Нежить или Таинственные существа

27 апреля я возвращался около семи часов вечера домой, когда вдруг услышал звон разбитого стекла. Пройдя ещё несколько шагов, я услышал звук, будто от множества камней, ударявших в стены дома, и звук разбиваемых стёкол; вслед за тем послышался голос обитателей дома, призывавших на помощь. Я поспешил скорее домой, чтобы взять с собою господина X.Г.Л., которого я хорошо знаю, и полицейского констебля. Полицейский пост находился между нашими двумя домами, в расстоянии всего нескольких метров. Втроём мы отправились в дом мисс Флоралины и, к большому нашему изумлению, мы увидели разбитые вдребезги стёкла камнями, которые бросаемы были с большою силою. Что нас особенно удивило, оказались разбитыми даже такие стёкла, которые были недосягаемы для камней, бросаемых с любой стороны дома. В то время, когда камни продолжали падать, мисс Флоралина рассказала нам, что большой камень упал с потолка, задев слегка ей голову, в то время, когда она была в своём будуаре около 2 часов пополудни. Она рассказала нам также, что бросание камней и битьё стёкол началось около полудня.

Уверенные, что всё это было делом каких-нибудь злонамеренных лиц, мы взяли к себе на помощь ещё нескольких констеблей, обыскали все близлежащие рвы и кусты и продолжали эти наблюдения до 11 часов, так как во всё время нашего наблюдения камни продолжали в изобилии лететь на злополучный дом снаружи. В среду, 28 апреля, несколько констеблей с двумя старшими, г. X.Г.Л. и я отправились в дом около 7 часов вечера. При этом мы заметили несколько раз, как камни ударялись в стёкла, иногда же стёкла разбивались сами собою, без всякого удара камнем. Это обстоятельство возбудило в нас подозрение. После небольшого разговора с нами об этих происшествиях мисс Флоралина сказала нам, что она уйдёт в свою комнату, так как чувствует сильную усталость. В то время, когда она направилась в свою комнату, кусок гранита средней величины с большою силою разбил стекло совсем близко от неё. Вскоре после того, как она удалилась в свою комнату, её брат сообщил нам, что она лежит без чувств на своей постели. Войдя в её комнату, мы застали её на постели, без дыхания, как мёртвую. С большим трудом нам удалось привести её в чувство. Несколько минут спустя она опять впала в обморок, и нам удалось опять привести её в чувство ещё с большим трудом, нежели в первый раз. В четверг 29, я с г. X.Г.Л. слышали звон разбившихся стёкол ещё с полудня. Вечером мы зашли в дом мисс Флоралины и застали там множество полицейских констеблей с двумя начальниками. Мы спросили молодую особу, как она себя чувствует, на что она отвечала: “Как только настаёт вечер, я чувствую ощущение холода во всём теле, волосы поднимаются дыбом, и я становлюсь сама не своя”.

30 числа разрушительное действие камней продолжалось от 5 до 7 часов вечера.

Флоралина сидела на стуле в углу комнаты и скромно беседовала с нами со всегдашней своей природной весёлостью, как вдруг внезапно впала в обморок, сделалась беспокойной и стала метаться с такою силой, что пять человек не в силах были её сдержать. И замечательная вещь: в то время, когда она была в беспамятстве, не было разбито ни одного стекла. Несколько минут спустя она внезапно приподнялась со своего стула с такою силою, что некоторые из державших её были сбиты с ног. Она встала на ноги и почти приподняла тех, которые её держали. Напрягши все свои силы, нам с большим трудом удалось снова посадить её на стул. Наконец, мы отвели её в комнату и уложили на кровать. Несколько минут после этого большое дверное стекло упало на пол и разбилось вдребезги. Нужно заметить, что стекло это было недоступно для камня, брошенного со двора. По чьему-то совету, констебли решились послать за одним малайцем, занимавшимся изгнанием бесов посредством заклинаний.

В то время, когда мы ожидали прибытия этого человека, продолжая держать мисс Флоралину, вдруг молитвенник Флоралины, находившийся в ящике комода в соседней комнате, чрез разбитое дверное стекло был брошен в нашу комнату и упал возле правой руки Флоралины. Мы все были очень поражены этим фактом и спросили, где находился молитвенник Флоралины, и она уверяла, что он находился в комоде, в смежной комнате.

Наконец, пришёл с нетерпением ожидаемый нами малаец, и едва он приблизился, как молодая девушка, всё время лежавшая с закрытыми глазами, вдруг открыла их, посмотрела на вошедшего странным взглядом и сделала в то же время усилие, чтобы броситься на него. Малаец стал что-то строго говорить ей по-малайски, и девушка всё это время не могла оторвать от него глаз. Малаец стал тогда что-то писать на длинной бумажной ленте, после чего свернул её в виде сигары и воткнул в волоса мисс Флоралины, которая стала сопротивляться и даже плевать на него, но малаец протянул по направлению к ней малайскую трость, обладающую, по его словам, волшебною силой, и она смирилась. После этого он зажёг свёрнутую бумажку, дал ей понюхать, и вскоре она окончательно пришла в себя и сделалась почти нормальною. Наконец, часов в 11, малаец ушёл, а вскоре разошлись и мы.

В следующие дни, хотя камни продолжали падать, а посуда разбиваться, но уже гораздо реже, и больная сделалась значительно спокойнее. Вскоре приехал отец девушки, живший в Гоодалуре, в 130 милях от Ооти, которому телеграфировали о болезни дочери, и вчера вечером они оба уехали из нашего города. Вследствие всех описанных происшествий дом оказался до такой степени разорённым, что мистрисс Ф. с детьми должна была переехать на другую квартиру.

