Независимость или покорность

Никогда она не левитировала так чудовищно. Атмосфера пространством расступалась перед ней, она мчалась во дворец в семейную опочивальню. По всем правилам этикета благоверный должен быть там. Если его там нет, так себе косвенное доказательство, но хоть что-то.

Спальня. Благовония. И.. черт бы его побрал.. Амдис. Ага запах виски. Не тот виски. В смысле не тот виски, который в комнате с открытым и разбитым окном, а тот правильный виски, обычный виски обычного императора.

– Задержалась ты, моя любовь, - сонно потянулся Император.- Но я доверяю тебе. Прыгай ко мне.

– Конечно милый, сейчас только штатных любовниц позову.

Внутри Амдиса прошел мерзкий холодок. Он предусмотрел все, вернее почти все. Он забыл выпить мужское зелье. Опытные женщины могли вычислить недостаток силы, потраченной на Беллу. Приказано выжить и не засыпаться.

Глава 20 Кровавый мост.

Река. Узкий пролив отделяющий Остров от континента. Единственный мост через реку. Поздняя осень. Мокрая и холодная вода. Промозглый ветер. Север эльфийского союза. Неуютно. А тут еще и воевать заставляют с этими чокнутыми дроу вампирами. Неужели не договориться? Зачем лить священную эльфийскую кровь? Но вышел еще более священный эдикт Императора и демократический парламент утвердил. Вторая гейская армия принесет порядок и процветание заблудшему острову.

Группа высоких и важных от осознания собственной важности эльфов с ритуальными магическим посохами и в ритуальных хламидиумах прошествовала к наспех созданной баррикаде в середине моста.

– Дорогу посланцам армии, дорогу посланцам Императора. Немедленно пропустить вооруженные силы эльфийского союза,- громогласно чеканил брутально блондинистый ушастый.

За баррикадой в самодельные бойницы двое дроу пялились на древний маскарад.

– Они думают вот в этом и так выиграть современную войну? Эти идиоты не воевали уже триста лет!

– А мы воевали? Перед нами регулярная армия, а у нас ополчение.

– Верховный совет приказал не пускать и переговоры не проводить.

– Интересно, они там в столице договориться не пробовали? Послали же петицию Императору о независимости.

– Тебя не спросили. Эй, справа и слева. Шестиствольные пулеметы к бою. Покажем ушастым нахалам стойкость и ярость дроу.

– Ты выстрелишь в парламентеров?

– Я уничтожу врагов. А независимость сами возьмем.

Две шестиствольные очереди порвали атмосферу и надежды на мир. Тяжелые пули отрывали конечности, головы и части тел, выворачивали и наматывали внутренности. Через несколько секунд образовалась кровяная лужа с островками мяса в мундирах, торчали сломаные кости и посохи. Еще через секунду сверху упала искореженная, блондинистая голова в оскале. Сразу в след за ней в лужу шлепнулась рука до сих пор удерживающая посох, пальцы разжались и сломаное древко немного откатилось в красное месиво. Спустя минуту агрессивная жидкость всосалась в покрытие моста, оставив рыжие ржавые пятна и разводы. Налетели вездесущие мухи, обволакивая сломаные, торчащие кости и стелящиеся в пыли обрывки внутренностей. Кое-кто из штатских добровольцев блеванул. Баррикада деловито готовилась сражаться.

– И зачем пошли?- командир эльфийского полка рассматривал в бинокль развернувшееся действо.
– Толерантные интеллигенты хреновы. Высшая раса, мать их.

– Может и к лучшему?- тихо сказал находившийся рядом адьютант.
– Они у нас в полку единственные традиционно нетрадиционные. Теперь полк полностью нормальный.

– Это и проблема,- заметил командир.- Кто теперь за весь полк будет гомоориентацию отрабатывать? Засыпимся еще в столице, нас парламент и народ не поймет.

– Да, это проблема.

– Готовимся к штурму. Все катера в воду. На каждый направить пехоту согласно штатному расписанию. Все в боевых амунициях с огнестрелами, тем кто полезет в хламидиумах и с посохами лично уши оторву.

– Шеф! Это пятсот эльфов на километр воды под артеллерийскую батарею. Сколько погибнет!

