Нежный свет. Невеста для архимага

Кажется, есть у нас с архимагом общая черта. Мы оба ненавидим, когда с нами играют, как со слепыми котятами. Вельмонт и Торнтон только что очень сильно нас разозлили…

Глава 21. Новости из лагеря фэмов

— Мне надоел этот цирк! — рявкает архимаг и Вельмонт, как подкошенный, падает в кресло. Его запястья и шею тут же приковывают к подлокотникам и спинке стальные тиски. — Вы не висите на стене, только потому что принц. Что здесь происходит? Как ты проник в замок, Торн?

— Ты отстаешь от фэмов на два шага, Рич, — улыбается мой бывший ухажер. Его, кажется, не волнует чужой гнев. — Прости, что не сказал сразу. Мне удалось внедриться к ним и доказать свою преданность. Принц Вельмонт согласовал эту операцию и поддерживал меня во всем. Ради этого он решил принять участие в отборе, чтобы я мог встретиться с предводителем фэмов…

— Встретился? — усмешка Ричарда.

— Да, и мне есть, чем тебя удивить.

— Начнем с того, как ты открыл портал в замок?

— У меня есть доступ от Шайн Флай.

Двое из троих мужчин одновременно глянули на меня. Ричард и Вельмонт смотрели так выразительно, что хотелось подойти и захлопнуть их приоткрывшиеся рты, потому что никаких доступов я никогда не давала. Мало того, я даже не знаю, как эта система работает. Хм, а может и дала?

— Это не Вера. Загляни в мои мысли, архимаг. Так будет быстрее. Я должен передать тебе как можно больше информации.

— Ладно. Вера, подстрахуй меня. Если света во мне останется совсем мало, сможешь немного влить? Как в прошлый раз.

Быстро нахожу в воспоминаниях “прошлый раз”, в библиотеке. Закрываю глаза и вижу, что света внутри Ричарда снова чудовищно мало. Тянусь к нему своим, но не могу добраться. Нужно ближе.

Подхожу несмело и касаюсь плеча. Вот так получается. Свет плавно перетекает из меня в архимага.

— В тебе его итак совсем мало света, — хмурю лоб, — давай вдвоем. Так можно?

— Можно, — эхом откликается Ричард. — Только держись двумя руками…

Последнее, что слышу, прежде чем на меня обрушиваются картины. Чужие. Не мои воспоминания, от которых хочется как можно скорее избавиться, но вместо этого я вглядываюсь в каждую деталь.

* * *

Река серебристой дорожкой петляет между высокими деревьями. Торнтон, а именно его глазами я вижу, идет по тропинке, небрежно распихивая тростью траву и ветки. Раздвигает низкорослый кустарник с мелкими ягодками, чем — то похожий на известный мне барбарис, и выходит на большую поляну. Нет, на огромную поляну.

Сначала она кажется пустой, но через мгновение наваждение спадает. Я вижу людей: мужчин и женщин, вооруженных как разбойники. Все с пистолетами, в удобных штанах и рубашках. Шатры, в которых они, видимо, живут и деревянные клетки. В них тоже люди, девушки. В оборванных платьях: крестьянских, как на моей недавней знакомой из деревни, и более дорогих из шелка, который почти превратился в тряпки. Обреченные, пленницы не сопротивляются. Просто сидят на полу своих клеток, как марионетки, которым обрезали нити и смотрят в пустоту.

— Торнтон, — к нему подходит шатенка с длинной косой до пояса, — верховная фэмина ждет вас. Вы были нам очень полезны последние дни.

Улыбается, подцепляет его под локоть и куда-то ведет.

— Как вам наш лагерь? — почти светская беседа. Они останавливаются рядом с одной из клеток, на полу в которой сидит молодая девушка и смотрит в глубину леса стеклянным взглядом. — Эта почти готова. Нам отчаянно не хватает света. Обработка занимает слишком много времени.

— А девушек не будут искать? — слышу голос мага, как свой собственный.

— Вряд ли. Мы все предусмотрели. На нас работает достаточно магов, чтобы заметать следы. Когда Источник будет готов, мы сможем напасть.

— Я чувствую здесь много магии. Он где-то рядом?

— Не могу вам сказать, Торн. Это знают только посвященные. Сначала Верховная фэмина должна убедиться в том, что вы наш человек. В замке Шайн Флай вы отлично поработали, свет скоро придет к нам сам.

* * *

Кадр мелькнул. Торнтон внутри высокого шатра, богато украшенного золотом и коврами. На мягких подушках полулежит красивая брюнетка, она длинными пальцами отщипывает черную виноградину с кисти и, обхватывая ее полными губами, втягивает в рот. Жмурится, как сытая кошка и улыбается, приоткрывая серый глаз.

— Здравствуйте, Торнтон. Рада, что смогли вырваться к нам, несмотря на заварушку в замке.

Улыбка расцветает на её губах. Лицо кажется странно знакомым.

Яркая вспышкам и меня выбрасывает из воспоминаний, только в ушах замирает пораженный шепот архимага: “Катрин…”

* * *

Пытаюсь снова подцепиться к нему, но не выходит. По виску стекает капелька пота, а Ричард до отказа наполнен моим светом. Интересно, что дальше?

Одно я понимаю точно.

Моя сестра — вожак фэмов. Или как они ее называют? Верховная фэмина. Приплыли.

Не говоря уже о том, что опасения подтвердились. Фэмы хотят создать вечный источник и заставляют девушек добровольно отдавать свет, как-то воздействуя им на мозги…

Моя сестра — чудовище.

* * *

— Значит, вы за моей спиной провернули эту операцию, — холодно констатирует Ричард и мешком падает на кресло.

— Фэмы проникли повсюду. Только так мы могли к ним внедриться. Маг сосланный на отдаленные острова, который стремится к власти — очень реалистично. Только благодаря этому мне поверили.

— Я курировал операцию. Фэмы протянули руки к ресурсам островов, было уже три налета, — голос Вельмонта звенит. — Нас не интересуют дела материка…

— Пока не нанесен вред островам, — продолжает Ричард. — Я понимаю. Но согласно мирному договору между нашими государствами, вы не можете самостоятельно вести расследование на материке. Я уже не говорю о том, что Торнтон нарушил кодекс магов и предал как меня, так и всех нас.

Архимаг выдыхает и, тряхнув плечами, будто сбрасывает неприятный груз, поднимается в полный рост. Несколько минут, в течение которых никто из нас не смеет нарушить молчание, он меряет гостиную шагами, топая прямо по мягкому ворсистому ковру. Будь у меня такой ковер, отвернула бы башку за то, что не разулся. Стоп, это и есть мой ковер.

Вопреки всему молчу. Хмурый вид Ричарда очень не вовремя разбудил мой инстинкт самосохранения.

— Вы понимаете, что я обязан сделать согласно закону? — наконец замирает и переводит взгляд с Вельмонта на Торна.

— Понять и простить не прокатит, да? — выдаю я и прикрываю рот ладошкой.

— Вера! — звучит из его уст, как “дура”. — Чтобы ты знала. Принца Вельмонта я обязан передать нашему правителю, а тот может либо наложить на острова санкции, либо начнется война. Торнтон же должен быть лишен статуса мага и силы, а затем изгнан с материка без права возврата.