Эта книга совсем не похожа на роман "Идущая к солнцу". Конечно, здесь тоже есть драма - две семьи распадаются, герои сталкиваются с предательством, но страшнее всего судьба одной девушки, выросшей с неродным отцом. Эта книга из раннего творчества, тогда еще я только училась писать, выстраивать характеры героев, сюжетную линию... Поэтому прошу не судить о моем творчестве по этой книге. И все же я решила дать ей жизнь. Уж очень мне жаль эту девушку, она заслуживает того, чтобы о ее жизни узнали...

Грубым дается радость,

Нежным дается печаль.

Мне ничего не надо,

Мне никого не жаль.

С.А. Есенин

Глава 1

Вероника открыла глаза и еще несколько секунд бездумно смотрела в потолок. Затем, бросив беглый взгляд в окно, поморщилась от яркого солнечного света и поняла, что уже утро.

Рука ее скользнула по соседней подушке и замерла на месте. Влада рядом нет. Что? Уже утро, а его еще нет?

Вероника вскочила и не поверила своим глазам: холодная, собранная постель говорила о том, что сегодняшнюю ночь она, Вероника, провела одна, без мужа...

– Но как же так?
– в отчаянии воскликнула она.
– Он же обещал, что придет вовремя... Может, с ним что-то случилось?

Может быть. А может, и нет. Ведь Влад не ночует дома уже не в первый раз! Что-то тут явно не так...

Вероника быстро отогнала ядовитую мысль. Не может такого быть. Муж верен ей, он ее любит, просто у него много работы, вот и все.

Вероника набросила халат, собрала волосы в хвост и принялась заправлять постель. Она всеми силами пыталась отвлечься, но все было напрасно, мысли постоянно возвращались к Владу. Где он? Что с ним? Почему не пришел ночевать?

Вероника не выдержала и набрала номер мужа. Однако холодный механический голос равнодушно сообщил: "Абонент временно недоступен. Перезвоните, пожалуйста, позднее..."

– Вот черт!
– выругалась она вслух и со злостью швырнула телефон на кровать.
– Бессовестный! Хоть бы о жене подумал. Я тут от переживаний с ума схожу, а ему все равно!

Впервые за это время Вероника рассердилась на своего мужа. И почему она раньше не замечала такого наплевательского отношения к себе? Он же ее совсем не ценит! Разве можно так себя вести? Будь на месте Влада другой мужчина, тот давно бы уже предупредил, где он и почему не пришел ночевать, а Владислав считает это нормальным. Хватит с нее, надоело! Когда он придет, на порог без объяснений не пустит.

Вероника припомнила некоторые события из их семейной жизни.

В последнее время Влад стал каким-то чужим. Приходит с работы за полночь и, пряча глаза, идет в ванную. А потом ложится в постель и безразлично отворачивается к стене.

Несколько раз Вероника замечала, как Влад пишет кому-то смс-ки, но когда она пыталась заглянуть в экран телефона, муж тут же откладывал мобильный в сторону. Как будто не хотел, чтобы она увидела, кому он пишет.

Раньше Вероника всегда привлекала его как женщина, а сейчас он находит кучу отговорок, чтобы не делить с ней постель.

"Все это очень подозрительно, - покачала она головой. Влад совсем не похож на себя. Он стал на меня прикрикивать, ему не нравится все, что я делаю. И вот уже несколько раз он не ночует дома".

Вероника опустилась на постель и прикрыла глаза. Стало трудно дышать. Она вспомнила, как вчера за завтраком спросила у него: "Ты меня любишь?" Он едва не поперхнулся чаем. "Глупая, ну что за вопрос? Ты же прекрасно знаешь ответ".
– "Я хочу услышать этот ответ от тебя".
– "Хорошо. Я тебя люблю. Успокоилась? А теперь дай мне спокойно допить чай, я и так уже опаздываю".

Так и хотелось залепить ему звонкую пощечину. Но Вероника сдержалась. И слова не проронила, стерпела. И вот уже два года терпит. А стоит ли?

Она очнулась от воспоминаний и тут же обругала себя за такие мысли. Как она может так плохо думать о муже? Он работает, приносит домой деньги, а она еще и возмущается! Может, он действительно устает на работе или у него плохое настроение. А она сразу все в штыки. Нет, так нельзя. В браке много подводных камней, так что нужно находить компромиссы.

А Влад хоть раз шел на компромисс?

Вот взять, к примеру, этот случай. Вероника созвонилась со своей сестрой Иркой, которая напросилась в гости. Ника с радостью согласилась. А почему бы и нет? Дома давно не было гостей! Но Влад, узнав о приезде сестры, наорал на Веронику.

– У нас что, гостиница? Почему я должен терпеть у себя дома посторонних?
– возмущался он.

– Ира не посторонняя. К тому же она погостит всего лишь четыре дня, это не так много. Моя сестра не будет тебе мешать, тем более, ты допоздна на работе, - защищалась Вероника.

– Ты что, хозяйка положения? Думаешь, замуж вышла и можешь теперь порядки устраивать?

Вероника удивленно подняла брови.

– Я не узнаю тебя, Влад! Ты всегда был рад моей сестре.

– Я и сейчас рад. Только на расстоянии.

– Вот, значит, как. Мое мнение здесь не учитывается. А может быть, я вообще тебе не нужна, раз уж ты меня ни во что не ставишь?
– разозлилась Вероника.

Видимо, Влад понял, что перегнул палку, потому что сразу же взял ее за руку и шумно вздохнул.

– Прости. Я виноват.

– Хорошо, что ты это понимаешь, - не удержалась от колкости Вероника.

– Просто Ирка такая... такая...
– Он все никак не мог подобрать нужное слово и пытался объяснить жестами.

– Какая?

– Проницательная.

– Разве это плохо?

Влад отвел глаза.

– Нет, конечно, нет.

На этом разговор был окончен. Но только теперь, вспомнив о недавней ссоре, Вероника вдруг почувствовала, что Влад что-то от нее скрывает. Он словно не договаривает, избегает ее. От одного только прикосновения вздрагивает, как от разряда тока, как будто ему неприятно. Раньше такого за ним не наблюдалось. Что же случилось?

"Муж ко мне охладел", - с ужасом решила Вероника. И тут же, отчаянно помахав головой, отогнала эту мысль прочь. Хватит! Хватит изводить себя ненужными мыслями! Два года ее все устраивало. А сегодня, наверное, просто встала не с той ноги. Да и голова что-то раскалывается. Надо таблетку выпить.