Независимость или покорность

– Не самые лучшие результаты дня,- покачал головой эльфийский командир.- Пробуем ночной морской десант. Нам бы закрепиться за тот берег.

– Мост свободен от завалов,- произнес адьютант.

– Мост - дорога для смертников. Десант тоже, но не так очевидно. Столица просила беречь личный состав. А в результате погибнет больше. Я бы предпочел таранный удар добровольцев через мост. В полчаса погибнут пятьдесят, но мост возьмем. Ночной десант потеряет двадцать - тридцать, но много шансов не преуспеть. Но, если сразу ударить по мосту, то высокое начальство спросит за потери. Почему, мол не использовали менее расходные варианты. Поэтому сначала ночной десант, а потом в случае неудачи, удар через мост. Вот так на сбережении личного состава можем потерять семьдесят восемьдесят, а не пятьдесят. Не грамотное это сбережение.

Адьютант промолчал.

Что может быть чернее черной осенней ночи возле реки? Ничего. Что может быть чернее вампиров в черном латексе? Ничего. Эльфийские автоматчики загружались в катера по отделениям. Одно отделение один катер, один ручной пулемет, один автоматический гранатомет. У каждого две ритуальные катаны. Командир против ритуального устаревшего оружия. Посохи пришлось оставить, у вампиров надежная антимагия, а вот катаны эльфы не отдали. Какой эльф без катаны? И так про луки, национальное оружие, забывать стали. Вода расступилась, тени! Древний клич вампиров, визг, блеск начищенных клыков на расстоянии вытянутой руки, гибкие тела. Сабли! Ничего кроме сабель. Блеск сабель. Автоматные очереди, кое-кто из эльфов в толкучке упал от дружественного огня. Катаны к бою. Эйя! Древний клич эльфов. Берег погрузился в сакральные эмоции. Принципиальный бой, свалка. Не до правил и не до законов чести. Вампиров мало, но впезапность подарила им секунды. Постепенно эльфы нутром вспомнили тактики. Вампиров теснили и разъединяли. Каждый кровосос оказался в окружении трех, четырех эльфов. Сначала эльфы мешали друг другу, среди них появились раненные и убитые. Затем кровь лесных охотников взяла свое. Слаженные действия троек и четверок привели к закономерному результату. Все вампиры пали, никто не сдался и никто не ушел.

– Какой счет по потерям?- осведомился командир.

– Кровососов одиннадцать, все мертвы. У нас пять двухсотых и семь трехсотых,- ответил адьютант.

– Зажирела вторая армия. Придется увеличивать нагрузку на учениях,- решил командир.- Расклад в два раза хуже, чем положено по инструкции и они сорвали ночную атаку.

Утро. Свет родной звезды. Утро растворило последствия ночной стычки. Туман, камыши, птицы. Река. Мост. Чертов мост. Эльфы готовились погибать на мосту. Строилась формация изобретенная в ночи. Впереди последний огнеметный танк. Экипаж из оркских наемников сменили ушастые добровольцы. Дело национальное. За танком следовал десяток багги. После багги шли лесенкой три бронетранспотера, за ними боевые машины пехоты. Вторую баррикаду на железнодорожных путях ярусом ниже по плану сносил электровоз. После электровоза намечалось пустить стаю моторизовонных дрезин с личным составом. Вампиры потеряли всю артиллерию, кроме пушки рядом с мостом. Их опорники прикрывали пушку с дистанции метров стопятьдесят. Ополченцы против регулярной армии. Но так ли заметна разница? Первая задача и вероятно самая трудная, сбросить в реку подбитый на мосту огнемет под шквальным огнем.

Началось! Добровольцы подкатили к подбитому, пытаясь скинуть его в реку и одновременно не повернуться боком к пушке. Вампиры вбивали в двигающийся танк снаряд в минуту. Копошащиеся огнеметы закрывали собой багги и другие части формации, но не полностью. Въехавшие было на мост багги огребли, и потеряв парочку, отступили. Атака грозила захлебнутся. Живому удалось подвинуть собрата и освободить половину просвета моста. Поняв, что сейчас или никогда, танк бросил манипуляции с мертвым, скинуть его с реку не удалось и тараном устремился к пушке, на ходу ловя в лоб снаряды. Вся формация увидела просвет и втопила по газам. Оба противника не струсили и не отвернули, не убежали. Танк раздавил пушку вместе с расчетом. Взорвался боекомплект. Башня красиво и медленно поднялась в воздух метров на десять и грохнулась сбоку. Проход был открыт. Багги настигли горящую технику и разлетелись по флангам, ловя шквал пуль из опорников. Три багги с расчетами выжили, расчеты вжались в землю.

