Нежеланная, или Дар Небес

– Хорошо. Вчера Богиня показала свою волю и отметила нас брачной вязью. Мы подготовили документы о передаче половины имущества. Подпиши их и позволь нам показать, как нам бесконечно жаль о содеянном, – заговорил Орэт и протянул свёрнутые в трубочку листы бумаги.

– Я намерена расторгнуть наш брак. Ваше имущество мне тоже не нужно.

– И как ты хочешь расторгнуть нерасторжимый брак? – нахмурился Радгар.

– Посещу храм Богини в Дортмунде и буду молиться ей.

– Ты понимаешь, на что мы идём, чтобы всё исправить? – завёлся герцог, подскакивая.

Но меня от него закрыла плотная прозрачная стена. Непонимающе повернула голову. Это Бартольд использовал магию, сам полковник сидел чуть в стороне и пока молчал.

– Меня ждёт аудиенция у короля. Я намерена отстоять свою независимость и вычеркнуть вас из своей жизни! – скрестила руки на груди, чувствуя себя увереннее.

– Послушай, – Орэт оттянул в сторону друга и примирительно заговорил: – Для твоего же блага лучше не говорить о нашем скоропостижном браке.

– Вы же сами хотели этого брака? – не поняла я и посмотрела на мужа. Что, блин, происходит?

– Да, но если король узнает о том, что у тебя прямая связь с.., – Орэт показал на потолок. – Он может воспользоваться тобой. Прими эти документы и дай шанс исправить всё. Это единственное, что мы просим.

– Я уеду сегодня с мужем в его имение, – прищурилась, не доверяя.

– Хорошо, – согласился Орэт, а Радгар за его спиной покраснел от злости, но, что странно, промолчал.

Бартольд развеял свою магию, и мужчины вручили мне документы. Подошла к мужу и, сев рядом, пробежалась взглядом по тексту. В одночасье у меня появились два поместья с участками земли в разных городах нашего королевства, два дома в центре столицы и два счёта в Деловом доме. В банке, по-простому.

Не стала подписывать документы. Просто не верила в такую бескорыстную щедрость. Скрутила обратно бумаги, сунула в тубус и встала.

Муж повёл меня к наёмному экипажу. Лорды последовали за мной и предложили свою карету. С гербами и шестёркой вороных коней. Получили очередной отказ, но просто поехали за нами. Возле дворца я разнервничалась. Вдруг то, что говорил Орэт, окажется правдой? Вдруг королю захочется изучить иномирную человечку?

Я теребила рукава, пытаясь закрыть татуировку, и сетовала на выбранное платье. Так как длина не позволяла скрыть нательную живопись. Бартольд с лёгкостью решил эту проблему, вынув из нагрудного кармана шёлковый платок. Повязала кисть, сделав красивый бантик, благо научилась завязывать узлы из ленточек для цветов.

Выслушав нас, дворецкий проводил в отдельное крыло, где работал правитель, и оставил в небольшой проходной комнатке с секретарём. Нас там уже ждал Аарон.

– Светлого дня, – мужчина сжал пальцы, поцеловал тыльную сторону ладони. – Натали, прошу простить моего брата. Он наказан и более не потревожит вас.

Я удивлённо заморгала. Честно сказать, не ожидала услышать извинения. Аарон вчера был очень зол и смотрел волком. Промолчала. Он выпустил мою руку и переключился на Бартольда. Мужчины отошли чуть в сторону обсудить свои вопросы. Вытерла вспотевшие ладони о платье и присела на софу. Лорды тоже зашли и расположились рядом.

Примерно через полчаса король пригласил нас. Нервно подскочила и схватилась за локоть Барта. Хотелось сбежать, но пересилила порывы, нацепила дружелюбную улыбку, и мы прошли в полутёмное аскетичное помещение.

