Нежданная гостья хуже всех

— Сама такая! — а это Бести.

Брат и его прикрытие умудрились поцапаться? Из-за чего? А, неважно. Сейчас прочищу мозги обоим, а будут сопротивляться — от себя добавлю. Очень осторожно, чтобы заранее не выдать своего присутствия, я прошел дорожку до конца, обогнул живую изгородь…Такого я увидеть не ожидал. Это была не просто ссора, а настоящая драка. А ведь не так давно самоотверженно защищали друг друга!

Я уже было хотел отловить «светлую эльфийку» и с помощью хорошей затрещины объяснить брату, что, во-первых — с тем, кто тебя прикрывает, ссориться категорически не рекомендуется, во-вторых — человек дроу не противник. Но, посмотрев на все это безобразие внимательнее, я понял, что братишка и без меня все это отлично понимает.

Бриан и Бести устроили спарринг-поединок. Ах да, не зря смертную назвали наемницей, хотя она это и отрицает. Но имеет понятие о самозащите, и весьма уверенно противостоит всем попыткам Бриана одолеть ее силовыми методами. Хотя брат и действует едва ли в половину сил и возможностей, только и хитрая человечка просекла его сильные места. Бести построила защиту на своей ловкости и миниатюрном (по человеческим меркам) телосложении.

Я решил не спешить открывать свое присутствие дамам, а немного понаблюдать. Почему бы и не развлечься, раз представилась такая возможность.

Человечка нырнула под очередной удар-захват брата, при этом еще и подножку ему поставила. Бриан закончил вынужденное падение перекатом через плечо и запросто схватил за лодыжку не успевшую отойти Бести. Рывок — и вот обе дамы растянулись на травке. Бриан перекатился и оказался сверху.

Хм, а в такой позе и я не прочь оказаться…

— Бриан, и давно ты пытаешься поймать одну человеческуюдевчонку? — заговорил я. Бриан и Бести почти мгновенно оказались на ногах и повернулись в мою сторону. — Удивляюсь, как тебе удавалось не попасть в руки охотников, если ты настольконе в форме!

Растрепанные, разгоряченные борьбой, они синхронно придвинулись друг к другу, словно объединяясь против общего врага…против меня! ни Бриана, ни Бести даже не догадывались, какое эротическое зрелище они сейчас собой представляли. Я почувствовал, как голова пошла кругом.

— Киан, ты не совсем правильно понял. — этот тон, которым говорит со мной сейчас братишка, мне кого-то напоминает…И этот «кто-то» наверняка уже обдумывает какую колкость мне сказать. — Бести просто показывала мне, что способна сама защитить себя.

— Ну что здесь можно сказать, детки… — я постарался воспроизвести тон нашего учителя боевых искусств, — Выглядело это со стороны красиво, где-то даже интересно…Только вот тактика Бести себя не оправдывает. Ну, человеческих наемников ты, может быть, и сумеешь измотать, если сама раньше не обессилишь… А вот с эльфами такой фокус не удастся!

— Уверен? — Бести прищурилась, внимательно глядя на меня. Еще бы, но на глупые вопросы повторно отвечать не собираюсь. — А я так хотела освободить Брайана от его клятвы…

Ох ты ж, вот чего никак не ожидал! Получается, я сам сейчас помешал брату освободиться? Ну да, вон он как недовольно пыхтит… Как бы научиться предугадывать заранее, что у этой Бести на уме?!

— Ну знаешь ли! — возмутился Бриан, — Я с ней, как с другом… А она…

Резким движением стряхнув пыль с одежды и ловко поправив рассыпавшуюся прическу, «светлая эльфийка» направилась в резиденцию, оставив нас «осознавать свои поступки».

Бести хотела было последовать за ней, но я не позволил:

— Бести, подожди. Я хочу поговорить с тобой.

Бести замерла, глядя в сторону. Никаких эмоций я больше не чувствовал. Она специально закрывается?

— Присядь…пожалуйста. — я указал на каменную скамью под деревом. Бести уселась в напряженной позе, не опираясь на спинку скамьи. Оборотень немедленно расположился на всем оставшемся пространстве, положив передние лапы и голову на колени хозяйке, та принялась машинально гладить его.

— То, что ты сказала о клятве — правда?

— Да. — Бести по-прежнему избегала смотреть на меня, хотя я стоял прямо перед ней.

— Почему? Ты странно себя ведешь: вечно недоговариваешь, сторонишься всех, кроме Бриана. А теперь и от Бриана решила отдалиться?

— Поверь, так лучше. Для всех. — рассеянный взгляд прямо перед собой и лишенный эмоций голос говорили об обратном. Два дня назад Бестии обязательно ввернула бы какое-нибудь ехидное замечание.

— Устала? Ты была расстроена вчера, — не отставал я.

— Тебе показалось. Я в порядке.

— Бести, посмотри на меня, — девушка подняла голову. Странно, у нее глаза меняют цвет… сейчас они зеленые, а когда она злиться, становятся серыми, как предгрозовое небо… Стоп, не о том я думаю. — Прикрытие Бриана целиком зависит от твоего состояния. Поэтому я беспокоюсь.

— Да, я расстроена. — все-таки ответила она, — Вчера я получила известие о смерти близкого человека. Но ты не беспокойся, я вполне себя контролирую, и Брайану ничего не грозит.

Слишком хорошо контролирует. Причем этот контроль очень избирательный, в чем я уже успел убедиться. Бести ничуть не боится проявлять свои эмоции в отношении Бриана или того же Видереля, и только от меня закрывается мощнейшим ментальным щитом. В первый раз меня выделили из всех таким образом. Очень неприятным. Я осторожно подвинул оборотня и уселся на скамью. Не настолько близко, как на берегу реки, но все-таки Бести сейчас была в пределах досягаемости…

— Может быть, я смогу поднять прекрасной леди настроение? — я произнес это самым теплым и мягким голосом, на какой был способен. Обычно на женщин такой тон действовал безотказно. Подействовал и на этот раз, хотя и не так сильно. Бести слегка расслабилась, опершись на спинку, хотя по-прежнему избегала смотреть на меня.

Ладно, продолжим в том же духе…Добавим чуть-чуть романтики. Я создал иллюзию: вокруг скамьи начали неторопливо расти кусты с прекрасными цветами, сплетая над нами живой шатер. Бести вздрогнула, повернулась ко мне, в глазах безмерное удивление.

— Просто иллюзия, — ответил я на невысказанный вопрос. Нет, не стоит торопиться. Одно неверное движение — и девчонка сорвется прочь. Жаль, я не знаю, какие цветы предпочитает человечка…Но судя по ее распахнутым от удивления глазам, и так впечатление неплохое. Я про себя усмехнулся: если бы все было так легко…

— Как красиво! — Бести протянула руку, словно хотела потрогать цветок, но не решалась.

— Не бойся, они вполне материальны. — я сорвал цветок и протянул девушке, невольно любуясь ею. Эмоции преобразили ее больше, чем все ухищрения стилистов. Непостижимым образом смешались радость, удивление, и некоторое опасение. И все это отразилось на лице: окрасились нежным румянцем щеки, зажглись золотые искры в зеленых глазах. Или это была игра солнца, проникавшего сквозь листву? Девушка приняла у меня цветок, который тут же превратился в яркую птицу. Пиксель заинтересованно поднял голову — почему это хозяйка перестала его гладить?