Нежная осада

– Пожалуйста, – охнула она. – Пожалуйста! Настоящий мед и мускус. Жаркая, влажная и такая желанная! Ее крохотная горошинка распухла и пульсировала. Он коснулся ее кончиком языка, и Фортейн громко ахнула. Но Кайрен продолжал играть со сладким бугорком, а Фортейн извивалась и стонала, пока волна экстаза не накрыла с головой. И в эту минуту он вошел в нее, попав в шелковистые тенета и медленно проникая все дальше. Фортейн самозабвенно обхватила его ногами.

– Бесстыжая маленькая ведьма, – простонал он, двигаясь все быстрее, – Я люблю тебя!

Он нашел губами ее губы и стал жадно целовать, не заботясь о том, что причиняет боль. Но и Фортейн было все равно. Их страсть превосходила все мыслимое и немыслимое.

– Ты так ненасытен, муж мой, – прошептала она. – Надеюсь, ты не изменишься с годами. Ах! Ах-х! Ах-х!

Блаженство росло, росло и снова раскрыло ей свои объятия.

– Я тоже люблю тебя, дорогой, – выдохнула она, накрывая одеялом себя и мужа.

Они проснулись на рассвете, когда солнце протянуло в комнату золотые лучи-щупальца. Огонь давно погас: большой чан мешал теплу распространиться. Фортейн чихнула – раз, другой, третий. Муж пошевелился, тихо выругался и подошел к камину, чтобы отодвинуть чан, но места не было. Встав на колени, он разворошил угли, но они давно прогорели. Кайрен тоже чихнул.

– Вот черт! – выругался он. – Похоже, у меня лихорадка.

– Да и у меня тоже, – вздохнула Фортейн. – Ты не мог бы развести огонь?

– Придется спуститься вниз и принести угля. От этого осталась одна зола, – пробормотал Кайрен, шмыгая носом.

Фортейн, не выдержав, громко хихикнула и поспешила успокоить расстроенного мужа:

– Впредь нам урок, Кайрен: прежде чем любить друг друга, нужно сначала хорошенько вытереться и не спать на влажной постели в холодную ночь. Пожалуй, лучше нам одеться и пойти погреться в зале. Слуги приберут комнату и выльют воду из чана. А мне не мешало бы съесть немного овсянки и выпить горячего сидра с пряностями.

– Согласен, – усмехнулся он, смешливо сверкнув глазами. – Зато вчера мы неплохо развлеклись, моя ненасытная женушка, верно?

Фортейн засмеялась.

* * *

Закончился апрель, и настала пора расставания с Ольстером. Кайрен собрал католические семьи, а также холостяков и незамужних женщин, согласившихся покинуть родину. Всего было четырнадцать человек, в основном фермеры, кроме Брюса Моргана, находившегося в подмастерьях у отца и успевшего стать хорошим кузнецом. Собирались в дорогу также медник, кожевенник, сапожник, два ткача, два рыбака и знахарка мистрис Хэппет Джонс, приехавшая из Эннискиллена, откуда ее изгнали протестанты, считавшие ведьмой. Прежде чем они решились покарать “нечистую силу”, мистрис Джонс собрала вещи и улизнула в Магуайр-Форд. Она не принадлежала ни к какой религии, просто слышала, что в Магуайр-Форде относятся к иноверцам куда терпимее, чем во всей Ирландии, поэтому с тех пор жила здесь.

– Ты занимаешься колдовством? – откровенно спросил Кайрен.

– Конечно, нет! – негодующе воскликнула мистрис Джонс, пухленькая розовощекая брюнетка с милым круглым личиком и ярко-голубыми глазами. – Невежды всегда пытаются объяснить то, чего не понимают, ведовством или проделками сатаны. Я применяю на деле знания, полученные от своего отца. К тому же унаследовала дар матери. Я исцелила столько народа в Эннискиллене, что оба городских лекаря сгорали от зависти. Я не только лечила лучше их, но к тому же была женщиной, а все мужчины уверены, будто женщина годится лишь для того, чтобы вынашивать детей и вести мужнин дом.