Кабинет короля представлял собой полукруглую комнату с камином. На окнах висели тяжёлые гардины. Возле одного окна стоял массивный дубовый стол, заваленный документами, свитками и канцелярией. Возле другого находился двухместный диван с журнальным столиком. Стены до самого потолка были в стеллажах с книгами. Будто мы не в кабинете у короля, а у библиотекаря. Больше никакой мебели. Даже стульев для пришедших гостей. Единственным светлым пятном выделялась шкура неизвестного животного, валяющаяся у потухшего камина. И теперь вот я в своём белом платье. Остальные мужчины были в чёрных костюмах и сюртуках.

Естественно, король тут же уставился на меня. Откинулся на своём большом кресле с высокой спинкой и сложил пальцы в замок. Я выпутала руку и присела в реверансе. Мужчины склонили головы перед правителем.

– Не слишком ли вас много? – мрачно подметил король.

– С вашего позволения, я пойду, – со смешком ответил Аарон.

– Иди. И вы, полковник Цвейг.

– Я останусь рядом с невестой, Ваше Величество, – твёрдо сказал Бартольд, выпрямившись в струнку.

Мы решили не афишировать, что он мой муж. Так как король попросит показать брачный документ из ратуши. А если увидит татуировку, захочет узнать, когда мы успели побывать в королевстве дроу. Ведь ближайший уцелевший храм Богини, где проводили такие ритуалы, остался именно там. Ну и тогда придётся рассказывать всю правду.

– Вы согласились на побратима? – спросил король у стоящих за спиной лордов.

– Да, – сухо бросил герцог. Мне так смешно стало, я опустила голову, стараясь подавить смех.

– Что вас рассмешило, леди Натали? – тут же спросил король “зоркий глаз”.

– Ничего, Ваше Величество, – замотала головой, но смех остановить не получилось.

– Проводите леди к дивану, – смилостивился правитель и впервые за весь недолгий разговор поднял губы в подобии улыбки.

Глава 12

– Я слушаю вас, – поторопил меня король, как только я устроилась на диване.

Мужчины остались стоять молчаливой горой, так как им присесть никто не разрешил. Странный этикет, но не обращаем внимания.

Бартольд во время поездки предложил говорить правду и не юлить. Показать свою самостоятельность и не робеть. Он считал правителя очень мудрым и справедливым. Если мои доводы устроят его, он отменит своё решение насчёт покровительства двух лордов.

– Ваше Величество, я живу в новом мире уже пять лет, – начала подготовленную речь. – За это время успешно выучила законы, приобрела небольшую квартиру, открыла цветочную лавку и плачу налоги. Я хотела бы, чтобы вы пересмотрели свой вердикт и позволили мне самой принимать за себя решения.

Замолчала. Немного выдохлась. Не знаю, как остальные, но я прямо-таки прочувствовала всеми фибрами души еле сдерживаемую властную ауру. Энергетика правителя очень сильно давила. Или всё дело в полутёмном кабинете. Бр-р-р, аж мурашки по коже, и холодный пот стекает по позвоночнику.

Правитель довольно долго молчал, постукивал пальцами по столешнице, отбивая ему одному знакомый мотив. Нервно передёрнула корпусом, стряхивая незримую тяжесть, что гранитной плитой легла на плечи. Это не укрылось от короля. Взгляд стал более заинтересованным, и выгнулась бровь. Опустила голову, боясь нарушить какой-то протокол, и быстро облизнула губы.

– Это похвально, что вы добились всего сами и встали на ноги…, – тихо заговорил правитель, но его перебили.

Дверь с грохотом открылась, больно пройдясь по моим и без того натянутым нервам. Я вздрогнула, схватилась за рукав Бартольда. Но что самое интересное, незримое давление отступило, даже дышать легче стало.

– Ваше Величество! – в кабинет залетел граф Чатерли, увидев нас, он вздрогнул и, побледнев, попятился обратно к распахнутой двери.

– Чатерли! – рявкнул вышедший из себя правитель, пригвоздив бедолагу к стене, – Что за своеволие! – гремел голос, хотя он и не повышал его. – Киллиан!