Нежить

— Спасибо, — Александр кивнул. — И ещё, Изи, спасибо за мясо, а особенно за харом, которым вы приправляете его. Очень вкусно!

— Вы таки распознали! — Изи не то удивленно, не то искренне радостно воскликнул, всплёскивая руками. — Хвала Ветрам, мою стряпню оценил настоящий гурман!

Едва не подпрыгивая от удовольствия, что похвалили его пищу, Изи отправился по коридору, а Александр прикрыл дверь. Вот ведь, мелочь, казалось бы, приправа. А человеку приятно. И дело-то не в стряпне, а в добром слове. Это по-человечески.

Позавтракав, Александр решил совершить прогулку по магазинам, сделать покупки и осмотреть городок, но его планы нарушил Изи.

— Хотите посмотреть на то, как идут торги за щенка фаросского дога? — спросил он, едва Александр вышел в холл.

— Это нечто особенное, не просто торги?

— О-о-о! Это очень интересный и крайне познавательный процесс! Если вы готовы посмотреть это действо, то вот адрес. Это дом нашего носильщика. — Изи заулыбался. — Вот-вот его сука разродится, так что поспешите. Такого вы нигде больше кроме как на Фаросе не увидите.

— Хорошо, если вы рекомендуете, то я зайду, — Александр принял у Изи кусочек пластбумаги, который оказался маленькой рекламкой гостиницы. На обратной стороне был написан адрес.

Дом носильщика Доминика Сваро, как было указано на табличке у двери, ничем не отличался от соседних, являясь видимо постройкой типового проекта. Едва Александр вжал кнопку звонка, дверь распахнулась, на пороге стояла молодая девушка.

— Вы на смотрины?

— Э-э-э, да! — Александр немного растерялся.

— С вас двадцать кредитов и проходите вот сюда, — девушка указала куда-то вглубь дома.

Александр полез в карман за деньгами, получилось немного суетливо.

— Можете оплатить после смотрин, — девушка улыбнулась. — Проходите.

Александр прошёл, девушка закрыла дверь и повела его вглубь дома. В отдельной комнате собралось полтора десятка человек, которые возбуждённо переговаривались. Особенно выделялись двое, одетые в дорогие костюмы из карнийской шерсти. Эти общались исключительно друг с другом, негромко и спокойно. На вошедшего Александра обратили внимание лишь мельком.

— Немного придётся подождать, — девушка вновь улыбнулась, шепча ему на ухо. — Сами понимаете, собака не щенится по желанию людей. Но уже вот-вот, вторые сутки пошли, тяжело щенится.

Жать пришлось около часа. Открылись двойные двери, ведущие в смежную комнату, вышел молодой парень, все затихли.

— Сука щенится, господа, торгуйтесь!

На какой-то момент наступила тишина, а потом какой-то мужчина выкрикнул:

— Сто кредитов!

— Сто пятьдесят! — подхватила одна из женщин.

— Двести! — перебил её ставку другой мужчина.

— Почему такие низкие ставки? — спросил Александр девушку, что привела его сюда.

— Это традиция, торгуются все пришедшие. Так положено. Вы приезжий?

— Да.

— Вы будете кричать последним из гостей, как раз после меня. После нас торгуются только вон те два господина.

— Это истинные покупатели?

— Да, — девушка кивнула и подняла руку вверх. — Десять тысяч!

Александру ничего не оставалось как выкрикнуть вслед за ней:

— Двадцать тысяч!

Теперь всё внимание сосредоточилось на двух джентльменах в дорогих костюмах.

— Сто тысяч, — спокойно начал первый, сразу повышая ставку.

— Триста, — столь же спокойно ответил другой.

— Пятьсот.

— Семьсот.

— Миллион! — лицо первого богача слегка порозовело.

— Миллион триста! — второй тоже начинал разогреваться. С этого момента ставки росли уже не так быстро, каждый торгующийся добавлял по пятьдесят тысяч, но накал торгов рос.

В итоге сумма застопорилась на цифре в два миллиона триста пятьдесят тысяч кредитов. Последнее слово было за тем богачом, что начинал торговаться первым. Его лицо покраснело, глаза бегали с оппонента на двери комнаты, где щенилась сука и обратно. Желваки ходили ходуном. Видно было, что он может отдать сумму и большую, но видимо останавливало то, что это будет всего лишь собака, а не океанская яхта или бунгало на Камее.

— Два пятьсот! — наконец решившись выпалил он и вытаращил глаза. Его противник лишь усмехнулся.

— Два восемьсот! Слабо?!

— Пас! — выдохнул первый, будто сбрасывая груз с плеч.

— Я подтверждаю свою ставку, два миллиона восемьсот тысяч кредитов!

— Продано! — завопил молодой парень, что наблюдал за торгами и приоткрыл дверь в комнату, некоторое время молчал, а потом развернулся и сказал: — Ощенилась!

Но бурных возгласов не последовало, что-то в голосе парня напрягло посетителей.

— Что-то не так, — вновь зашептала на ухо Александру девушка. — Что-то не так.

Оправдывая её слова из смежной комнаты вышел мужчина с осунувшимся лицом. Крупные слёзы скатывались по небритым щекам, губы тряслись.

— Доминик! Доминик, что случилось?! — девушка рванулась к нему, но он лишь покачал головой.

— Прошу простить меня, господа, но торги можно считать несостоявшимися.

— Как не состоявшимися?! — воскликнул тот, что выиграл торги. — Она родила суку?!

— Щенок, которого родила моя собака, с браком! И ко всему, моя Линда умерла при родах. — Ноги перестали держать Доминика Сваро и он повалился бы на пол, не подхвати его стоящие рядом мужчины. В комнате вновь повисла тишина.

— Прошу простить меня, я вынужден уйти, — первый богач направился к выходу. Второй, тот что проиграл торг, достал из внутреннего кармана тонкую пачку банкнот, десятикредитовыми купюрами, как отметил Александр и протянул одному из мужчин.

— Передайте мои соболезнования и эти деньги хозяину дома, когда он придёт в себя. Здесь немного, но хоть что-то… Извините, я соболезную.

Доминика отнесли в спальню. Посетители разошлись, Александр остался один и из любопытства решил заглянуть в комнату где щенилась собака.