Нежить

Некоторые вещицы выглядели очень привлекательно, например браслет из гринара, с пропущенными в отверстиях по всей ширине золотыми полосками. Александр остановился полюбоваться, даже немного наклонился, чтобы как следует разглядеть.

— Долго не смотри, — чей-то голос прервал любование, Александр поднял голову и увидел перед собой дородного венетца, в широких серых штанах, тапках со слегка загнутыми мысами, просторной белой рубахе, поверх которой была накинута жилетка, шитая цветным бисером. Блестящую лысую голову, загоревшую до коричнево-бурого цвета венчала маленькая тюбетейка. — Присмотришь веешь и не купишь, что я потом буду делать?

— Как это? — не понял Александр.

— А вот так! Когда долго смотреть на вещь, можно её присмотреть. Короче говоря, между ней, вещью, и тобой, устанавливается некая эфемерная связь и вещь ждёт тебя, пока ты её купишь. Если клиент присмотрел вещь и не купил, то она не продастся уже никому, все будут проходить мимо. Даже если она вдруг и понравится кому, всё равно найдётся изъян из-за которого тот передумает. Вот так!

— Вон оно оказывается как, — протянул Александр и отвернулся от браслета. — Понятно. Извините.

— Угу, — хозяин лавки проводил взглядом иноземца, который теперь смотрел на товар как бы мимолётом.

Ряды закончились и Александр вышел на небольшой свободный пятачок, в центре которого стояла латанный цветной шатёр. Вывески небыло, а потому он решил, что пора возвращаться, повернулся было, но тут его окликнул хриплый женский голос:

— Что же ты поворачиваешь назад? Заходи, коль Судьба тебя привела сюда! — откинув полог шатра и придерживая его одной рукой, второй маня к себе Александра, в проёме-входе стояла женщина. Он замер.

— Это вы мне?

— А ты видишь тут кого-то ещё? — женщина вновь сделала приглашающий жест. — Раз Судьба, что даровала тебе второй шанс, довела тебя до этого шатра, не стоит отказываться!

Александр пожал плечами, ему стало интересно, что это за Судьба такая и второй шанс, и он зашагал к шатру. Женщина пропустила его, придерживая край ткани, а потом опустила её и пошла следом.

Устроив гостя в плетёном кресле, женщина подкатила к нему столик на колёсиках, заваленный фруктами, принесла кувшин с высоким горлышком, налила в стакан сока.

Придвинув второе кресло, она уселась напротив, так, что между ними стоял столик.

— Угощайся, гость дорогой! Не стесняйся, — женщина сделала жест рукой, указывая на фрукты. — Таких на местном базаре не купишь.

— Что-то особенное?

— В некотором роде, — женщина улыбнулась. — Эти фрукты долго не хранятся. Их нельзя сохранить дольше нескольких часов. На ветвях могут висеть долго, но едва сорвёшь, счёт пошёл на часы. А вот этот, — она взяла в руку гроздь плодов похожих на виноград, — лучше съесть прямо сейчас. Буквально через час его сок превратиться в яд.

— Так может не рисковать? — Александр принял из рук женщины гроздь, приподнял, разглядывая.

— Вот и я про то. Съешь сейчас, очень вкусно! — она оторвала пару зелёных шариков-плодов и отправила в рот. — М-м-м, мёд!

Александр последовал её совету и отщипнул тоже. Едва он раздавил во рту эти самые шарики, как приятная сладость разлилась по нёбу. Да, такого он не пробовал никогда.

Он попробовал всех фруктов, что лежали на столике, запивая соком. Он уже и забыл, зачем зашёл в шатёр, но женщина, вновь улыбнувшись, вернула его к действительности.

— Дай мне свою руку, пожалуйста, — попросила она. — Ладонь.

Александр протянул руку, повернув ладонью вверх. О гадалках он слышал много, читал изрядно, но никогда не видел вживую. Тем более ему никогда не гадали по руке.

Женщина придвинув своё кресло ближе, склонилась над рукой Александра, некоторое время просто смотрела, потом принялась водить пальцем по линиям на ладони. В какой-то момент она замерла и отпрянула назад, глаза расширились.

— Массан таке! Массан таке! Массан таке! Инш лаед каерна санха! Массан таке, смилостивься надо мною! — она воздела руки вверх и дальше уже зашептала молитву, прикрыв глаза.

Молитва длилась изрядно, Александр не смел нарушить её, так и сидел замерев.

Наконец женщина опустила руки и прищурив глаза, впилась взглядом в Александра.

— Натук, — словно выплюнула, сказала она. — Ты, Натук!

— Не понимаю, — Александр помотал головой, пожимая плечами.

— Мой Учитель говорил мне в своё время, что я увижу Натука, но я не верила. Этого просто не могло быть. — Гадалка встала, прошла к тканевой стене шатра, подле которой стоял сундук с резной крышкой, открыла его, достала свёрток из ткани, вернулась к столику. — Это хранится у меня уже довольно давно. Эту вещь дал мне мой Учитель, сказав, что только Натук сможет ею воспользоваться. Возьми и уходи.

— А что это? — Александр машинально принял свёрток из рук гадалки. — И что означает Натук? Почему вы меня так называете?

— Ты умер! — гадалка опять сощурила глаза и зашипела, наставив на него указательный палец. — Тебя не должно быть! Линии на твоей руке прекратили своё движение уже давно. Ты — Натук! Ты неживой, но и не мёртвый! Ты нежить! Натук означает Нежить. Уходи! Как же хорошо, что я ещё не сказала тебе как меня зовут. Уходи.

Александр встал, попятился к выходу из шатра, прижимая к груди свёрток. Он уже откинул полог, сделал шаг, когда его остановили слова гадалки.

— Тебе нужно быстрее улетать с этой планеты, Натук! — она повернула лицо к Александру и теперь уже он отшатнулся. Глаза женщины заволокло белой пеленой, отчего казалось что они не имеют зрачков. Она пророчествовала. — За тобой идут собаки, что чуют твой след издалека. Среди них один, самый сильный, самый умный. Если ты останешься здесь до завтрашнего дня, он поймает тебя. Если ты бежишь, то беги быстрее! Быстрее, Натук! У тебя будет друг, большой и чёрный, поменяешь его на другого друга, маленького. Паук сплетёт для тебя паутину и в ней ты спасение найдёшь, когда вокруг все умрут. Ты всё время должен бежать, не останавливаться! Беги в мир, где людей кормит океан! Этот мир зовут живым. Там найди рыбака, что ловит палкой, он поможет! Теперь уходи. Уходи отсюда! Я исполнила свой долг перед Учителем, уходи!

Александр выскочил из шатра и скорым шагом направился по единственному проходу между стенками лавой к Золотому рынку. Когда поравнялся с крайней лавкой, его окликнул торговец.

— Эй, путешественник! — Александр немного притормозил, оборачиваясь на голос. — Тамарийская ведьма приняла тебя?

— Что? Кто?

— Ну, гадалка, та, что в шатре, — торговец указал пальцем в проход, откуда только что выскочил Александр.

— Да-да, приняла, — он кинул.

— Не часто она кого-то принимает, а тем более гадает! Тебе-то гадала?