В своём рассказе я придерживался строгой истины и, ничего не преувеличивая, рассказал факты в том виде, как они были на самом деле.»

От обычного полтергейста история Флоралины отличается лишь неестественным поведением “фокального лица”. Вторая девушка, выйдя замуж, явно тут же избавилась от истерической “одержимости”. Не будем детализировать, что послужило в данном случае “волшебной палочкой”, не уступавшей трости малайского колдуна.

Монтегю Саммерс в “Истории колдовства” приводит случай, когда одержимыми тоже оказались сразу два мальчика. Отчётливые симптомы истерии здесь сопровождались только парапсихологическими явлениями — ясновидением и телепатией, не осложнёнными движениями предметов:

«Жозеф Барнер и его жена, Анна Мария, были бедными, но достаточно образованными людьми, пользовавшимися всеобщим уважением и даже служившими в плане честности и усердия примером для своих односельчан. В семье было пятеро детей, старший сын Тибо родился 21 августа 1855 года, второй, Жозеф, 29 апреля 1857 года. Это были достаточно тихие парни среднего уровня развития. Когда им исполнилось по восемь лет, их послали учиться в местную начальную школу. Осенью 1864 года обоими овладела таинственная болезнь, которую нельзя было излечить обычными средствами. Доктор Леви из Альткирха, которого позвали установить причину происходящего, признал себя совершенно бессильным, также и многие другие медики, которых призвали на помощь, оказались не в состоянии диагностировать болезнь со столь необычными симптомами.

С 25 сентября 1865 года оба мальчика стали демонстрировать паранормальные феномены. Так, лёжа на спине, они неожиданно начинали крутиться как заведённые с необычайной быстротой. Их одолевали конвульсии, причём члены их тела двигались по странной траектории в полном несоответствии друг с другом. Иногда тела их в течение нескольких часов становились совершенно неподвижными, также нельзя было согнуть их в каком-либо сочленении. Эти припадки часто сопровождались тяжелейшими приступами рвоты. Иногда в течение нескольких дней они не могли вымолвить ни слова и лишь издавали нечленораздельные звуки или мычали, глаза у них при этом светились, иногда они становились совершенно глухими, так что даже стрельба под ухом не производила на них ни малейшего впечатления.

Часто они становились необычайно возбуждёнными, дико жестикулировали и непрерывно что-то выкрикивали. Голоса их при этом совершенно меняли свой тон и производили впечатление вовсе не детских голосов, но принадлежащих взрослым, видимо, свирепым и грубым мужчинам. Часами они могли богохульствовать, употребляя самые непроизносимые слова и проклятия, причём такие, что соседи в ужасе разбегались, не в силах вынести таких сцен, а родители не знали уже, к кому тут можно обратиться за помощью. Бедные дети не только использовали язык, какой можно услышать разве в трущобах, но и говорили вполне связно и быстро отвечали на разных языках: на латыни, французском, английском и даже на разных диалектах испанского и итальянского языков, которые они никак не могли знать. Также они нигде не могли услышать речи на этих языках и подсознательно их усвоить… Они не просто использовали отдельные слова и фразы одного или двух языков, а легко поддерживали совершенно логичную беседу на нескольких языках и даже диалектах…

Как Тибо, так и Жозеф Барнеры многократно и в точнейших деталях описывали события, которые происходили на значительном расстоянии, и при расследовании, произведённом впоследствии, оказалось, что рассказы их совершенно соответствовали действительности. Также аномальной была их сила, и часто в то время, как тела их содрогались от конвульсий, были необходимы усилия трёх здоровых мужчин для того, чтобы удерживать кого-либо из ребят, коим было соответственно девять и семь лет.

Внимание было обращено на то, что с самого начала этой болезни, когда пациенты страдали от особенно тяжёлых припадков, их здоровье значительно ухудшалось, если неподалёку присутствовало что-либо из предметов, освящённых в церкви, вроде медалей или святой воды, или чёток. В особенную ярость приходили они при виде медали св. Бенедикта или изображений Богородицы Утешительницы Всех Скорбей. В одном случае Игнатий Спийе, человек исключительной религиозности, держал перед их глазами мощи св. Жерара Майеллы, искупительного чудотворца, и тогда крики детей стали поистине ужасными и наконец перешли в совершенно нечеловеческие стоны и всхлипы отчаяния.

Случилось так, что процессия Тела Христова проходила мимо дома, и напротив его был воздвигнут временный алтарь. Дети в то время находились в постели, ничего об этом не знали и, казалось, находятся в глубоком ступоре. Однако, как свидетельствуют очевидцы, в то время когда частицы Святого Причастия оказались неподалёку от дома, они стали вести себя неописуемым образом. Они стали ругаться наигрязнейшими словами, произносить святотатственные речи, тела их принимали самые неестественные положения, глаза, казалось, вот-вот выпрыгнут из глазниц, затем неожиданно к ним вернулось самообладание, и они уползли в дальние концы комнаты, скуля, стеная и изрыгая рвотные массы, как если бы были в предсмертной агонии. Кроме того, иконы и медали с изображением Богородицы и призывы Её Святого Имени приводили одержимых в неконтролируемую ярость. При каждом упоминании “Великой Госпожи”, как они её называли, они начинали сыпать проклятиями и выть столь ужасно, что всех, кто мог их слышать, буквально охватывала дрожь от страха.