Следующие за багги бронетранспортеры уже таранили самопальные опорные пункты. Кровососы ударили в гранатометы. Один броник споткнулся, остановился и задымился. Пара эльфов успели выскочить, отстреливаясь на ходу. Два броника подавили тяжелые огнестрелы всех опорников, но оттуда отвечали стрелковым, не признавая поражения.

Тем временем из БМП высадилась пехота и, не мешкая, двинулась на зачистку. Ручные гранаты в бойницы и по дверям. Для верности повторить. И еще по разу для спокойствия. Затем внутрь, контрольные очереди, дым, гарь, нечем дышать, все чисто. Справились. Стоп. Отбой. Эльфы походили вокруг, приходилось и добивать. Предмостный заслон кровососов перестал существовать, он погиб весь, не отступив не на шаг. Путь на Адес открыт.

По мосту скрежетала техника, шли колонны полков, огибая не сдавшийся труп огнемета. Сразу после моста, на земле Острова вторая гейская армия эльфов разворачивала временный походный лагерь. Командир полка с адьютантом сидели во врытом в землю блиндаже, тыкая пальцами в планшет.

– Начинаются джунгли. Вот здесь на трассе первая деревня кровососов. После нее джунгли, джунгли и джунгли,- вещал полковник.- Мы послали четыре группы разведчиков. Одна не вернулась. Крупных вампирских банд не обнаружено. Вероятно партизанят мелкими стаями. Собираем передовую механизированную группу и завтра идем на деревню. Завтра же возможно узнаем новости о третьей армии ведьм, в смысле лесбийской. На север острова в приречье к оркам не пойдем. В столице сказали не трогать орков до особого распоряжения.

В здании Верховного совета вовсю собирались то ли в бегство, то ли в эвакуацию, то ли в плановый отход. По случаю, как и положено в такой ситуации, жгли документы, скрывая секретные материалы и прошлые грехи, сводили старые счеты, расставались со старыми друзьями и сразу начинали искать новых. Из кабинета Друзиллы выносили многочисленные кухонные принадлежности и бытовую технику. Сама Верховная мать властно командовала переездом, не теряя самообладания.

Белла просочилась в кабинет к подруге между секретарями, депутатами и грузчиками:

– Эльфы захватили мост и Андрей жив.

– Да. И через ночь ведьмы атакуют пляжи столицы. Эй вы там, осторожней с посудомойкой.

– Ты куда вместе с Советом? Как и писала? В приречье?

– Да, мы договорились с орками и с Андреем. Гостиницы в Лугре переоборудуют под нас. Твой офис и офис Кармиллы тоже приглашают.

– Да мы обе едем. А где там жить? Цены на жилье орки вздернули.

– Андрей скидки пробил, с условием, что мы втроем живем у него и с ним. Это никого на Острове и вообще на континенте не смущает.

– Тогда мы согласны,- поспешила ответить Белла, - а как и за что разрешили орки и пропустили эльфы?

– Эльфы боятся дожимать дроу и не хотят ссорится с орками, поэтому ушастые возьмут Адес и не тронут приречье. Андрей сказал, что с орками договорился.

– И что пришлось заплатить Андрею?- взгрустнула Белла.

– Денег он не взял. Попросил право иметь любого матриарха, в приречье, где и как хочет.

– Дешево взял, - заулыбалась Белла.

– Ага. Тем более распространено мнение, что это способствует повышению интеллекта, здоровья и навыков. Поэтому все согласились. Возможно у него будет много проблем,- хихикнула Друзилла.

– Главное, что бы он кровь свою не раздаривал кому не попадя!- по хозяйски заметила Белла.- Я с ним поговорю. А как ему удалось остаться в живых?

– Никто не знает. Поживем с ним, спросим.

– А с Островом и дроу что?

– Неизвестно. Устроимся в приречье, подумаем. Сковородки не уроните. Бизнес?

– Вся эльфийская собственность на Острове куплена легитимно. Эльфы обратно отбирать не будут, да и обратного их возвращения на места жительства не ожидается. Они понимают, что житья им здесь не дадут. Военные?

– Военные, как возьмут Адес устроят террор, особенно против килундов. Уровень террора обсуждается. Будем посмотреть. Дроу с Острова бежать некуда, а ушастые очень ценят свою кровь.

– Встретимся у Андрея.

– Ага, в постели.

Лугр.Центральная гостиница. Президентский номер. Коша в ниглеже принесла стопку информационных материалов:

– Андрей! Скоро здесь будет тусить сотни три вампирш. Ты с ними справишься?

– Я работаю над этим вопросом. А ты подумай как Вы и второй гарем справится с их мужиками.