Нежить

— Я опоздал, сэр, — он поджал нижнюю губу. Было видно, что он и рад бы взять чаевые, но совесть не позволяет.

— Я уважаю честность, — Александр сунул купюру парню в карман, — но ты сделал свою работу, ничего не потерял, да и опоздал ты скорее всего не по своей вине.

— Да, сэр, — парень смутился и кивнул. — Спасибо.

— Будь здоров!

Прошло ещё полчаса когда «ЭМОБи» был полностью упакован, а Александр готов к выезду. Провожать посетителя вышел Изи Либисович за штанину которого, семенив, держался Рик.

— О, вот ты где! А я думаю, куда ты запропастился? — Александр поманил Рика рукой, но тот быстро вскарабкался по ноге Изи к поясу, и дальше, на плечо.

Александр подошёл, протянул руку, но Рик ударил его по ней своей маленькой ладошкой. Либисович виновато пожал плечами.

— Не знаю, что нашло на вашу обезьянку, но похоже она передумала ехать с вами.

— Похоже на то, — кивнул Александр.

— Может, пусть остаётся? Заедите на обратном пути, заберёте. Я присмотрю за ней.

— За ним.

— Что? Ах, да, это же мальчик! — Изи погладил Рика по головке.

— Хорошо, так тому и быть, — Александр и расстроился и в то же время облегчённо вздохнул про себя. Рик, немного своенравный зверёк, может быть Изи будет для него лучшим хозяином и другом, чем предыдущий. Тем более, что возвращаться он не собирался, конечным пунктом путешествия был городок Амавея, из которого он предполагал улететь на Лив. И будет это через месяц или чуть больше.

Изи Либисович, с сидящим на его плече Риком, стоял на тротуаре и смотрел вслед удаляющемуся мотобайку. В последнее время редко встречаются люди, которые походя помогают другим, выручая их из беды, а заодно исполняя желания других. С детства Изи мечтал о домашнем животном. Он всегда хотел иметь дома какое нибудь экзотическое, редкое, чтоб завидовали друзья. И вот, спустя пятьдесят лет, мечта сбылась. Обезьянка, которая принадлежала проезжему путешественнику изъявила желание остаться с ним. И хозяин не был против. Он ведь не вернётся, а значит Рик остался навсегда.

— Уехал? — раздался голос сзади. Изи лишь немного повернул голову и кивнул.

— Уехал.

— Дай Святая Аделаида ему здоровья, этому путнику. На те деньги, что он дал за щенка, мой сын купит суку уже завтра, у Деметриса Корсо из Гладии. У него как раз одна ощенилась девочкой. И, надеюсь, мечта моего сына сбудется, как и твоя, Изи. Спасибо тебе за помощь.

— Не стоит благодарности, мастер Сваро, ведь мы с вами друзья.

— Да, Изи, а друзья должны помогать друг другу. Когда нибудь ты попросишь и нас о помощи, и знай, мы не откажем.

— Хорошее время, Время Ветров.

— Хорошее время, Изи.

Время ветров

Мотобайк ходко шёл по бескрайней равнине, короткостриженой, как голова новобранца. Невысокая, жёсткая желтоватая трава с шуршанием ложилась под гусеницу «ЭМОБи», высоко в небе, где не облачка, парили перепончатокрылые птицы раух, выискивая что-то на ровной как стол степи.

Александр кинул взгляд на дисплей маршрутного терминала. За последние четыре часа он отмахал около трёх сотен километров. До полудня было немного меньше — двести пятьдесят, пора подумать и о стоянке. Судя по навигатору, через двадцать километров начнётся холмистая местность, а там наверняка найдётся местечко поуютнее чем плоская равнина без конца и края.

Место для стоянки пришлось искать долго. Холмистая местность была лишь на карте навигатора, а на самом деле плоская равнина местами немного была разрезана оврагами.

Поиски надоели и Александр спонтанно выбрал один из оврагов. Спустившись на дно, он слез с мотобайка. Из кармана тут же вылез Роб.

— Остановимся здесь, — сказал Александр пауку. — Надеюсь ты не возражаешь.

Роб, конечно, не возражал. Александр вытащил из грузового отсека иглу, активировал автонасос, и пока палатка надувалась, решил покормить щенка. Тот уже проснулся и тыкался мордочкой в стенки бокса и жалобно поскуливал. Но, едва Александр поднёс соску к мордочке, замолчал, нашёл вожделенную, и принялся, чмокая и даже урча, поглощать смесь.

— Он подрос или мне кажется? — сам себя спросил Александр. — Хотя, я могу ошибаться, второй день комку.

Палатка надулась, Александр вынул термоблок для готовки, и покопавшись, пару брикетов с комплексными обедами. Целый день без еды не проблема для кибернетического организма, но и навёрстывать нужно. Можно, конечно, есть прямо так, не разогревая, но он ведь всё ещё человек, а не машина. Человек.

В то время, пока Александр размещался в овраге между холмами, на одну из посадочных площадок космодрома имени Раули сел орбитальный челнок с трансгалактического лайнера. Из него вышли двое, практически одинакового роста с одинаково угрюмыми лицами.

— Обходим все заведения в этом космопорте и двигаем дальше, — сказал один другому, тот в ответ кивнул. В этот момент возле них остановилась гравиплатформа.

— Подбросить до здания космопорта? — водитель мотнул головой в сторону строений, обращаясь к прибывшим.

— Небось денег попросишь за проезд? — криво ухмыльнувшись спросил один из прилетевших.

— Денег? — водитель немного удивлённо посмотрел на чужаков. — Хм, а что, идея! В следующий раз буду брать деньги. Действительно, чего это я всех задаром подвожу? Так вы едете? С вас, за то что подкинули идею, не возьму!

— Едем-едем, — чужаки запрыгнули на грузовую платформу.

Высадив пассажиров у здания космопорта, техник погнал платформу дальше, вдоль строений, а когда отъехал достаточно далеко, остановился и набрал номер на коммуникаторе.

— Але, шериф!

— А-а, это ты, Тамичи? — приветствовали техника на другом конце провода. — Решил справится о моём здоровье или что-то дельное?

— Помните, шериф, пару дней назад я сообщал о чужаке, которого высадил корабль, а я подвозил его?

— Ну, и что с того? Он кстати оказался вполне приличным человеком, накупил в универсальном супермаркете на хорошую сумму, чем принёс доход не только владельцам, но и городской казне. Да и вообще, уехал он уже.

— Да я не про него. Тут, это, тут ещё двое прибыли.

— Слушай, Тамичи, я конечно всё понимаю, твою любовь к детективам, давнее желание работать в полиции, но подозревать непонятно в чём, не имея к тому никаких оснований всех приезжих… Ты меня извини…

— Они без вещей, рожи одинаковые, как с копирки, угрюмые, разговаривают мало! И спрашивали они про того парня, что прилетел двумя днями раньше! — Тамичи орал в коммуникатор, грозя пальцем. — Вы, шеф, меня за человека совсем не считаете?! Я вам информацию сливаю, а вы!..

— Эй, Тамичи, ну прости! У тебя есть видеофа… — шериф не успел договорить, потому как Тамичи отключил коммуникатор.

— Всё, шериф, больше никакой информации. — Техник вжал педаль газа, платформа вопреки всему не рванула, а медленно набрала скорость. — Всё, увольняюсь и открываю собственное детективное агентство.

А двое приезжих, тем временем, подкреплялись в автоматическом кафе первого автоматического космопорта имени Раули.

— С чего начнём?

— Уже начали.

— Хорошее начало. Три человека на весь космопорт где всё полностью автоматизировано! Никто ничего не знает.