, и они принялись просматривать альбомы, и он время от времени вставлял комментарии. Кэтрин делала пометки, но при этом все время чувствовала, как слегка соприкасаются их руки, и от этого ей было неспокойно. Вскоре она пришла к выводу, что Кейду будет нетрудно угодить — ему нравилось почти все, что она показывала. Особенно его заинтересовал один рисунок: вид с балкона, который должен был выглядеть как продолжение комнаты. За балконом открывались цветочные клумбы в европейском стиле, деревья и в отдалении мостик через ручей.

— Выбери на всякий случай еще пару тем, чтобы я могла сделать эскизы и предложить их тебе на выбор.

— Не нужно. Мне подходит это. Ты совершенно точно поняла, что мне нравится, — сказал он, его интонация изменилась, и она, забыв о рисунке, взглянула на него.

— Ты что, постоянно флиртуешь? — спросила Кэтрин.

— Каждый раз, когда это возможно, — ответил он. — Я хочу, чтобы ты сделала эту роспись в столовой.

— Ты покладистый, Кейд, — сказала она едва дыша, думая о нем гораздо больше, чем о росписях.

— Жаль, что ты не покладистая, — прошептал он, слегка щекоча указательным пальцем ее ухо.

— Так мы договорились, я могу начинать? — поинтересовалась Кэтрин.

— Чем скорей, тем лучше, — ответил он.

Все это время они не отрываясь смотрели друг другу в глаза.

— Я думаю, в следующий вторник.

— А в понедельник мы отправимся в твой банк, — подхватил он.

— Оставь альбомы здесь. Я поставлю их на место позже, — сказала она.

Кейд улыбнулся и собрал их, она пожала плечами и сняла со спинки стула жакет.

Внезапно он положил альбомы обратно на стол и, быстро подойдя к ней, взял ее за руку и притянул к себе.

— Иди сюда, Кэтрин, — сказал Кейд хриплым голосом.

Желание полыхнуло в его темных глазах. Ее пульс зачастил.

— Но, Кейд...

Его губы вобрали в себя ее губы, и сердце у нее забилось сильнее, когда его язык проник глубоко

ей в рот. Она обвила руками его шею. Первый же поцелуй смешал все ее мысли, а потом Кэтрин и вовсе перестала думать о чем-либо. Она затерялась в волшебном мире его поцелуя, который пробудил каждый ее нерв, зажег в ней огонь, который она уже не пыталась сдержать.