– Отставить сопли, малой. Да, погибнут. Но, если мы одним ударом не собъем их с моста сейчас, мы застрянем здесь на долго. Скольких из нас кровососы по ночам набегами вырежут? Мы за недели топтания на ровном месте больше потеряем, да и боевой дух растеряем. Выполнять приказ, мальчишка!

Эку, главный на вампирской батарее, вместе с заместителем наблюдал за противоположным берегом.

– Что они делают? Хотят форсировать реку на катерах? Смертники? Река напьется эльфийской крови. Что они задумали?

Прямо перед ними, недолетев до берега метров пятидесяти, плюхнулся в воду и взорвался снаряд. Главного окатило водой и он увидел позвонки торчащие из шеи зама, кровь булькала, тело падало. Послышался вой снаряда, рассекающего воздух. Главный свалился в выротое укрытие. Артиллерийский налет вампиры прозевали.

Земля ходила. Земля дрожала и, нехотя двигалась. Разрывы слились в единый рев, набирающий мощь. Летали комья и камни, свистели чужие осколки, свои находили тебя и радостно впивались в мягкое тело, дробя попутные кости и перемешивая внутренности. Шторм из ударных волн сдвигал пласты, засыпал окопы, мял и переворачивал орудия, губил живую силу и рвал барабанные перепонки у живых. Вместе с пылью упала пронзительная тишина, огневой налет закончился. Главный раскопал себя сам и выбрался из ямы. Глаза ныли. Больно, но надо осмотреться.

– Катера! Скоро будут на середине,- заорал кто-то.

– Сколько?- проскрипел землей между зубами и клыками Эку.

– Катеров?

– Орудий?

– Неповрежденных шесть.

– Огонь! Без команды, огонь!

Катера рвали воду. Гаубицы подарили минуту жизни и замолкли, что бы не попасть по десанту. По берегу засуетились дроу, наводя пушки. Дроу шевелились быстро, гораздо быстрее чем предполагали эльфы. Два пристрелочных выстрела и на третий удачное попадание. Катер щепками метнулся к небу, размешивая живое с неживым. Десант не дрогнул, суденышки почти добрались до середины реки, резво раздвигая воду.

Два оркских огнеметных танка гусеница к гусенице надвигались на баррикаду. Эльфийская артиллерия смолкла и попрятавшиеся кровососы выглядывали из импровизированных укрытий. Два чудовища неотвратимо приближались, чадя газотурбинными двигателями. По ним заработали шестистволки, пулеметный дождь напрасно барабанил по мощной тяжелой броне. Шестистволки пытались менять угол наклона, но тщетно. Под каким бы углом не встречались крупнокалиберные пули с броней, сталь не поддавалась. Танки плюнули, подъехали, опять плюнули. Расчеты сплавились с пулеметами. Несколько факелов бросились прочь от баррикады и упали через несколько шагов. Оборвалась короткая какафония визгов. Танки протаранили и разметали сооружение, по гусеницам растеклись свежие трупы. Боевые машины проскрежетали вперед еще несколько метров. Дым рассеялся. Здоровенное орудие вампиров, установленное перед мостом выстрелило прямой наводкой. Один из огнеметов наехал на тяжелый двутавр и немного развернулся корпусом это и решило его судьбу. Снаряд попал под углом в корпус и рекошетом отскочил, но сделал свое дело, заклинило гусеницу. Танк тормознул, чтобы не мешать товарищу. Второй попятился, скрылся за первым и задним ходом, прикрываясь, ушел на эльфийский берег. А пушка все била и била по подранку, превращая всмятку крепкие бронированные листы.

Перед катерами стеной встал заградительный огонь. Они увидели на мосту вспышки и гибель огнеметного танка, лихо развернулись и рванули к эльфийскому берегу. Почти сразу после разворота артиллерия эльфов открыла беглый огонь по батарее противника. Эльфы методично обрабатывали береговые квадраты, перемешивая все в однородную массу, и примерно через час перенесли огонь в глубину, где находились опорные пункты повстанцев, но Эку ничего этого уже не знал и не чуствовал его, разорванного на куски, качественно перемешали с грунтом, превратив в удобрение.