– Но у тебя не было мужа, – удивился Кайрен.

– Времени на него не нашлось, – язвительно бросила она.

– Джонс – не ирландское имя.

– Мои родители родом из Энглси, а дед был доктором в Бомарисе. Мать происходила из семьи купцов, торговавших с Ирландией. Поскольку у моего деда было два сына и оба пошли по его стопам, отцу как младшему пришлось покинуть Энглси в поисках такого места, где его ремесло пригодилось бы. Я – единственное дитя своих родителей – была совсем маленькой, когда мы прибыли в Эннискиллен.

– В Новом Свете жизнь нелегка, мистрис Джонс, – предупредил Кайрен. – С тобой никто не поедет?

– Только Тэффи, – тихо призналась она. – Меня обвиняют в колдовстве и из-за него тоже.

– Почему?

– Он карлик, сэр, и к тому же немой. Но умен и понимает все, что ему говорят. Мать бросила его при рождении. Я вырастила его как собственного сына. Он помогает мне и составляет лекарства из трав. Он совсем не урод, просто очень маленький. У меня есть еще собаки, сэр. Кошку, к сожалению, держать не могу по вполне очевидным причинам.

Кайрен засмеялся. Эта женщина понравились ему, и Фортейн наверняка тоже ее полюбит.

– Но вы должны захватить с собой кое-какие вещи. Есть у вас деньги на их покупку? Если нет, мы вам поможем. Ваши знания – твои и твоего помощника – будут для нас бесценным приобретением.

– Когда мы уезжаем? – спросила мистрис Джонс.

– Через несколько дней мы с женой отправляемся в Шотландию, а потом в Англию, – объяснил он. – Там меня представят лорду Балтимору, который возглавляет эту экспедицию, и моя теща попробует убедить его взять нас с собой. Мои люди останутся в Ольстере, пока я не пошлю за ними. Это может случиться летом или в будущем году. У нас есть корабли, которые захватят переселенцев. Ни к чему сначала плыть в Англию, – пояснил Кайрен. – Вас отвезут в порт на лошадях.

* * *

Четырнадцатого мая Адам Лесли отпраздновал свой пятнадцатый день рождения. Парень сравнялся ростом с отцом и горел желанием начать самостоятельную жизнь. Жасмин, однако, отвела его в сторону и принялась наставлять.

– Ты должен сохранить здесь мир, – велела она. – Не допускай преследований ни католиков, ни протестантов. Наверняка найдутся те, кто станет подстрекать тебя стать на чью-то сторону, но не поддавайся им, Адам. Одна вера ничем не хуже и не лучше другой. Святой Августин сказал:

"Люби Господа и делай все, что пожелаешь”. Это хороший совет, сын мой. Надеюсь, через год ты поступишь в Дублинский университет. Пока Рори Магуайр заботится о поместье, ты имеешь возможность получить образование.

– Хватит с меня образования, – пожаловался Адам. – Это Дункан готов с головой зарыться в книги. Я могу читать, писать, вести счета, говорю по-французски и итальянски, хотя не пойму, что хорошего это мне даст. Теперь я хочу научиться у Рори, как управлять имением и разводить лошадей. Прошу отныне навсегда избавить меня от добросердечного, но невыносимо скучного Сэмюела Стина.

Мать, рассмеявшись, взъерошила темные локоны сына.

– Так и быть, Адам, ты свободен. Думаю, пора тебе узнать жизнь, особенно сейчас, когда на твои сильные плечи легла такая ответственность.

– Я отвечаю и за Дункана? – обрадовался молодой человек.

Жасмин задумалась. Дункану всего двенадцать лет. Совсем мальчик. Адам, однако, достаточно молод, чтобы силой заставить брата подчиняться. И все же Жасмин сомневалась, что мягкий по натуре Стин будет иметь власть над Дунканом. Преподобный Стин – настоящий миротворец.